Шустрый крепыш от неожиданности на какое-то время потерял дар речи. Отскочив в сторону, он молотил воздух кулаками. Однако через несколько секунд оценил обстановку, развернулся к Копейкину и выкрикнул с детской обидой в голосе:
– Ты что, мужик? Ты типа крутого из себя строишь? Конкретно говорю, не советую! Я к тебе по- хорошему, а ты, значит, вот как? Ты, мужик, не на таких нарвался! Мы тебе рога-то пообломаем!
– А я что? Я ничего! – отозвался Копейкин, ловко отскакивая в сторону. – Вы, ребята, зря здесь ошиваетесь – мастерская, она и есть мастерская, зона, как говорится, повышенной опасности. Тут, ребята, технику безопасности соблюдать надо, а то как бы чего не вышло… Вот, упасть может что-нибудь сверху, а то и похуже чего. Был у нас такой Вася Скамейкин – хороший мужик, золотые руки, зашибал только сильно, – так он по пьяному делу палец себе отпилил. Не ровен час, ребята, и вы себе что-нибудь отпилите. Жалко будет, если что нужное.
– Ты, значит, меня пугать вздумал? – процедил крепыш. – Ну уж ты совсем зря!
С пола, кряхтя и потирая ушибленный бок, поднялся Костя.
– Чего это было, а? – спросил он своего напарника. – Я типа отрубился… Вот он, что ли, меня приложил?
– Он, он! – подтвердил напарник.
– Да я ему щас конкретно моргалы выколю… – И Костя, набычившись, двинулся на Копейкина.
– Я тебя, Леха, предупреждал! – проговорил крепыш, заходя с другой стороны. – Костя у нас вспыльчивый, напрасно ты его рассердил…
– Да что вы, ребята? – заверещал Копейкин, отступая за длинный верстак. – Я к вам со всей душой! И ни в одном глазу! А ежели что упадет – так разве я виноват?
– Мне без разницы, кто прав, кто виноват, а только я тебя щас по стенке размажу! – пообещал Константин и бросился в атаку.
Однако не успел он сделать и двух шагов, как у него за спиной взвыла бензопила.
Костя развернулся и увидел Ахмета Муслимовича. Старший мастер надвигался на братков с пилой наперевес, как маньяк в знаменитом фильме ужасов.
– Эй, мужик, ты чего? – На сей раз Костя не на шутку перепугался. – Ты чего, с дуба рухнул? Из психушки сбежал? Ты конкретно не въезжаешь! У нас к парню твоему дело имеется!
– Это вы, пацаны, не въезжаете! – отозвался Ахмет Муслимович, поднимая пилу еще выше. – У нас работы много, и с вами возиться некогда! А насчет психушки ты правильно сказал, у меня нервы ни к черту, могу ненароком и покалечить. Так что забирайте своего парня, – кивнул он на третьего участника группы, который зашевелился и попытался встать, – и валите отсюда к чертовой матери!
– Тихо, мужик! – Крепыш, явно бывший старшим в группе, опасливо косясь на пилу, отступил в угол. – Тебе что, неприятности нужны?
– Это тебе неприятности нужны! – перебил его старший мастер. – К нам тамбовские приходили, хотели крышевать… больше не заходят, поумнели. И вам советую поторопиться, пока я не нарезал вас на мелкие куски… вроде фигурного паркета! – Для большей убедительности он поднес завывающую пилу к самому лицу крепыша.
– Все, мы поняли! – взвизгнул тот, заметно побледнев. – Уже уходим! Костя, помоги Утюгу…
Трое бандитов, прихрамывая, устремились к выходу.
– И чтоб я вас больше здесь не видел! – крикнул вслед им Ахмет Муслимович. – А то я за себя не ручаюсь!
– Ну, вы даете! – восхитилась Полина, успевшая за время Лешиного рассказа принять твердое решение все отрицать и ни в чем не сознаваться. – Неужели, и правда, можно живого человека пилой перепилить?
– Ты нашего Ахмета не знаешь! – утвердительно ответил Лешка. – Его слово твердое – как сказал, так и сделает. Только ты мне зубы не заговаривай, отвечай, кто такие те уроды? Кому ты на моей «девятке» успела на мозоль наступить?
– Ничего не знаю, – холодно ответила Полина. – Ты кольцо у меня брал? Брал. Я тебе машину вернула в целости? В целости. Стало быть, претензии не принимаются, иди ты, Лешенька, куда подальше.
– Но-но… – обиделся Копейкин. – Ты как со старшими разговариваешь? Я, между прочим, мог тебя и заложить. И еще, кстати, не поздно.
– Только попробуй! – прошипела Полина. – Я мигом Клавдии накапаю, что кольцо ты от меня получил задаром. А куда деньги девал, которые якобы на подарок потратил? Пропил? Так-то! Клава тебе такое устроит – мало не покажется.
– Да ты чего сразу возбухаешь? – возмутился Леша. – Я так просто сказал, для разговора. А насчет троицы отморозков ты не волнуйся, больше они нас беспокоить не будут. Муслимыч очень классно с пилой в руках смотрится. Кто увидит – не забудет!
«Гора с плеч!» – подумала Полина, вешая трубку. И услышала звонок в дверь.
Капитан милиции Сидоров не пользовался среди своих коллег авторитетом. Коллеги считали его занудой.
Дело в том, что Петр Сергеевич любил в каждом деле доходить до самой сути, как выразился один знаменитый поэт. Докапываться до самых корней. А кому они нужны, те самые корни? Еще неизвестно, что из них вырастет! Нужно раскрываемость обеспечивать и преступность понижать, тогда тобой и начальство будет довольно, и коллеги будут к тебе относиться с уважением.
Несколько лет назад в том районе, где Петя Сидоров боролся с преступностью, случилось громкое дело.
Глубокой ночью по темной улице шла приличная девушка. Вдруг из кустов выскочил подлый злоумышленник и напал на девушку с явно преступными намерениями. И почти уже осуществил свои намерения, но оказалось, что предусмотрительная девушка носила в сумочке складной нож. Она каким-то чудом тот нож сумела достать, раскрыть и воткнуть его в преступника. Воткнула, думала, куда попало, но оказалось, что попало в жизненно важный орган и преступник скончался на месте.
Девушка вызвала милицию, и, как назло, на вызов приехал старший лейтенант Сидоров. Он вместе со своим напарником снял с нее показания, составил протокол, заполнил все остальные положенные бумаги и передал их следствию.
Следствие было довольно коротким: хотя, конечно, имело место убийство, но оно вышло явно случайным, в порядке законной самозащиты. К тому же злоумышленник был иногородний и никаких родственников в нашем городе не имел.
Общественность горячо встала на сторону храброй девушки, ее фотографии обошли все газеты и даже промелькнули на телевизионных экранах, и в магазинах резко возросли продажи складных ножей.
И все было бы хорошо с раскрываемостью преступлений, если бы не занудный характер Петра Степановича Сидорова. Он никак не мог успокоиться и забыть это дело, он потерял аппетит и стал плохо спать по ночам.
Есть мнение, что спать по ночам мешает нечистая совесть… Но мнение-то спорное! Известны преступники, говорят оппоненты приверженцев данного мнения, которые могут сладко спать не только ночью, но и в любое другое время суток. На что первые им возражают, мол, у преступников совести вообще нету, их некому будить.
Петю Сидорова не совесть будила. Он плохо спал оттого, что ночью задавал себе разные вопросы. И хорошо бы только себе и только ночью! Но он их стал задавать днем следователю, сослуживцам и прочим заинтересованным лицам.
Первый его вопрос был – что делала приличная девушка поздней ночью на темной улице? И действительно ли она была одна?
Сама девушка и ее родители утверждали, что она возвращалась от подруги, вместе с которой готовилась к экзаменам. И что всякие сомнения и вопросы здесь неуместны и бросают тень на героическую девушку. Подруга тоже как бы подтвердила версию, но держалась при беседе несколько уклончиво.
И старший лейтенант Сидоров не стал бы очень настаивать и копаться в деле, если бы все ограничивалось только первым вопросом. Но у него имелся еще и второй.
Со свойственной ему занудностью Петя Сидоров заглянул в материалы судебно-медицинской экспертизы и выяснил, что удар, от которого погиб предполагаемый злоумышленник, был нанесен сверху
