останавливался лабрадор Рыбникова, чтобы поднять лапу, другим – с виду таким же, но изготовленным из мощного взрывчатого материала. Теперь требовалось только своевременно привести эту мину в действие.
Мы с дядей Васей слушали монолог киллерши разинув рот. Это же надо такое придумать – использовать животных для достижения своей преступной цели! И верно, если человек любит свою собаку, то предпочитает гулять с ней сам, никому не доверяя. Ну, нравится ему проводить время со своим псом, этим и отличаются любители животных!
Человек сам вычесывает своего любимого кота, кормит своих любимых рыбок, разговаривает со своим попугаем… За это животные платят хозяину любовью и преданностью.
– Способная женщина, – процедила я, – далеко пойдет, если милиция не остановит…
Вот, кстати, где эта самая милиция, что-то она задерживается. В динамике между тем слышалось продолжение разговора. Киллерша подробно излагала способ убийства.
– Существует много способов подрыва заряда. Это может быть таймер или, например, радиоуправляемый детонатор… Но в случае с таймером есть накладки: Рыбников может подойти к мине чуть раньше или чуть позже, достаточно ошибки в полминуты – и он отделается легким испугом или ушибами. Радиовзрыватель, конечно, надежнее, но чтобы привести его в исполнение, нужно находиться поблизости, а это опасно. Кроме того, у всех технически сложных взрывателей есть один недостаток – их легко обнаружить. Гораздо надежнее взрыватели химические – то есть такие, которые взрываются при соединении двух веществ.
– Технически грамотная киллерша попалась, – прошептал мне на ухо дядя Вася, – редкое качество среди женщин.
Обязательно надо ткнуть в больное место! Это он намекает на мои сложные отношения со всякими машинами. Нет, что касается бытовой техники, то все в порядке, я умею с ней управляться. Но вот колесный транспорт… Машину я не вожу, откровенно говоря, и подойти к ней боюсь. Да что там машина, я и на велосипеде-то ездить не умею!
– Тут я опять решила действовать через зоомагазин, – продолжал женский голос. – В собачий корм, который поставляли Рыбникову, я подмешала химическую добавку без вкуса и запаха. Это было именно то вещество, которое вызывает взрыв, соединяясь с взрывчаткой, которую я заложила в столбик.
Лабрадор Рыбникова с аппетитом поедал этот корм, и химический состав не задерживался в его организме и выводился через почки. Но как только хозяин вывел пса на прогулку и тот поднял лапу на заминированный столбик – два химических вещества соединились, и прогремел мощный взрыв… Заказ был исполнен! Главное, что никому и в голову не пришло, каким образом получился взрыв.
– Браво! – Настройщик громко зааплодировал. – Вы совершенно правы – это действительно блестящий план! Я восхищен! Вы просто мастер своего дела!
– Потому я и беру такие солидные гонорары! И кстати – когда наконец вы заплатите мне оставшуюся часть?
– Все, вот мы и прибыли на место! Вот они, ваши деньги! Можете их взять!
– У вас странное чувство юмора и удивительная любовь к дешевым эффектам! – проговорила женщина.
Вдруг из динамиков донеслись какие-то странные звуки, и свет в туннеле погас.
Здесь и без того было практически темно, а теперь нас окружал глухой, непроницаемый мрак, в котором светился только экранчик нашего замечательного прибора.
– Что за черт? – донесся из динамика приглушенный женский голос. – Ты, старый идиот, с кем вздумал шутить?
Вслед за этими словами я услышала громкий, отчетливый хлопок, а следом за ним – еще один. Подобные звуки мне знакомы: точно такие же я слышала, когда сидела, скорчившись и трясясь от страха, на полу в примерочной кабинке магазина «Снежная принцесса», а над моей головой пролетали пули.
Это были звуки выстрелов пистолета с глушителем. А это значит, что тогда, в кабинке, убить хотели именно меня. И именно эта киллерша. Она устраняла свидетелей – докторшу Татьяну Ивановну, несчастливого воришку Брелка. Дуреха Надька, администраторша из стоматологической клиники, разболтала всю историю – про собаку породы бордоский дог, которая нашла в куче листьев ее сумку, про хозяйку собаки, которой больше всех надо и которая носится по району, стремясь отдать сумку владелице. И я еще называю администраторшу дурой. А сама-то…
Вычислить меня по собаке было нетрудно. Вот кто приходил на собачью площадку и расспрашивал обо мне хозяйку Ядвиги!
Я решила, что ни за что, ни при каких обстоятельствах не расскажу никому про то, что так легкомысленно подставилась киллерше. Ни дяде Васе, ни Бахчиняну с Твороговым, даже Бонни не расскажу! Иначе они меня будут пилить и позорить всю оставшуюся жизнь!
Вслед за выстрелами из динамика донесся глухой звук удара и затем – мучительный стон. Почему-то мне показалась, что стонала женщина… Впрочем, конечно, я могла и ошибиться.
– Дядя Вася! – вскрикнула я, пытаясь выбраться из вагонетки. – Скорее! К ним! Она его убила! Она убила настройщика и сейчас убегает! Скорее! Надо ее перехватить!
Почему-то я никак не могла выбраться, меня словно кто-то удерживал за талию. Я вообразила, что это дядя Вася пытается удержать меня от легкомысленного поступка, и раздраженно пропыхтела:
– Да отцепитесь же! Мы ее упустим…
Только через несколько бесконечно долгих секунд я сообразила, что пристегнута к сиденью вагонетки ремнем безопасности, отщелкнула его застежку и выскочила на пути. Позади меня, кряхтя и охая, выкарабкивался дядя Вася.
Вокруг по-прежнему было совершенно темно, и только доносились испуганные голоса остальных посетителей аттракциона:
– Что происходит? Включите свет! Безобразие! Да что здесь, в конце концов, творится?!
Наконец в темноте замелькали огни фонарей, в туннеле появились служители, которые пытались успокоить клиентов. Один из них подбежал к нам и выкрикнул:
– Вернитесь в вагонетки! Соблюдайте спокойствие! Сейчас все будет восстановлено!
Я выхватила у него фонарь и припустила по путям вперед – туда, где, судя по огоньку на экране, находился настройщик…
За несколько минут до этого вагонетка, в которой сидели молодая женщина в короткой кожаной курточке и мужчина средних лет в длинном черном пальто, сделала очередной поворот в темном туннеле и въехала в мрачное помещение с низким сводчатым потолком и сырыми, покрытыми плесенью стенами.
В глубине комнаты, возле дальней стены, стояла кровать, накрытая лоскутным одеялом. Судя по всему, эта комната изображала жилище старухи-процентщицы из романа «Преступление и наказание». И сама старуха, бледная от страха, стояла посреди комнаты перед человеком в поношенном нищенском пальто. Видимо, это был студент Родион Раскольников, который явился к старухе, чтобы убить ее и ограбить. В поднятой руке Раскольникова виднелся огромный топор с зазубренным, красным от крови лезвием, и этот топор студент собирался опустить на голову несчастной старухи.
Разумеется, и Раскольников, и старуха представляли собой восковые фигуры, выполненные настолько реалистично, что от всей сцены впечатлительных зрителей охватывал озноб, особенно когда топор с хрустом опускался на голову старухи…
Впрочем, мужчина и женщина в вагонетке не относились к числу впечатлительных зрителей. У них хватало собственных проблем, и в их жизни имелось достаточно острых ощущений, чтобы не искать их в дешевом аттракционе. Женщина как раз закончила свой рассказ и без интереса взглянула на восковые фигуры.
– Я восхищен! – проговорил мужчина, повернувшись к своей спутнице. – Вы просто мастер своего дела!
– Потому я и беру такие солидные гонорары! И кстати – когда наконец вы заплатите мне оставшуюся часть?
– Все, вот мы и прибыли на место! Вот они, ваши деньги! Можете их взять! – И с этими словами он показал ей на кованую шкатулку, стоявшую у ног старухи-процентщицы.
