ближайшего купе выбраться и в соседний вагон перебежать, с той стороны дверь открыта была.
– А четвертый парень, этот самый Вениамин? Неужели погиб?
– Да нет. Он проснулся – никого нет, дымом пахнет, гарью. Дверь открыл – а там огонь стеной. Он тогда решил через окно выбираться. Разбил стекло да и выпрыгнул, хорошо, что поезд уже тормозить начал.
– Выжил?
– Выжить-то он выжил, только сильно руки порезал, долго болел. А учился в консерватории, собирался пианистом стать, так что пришлось про это забыть. Николай первое время с ним перезванивался, потом как-то расстались они и со Славкой, и с Веником этим, они его так называли в шутку. Коля с Антоном близко дружил, а с теми двумя только в Крыму познакомился. У нас тогда как раз любовь закрутилась, о свадьбе Коля заговаривать начал. Историю ту мы позабыть старались как могли – зачем такое в памяти держать, ведь так и свихнуться можно. Помню, бабушка меня тогда уговорила в церковь сходить да свечку поставить за спасение… Вот и вся история…
– И больше с теми двумя вы не встречались? Ничего про них не знаете?
– Говорил Николай как-то, что Рыбников большим человеком стал, а Вениамин как-то быстро пропал с их горизонта, вроде настройщиком работал… Но это давно было…
Мы помолчали. Мейерхольду надоело наше похоронное настроение, и он легонько цапнул меня за палец.
– Ну вот, устроила я тебе вечер воспоминаний, – грустно улыбнулась Эльвира, – тебе работать надо, а я…
– Вы даже не представляете, как мне помогли! – с излишней горячностью сказала я. – Если бы не вы…
– Ну, заходи еще, я всегда рада…
Отчего-то я поверила, что это не пустые слова.
– Василиса, ну где ты ходишь! – такими словами встретил меня дядя Вася, когда я забежала к нему забрать Бонни.
Вчера паршивец снова сделал подкоп под сеткой и выскочил на улицу. А там как раз шли старушка с пуделем, няня с коляской, ехал велосипедист и дворничиха катила мусорный бак.
И конечно, все смешалось, когда перед этими людьми предстало мое сокровище во всей красе.
Бонни всего лишь встал у них на пути и раскрыл слюнявую пасть. Я уверена, что он не имел в виду ничего плохого, просто хотел познакомиться. Но велосипедист, заглядевшись, въехал в стену дома и свалился рядом со старушкой, пудель сорвался с поводка и бросился под ноги дворничихе, та от неожиданности толкнула тележку с мусорным баком, и он наехал на няню. Няня выпустила из рук коляску с ребенком, которая устремилась на проезжую часть, почти как в фильме «Броненосец «Потемкин». И быть беде, если бы героический Бонни с риском для собственной жизни не вытащил коляску буквально из-под колес здоровенного джипа. Джип резко затормозил, и в него с размаху врезался грузовик. Посыпались стекла и матюги.
Бонни спокойно откатил коляску подальше, а на улице началось форменное столпотворение. Останавливались машины, трамвай не мог проехать и дико сигналил, какая-то женщина рассыпала на мостовой апельсины.
В результате от волнения и стресса все участники этого спектакля перепутали свои роли.
Велосипедист поднялся и, потирая бок, который разъяренная старушка как следует огрела своей палкой, схватился отчего-то за мусорную тележку. Дворничиха, увидев, что ее орудие труда уезжает в туманную даль, заорала и бросилась вслед. Но по дороге споткнулась о няню, которая кралась на корточках, пытаясь пробраться к коляске. Дворничиха шлепнулась рядом с ней, и между ними завязалась легкая потасовка. Старушка вертела головой, стараясь отыскать своего пуделя, но на глаза ей все время попадался Бонни. В сильнейшем волнении старушка уверила себя, что это чудовище успело сожрать ее ненаглядного пуделя, и ринулась к коляске. Бонни отпрянул в сторону, он понял, что старушка – опасный противник.
В итоге – велосипедист исчез с тележкой, старуха отчего-то катила коляску, няня с дворничихой вошли во вкус и мутузили друг друга, сидя на асфальте, а пудель, кажется, уехал на велосипеде. Но я не уверена.
Потому что Бонни решил, что с него хватит, и юркнул обратно в прорытую дыру. Но поскольку лез он в нее задом, то застрял, зацепившись за проволоку. Хорошо, что ограда нашего крошечного садика выходит не прямо на улицу, а в большой двор. Бонни притаился в яме и даже, кажется, в целях маскировки сумел забросать свою головищу опавшими кленовыми листьями. Впрочем, вряд ли его могли заметить в том дурдоме, который он устроил на улице.
Самое примечательное в этой истории то, что ребенок в коляске даже не проснулся.
Вернувшись домой, я увидела во дворе филейную часть моего сокровища, торчавшую из-под сетки, отогнула прутья и втянула Бонни в садик. Он держался твердо и ни в чем не признавался. Всю картину описал мне в ярких красках мальчишка-сосед. Его оставили дома из-за больного уха, и он маялся от скуки у окна, так что был очень благодарен Бонни за бесплатное развлечение.
Сами понимаете, что на следующий день я не рискнула оставить Бонни одного дома и отвела к дяде Васе, велев ему как следует проработать собачье поведение.
Уж не знаю, чем они там занимались, но оба выглядели очень довольными.
– С алкашами номер не вышел, – проговорил дядя Вася, проглядев список Щукиных. – Ну что ж, отрицательный результат – тоже результат. Значит, у нас осталось всего два варианта: тот, где автоответчик, и последний – где девушка в Германию уехала в оркестре работать… Она уехала, но паспорт-то ее мог остаться… это же внутренний паспорт, он за границей не нужен…
– В оркестре? – повторила я машинально. – Ну да… она же музыкант, пианистка… тот человек из поезда, про которого Эльвира рассказывала, тоже был пианист…
Дядя Вася отложил список и приготовился слушать, он понял по моему голосу, что я не просто так болталась по улице, а собирала информацию.
– Молодец! – сказал он под конец рассказа. – Ты, тезка, молодец, толковая личность. Вижу, что мои уроки пошли тебе на пользу, и со временем из тебя получится настоящий оперативник!
Ну, вот вечно эти мужчины норовят присвоить себе чужие достижения! Хотя дядя Вася – человек справедливый.
– Ладно, оставим лирику, – сурово сказала я, – дело нужно делать! К вам заказчица не приходила? Ангорская Анна Степановна?
– Приходила, только я, стыдно сказать, двери ей не открыл, – признался дядя Вася, – нечего мне ей предъявить!
– Вот, а когда у нас появился реальный след, вы артачитесь! – возмутилась я. – Хоть какая-то связь – тут пианистка и там пианист!
– Мало ли на свете пианистов? – протянул дядя Вася. – Вот у меня сосед по квартире, где я когда-то жил, был укротитель змей! Вот это действительно редкая профессия…
– При чем здесь ваш сосед-укротитель?
– Действительно, ни при чем… – вздохнул дядя Вася. – Теща у него тоже была настоящая змея, но ее укротить он так и не смог. Ну, давай позвони еще раз по тому номеру, где автоответчик. Может, сейчас тебе больше повезет…
Но повезло мне ничуть не больше. Я снова услышала приятный женский голос, который произнес, как нетрудно догадаться, те же самые слова: «…К сожалению, сейчас меня нет дома. Оставьте ваше сообщение после сигнала, и я свяжусь с вами при первой возможности».
Не кладя трубку, я набрала последний номер – тот, где жила пианистка Леночка.
И мне снова ответила та женщина, которая поливала у нее цветы. То ли эти цветы нуждаются в очень частом поливе, то ли этой тетеньке у Лены уютнее, чем у себя дома. Может, дома у нее полно народу, и она ездит к Лене, чтобы отдохнуть в тишине.
Во всяком случае, на этот раз я приветствовала ее, как старую знакомую:
– Здравствуйте, Маргарита Львовна! А это Таня, Таня Василькова, ну, которая из музыкальной школы!
– А, Танечка, конечно, я тебя узнала! Вот хорошо, что ты меня застала! Вот удачно! Как раз недавно
