– У вас странное чувство юмора и удивительная любовь к дешевым эффектам! – проговорила женщина.
Одной рукой она потянулась за шкатулкой, а другой неожиданно выдернула из-за пояса джинсов пистолет с накрученным на ствол глушителем. При этом она следила за каждым движением своего спутника, как кошка следит за притаившейся под метлой мышью.
Однако едва она схватила шкатулку и потянула к себе, сработал скрытый под шкатулкой выключатель, и свет в туннеле погас.
– Что за черт? – прошипела женщина, бросив шкатулку. – Ты, старый идиот, с кем вздумал шутить?
Она дважды выстрелила в то место, где только что находился настройщик. Затем свободной рукой нашарила компактный фонарик (мысленно похвалив себя за то, что прихватила его, собираясь на эту встречу), включила его и направила луч в ту же сторону, куда стреляла за секунду до этого.
Увиденное ее удивило. Она перевела луч правее и успела разглядеть высокую фигуру в потрепанном пальто и поднятое над головой зазубренное лезвие топора…
В следующую секунду топор Раскольникова опустился, и для киллерши наступила последняя, окончательная тьма.
Я бежала по рельсам, светя перед собой фонариком и время от времени огибая застрявшие вагонетки. При этом я бросала взгляд на пассажиров, чтобы убедиться – это не те, кого я ищу.
Следом за мной, тяжело топая, бежал дядя Вася.
Луч света выхватывал лица посетителей аттракциона – недовольные, испуганные, раздраженные.
Какая-то девица со смазанным макияжем приняла меня за местную сотрудницу и раздраженно выпалила:
– Ты, лахудра, хоть воды принеси, пока мы тут в темноте сидим! И смотри, чтобы без газа!
– Перебьешься! – отмахнулась я и побежала дальше.
В темноте по сторонам от путей можно было разглядеть восставших из могил полуистлевших мертвецов, оборотней с жуткими, вымазанными светящейся краской лицами, сгорбленные скелеты и прочие ужастики, неподвижно застывшие после отключения электричества и совершенно нестрашные.
Пути сделали очередной плавный поворот, и я оказалась в помещении с низким сводчатым потолком и сырыми стенами. Посреди комнаты стояла очередная вагонетка. Подбежав к ней, я направила луч фонаря на пассажиров.
Сначала я разглядела неподвижного мужчину в длинном черном пальто. Пальто было дважды прострелено на груди, лицо человека неподвижно и мертвенно бледно.
– Опоздали! – выкрикнула я. – Она его убила!
Но тут я поняла, что лицо мужчины в черном пальто совершенно не похоже на лицо настройщика. Он гораздо моложе, и…
Я перевела свет фонаря на его соседку.
– Ох ты, мать честная! – выдохнул подоспевший дядя Вася.
Действительно, зрелище впечатляло гораздо сильнее, чем все механические ужасы этого аттракциона.
Рядом с мужчиной в черном пальто полулежала молодая женщина в джинсах и короткой кожаной курточке. Вся ее одежда была залита темной кровью, тускло блестевшей в свете фонаря, а лицо…
Лица у нее просто не было.
Оно было начисто снесено огромным топором с зазубренным лезвием, который валялся тут же, в ногах мертвой женщины.
Хотя вокруг нас по-прежнему было совершенно темно, страшная картина того, что произошло несколько минут назад в этом мрачном помещении, отчетливо встала перед моими глазами, словно освещенная ярким светом.
Киллерша наверняка хотела убить заказчика, как только получит деньги, но он перехитрил ее. Женщина держала его на мушке, он не мог пошевелиться без риска получить пулю, но ему и не требовалось ничего делать, он сделал все заранее. Шкатулка старухи-процентщицы стояла на замаскированном выключателе, и когда киллерша схватила эту шкатулку, тем самым она выключила электричество в туннеле. Пользуясь темнотой и внезапностью, настройщик беззвучно выбрался из вагонетки и толкнул на свое место воскового Раскольникова, накинув на него свое пальто.
Киллерша дважды выстрелила в то место, где перед тем находился ее вероломный заказчик, но обе пули пробили только восковую фигуру кровожадного студента.
А сам настройщик тем временем успел вооружиться топором Раскольникова, и как только киллерша включила фонарь и убедилась в своей ошибке, он нанес ей страшный удар…
Я вкратце изложила свою версию событий дяде Васе. Он крякнул, почесал в затылке и проговорил:
– Ну и ну! Топором женщину зарубил… Дикость какая-то! А еще настройщик, можно сказать человек искусства…
Внезапно вспыхнул свет.
Несколько секунд мне пришлось жмуриться, чтобы привыкнуть к нему после полной темноты, потом я огляделась.
В двух шагах от нас стояла бледная восковая старуха. Впрочем, теперь ей вроде бы некого было бояться – ее убийца Раскольников полулежал в вагонетке, простреленный двумя пулями, рядом с окровавленной, почти обезглавленной женщиной.
Неподалеку от старухи-процентщицы валялась злополучная шкатулка – та самая, из-за которой в романе Достоевского погибла старуха-процентщица, а в реальной жизни – женщина-киллер.
Я шагнула к шкатулке, откинула ее крышку.
Шкатулка была доверху наполнена аккуратно нарезанной газетной бумагой.
– Выходит, он и не собирался с ней расплачиваться! – воскликнула я.
– Выходит, – со вздохом согласился дядя Вася.
В туннеле послышались торопливые приближающиеся шаги, и в комнату вбежали, красные и запыхавшиеся, два капитана – Творогов и Бахчинян. И только я собралась броситься Леше на шею и со слезами на глазах благодарить за спасение наших с дядей Васей жизней (никогда не вредно малость преувеличить заслуги близкого мужчины), как все мои благие намерения были втоптаны в вековую грязь на полу комнаты старухи-процентщицы.
– Опять развела самодеятельность! – закричал Леша Творогов, едва увидев меня. – Ну, слава богу, хоть живая! А это что – никак еще два трупа? Ну на минуту тебя нельзя без присмотра оставить, непременно что-нибудь начудишь…
– Ты не обижайся, Вася-джан! – вполголоса проговорил Ашот Бахчинян, погладив меня по руке. – Он о тебе очень беспокоился, вот и шумит теперь… Ты же его знаешь!
– Да уж, знаю! – вздохнула я.
– Извини, что мы немножко опоздали, начальство задержало… А что тут произошло?
– Разрешите представить вам убийцу, которого вы безуспешно ищете, – проговорила я, картинным жестом указав на мертвую женщину. – Убийцу карманного вора по кличке Брелок. Кстати, она же устранила и директора зоомагазина Ангорского, и врача-стоматолога, и еще несколько человек… Между прочим, среди них еще и бизнесмен Рыбников, но его убийство расследуете не вы, там спецслужбы работают. Правда, киллерша немножко попорчена, но это уже не моя вина.
– Ничего себе! – недоверчиво проговорил Творогов. – Может, на нее вообще все нераскрытые убийства повесить? А президента Кеннеди случайно не она пришила?
– Насчет Кеннеди не могу сказать, а все перечисленные убийства – точно ее работа. Если у вас есть отпечатки пальцев – проверьте, наверняка совпадут!
– Точно, ребятки, – вступил дядя Вася, – баба эта – личность серьезная, наверняка за ней крови – море. Так что вы ориентировки посмотрите, может, чего еще за ней числится, так по пути и раскроете. Вам от начальства премия будет!
– Хорошо бы! – расцвел Бахчинян.
– Это мы непременно проверим, – заверил нас Творогов. – А ты мне, Макарыч, лучше скажи, кто ее-то замочил? Случайно не твоя работа? И вообще, что здесь случилось? Кто тот товарищ рядом с ней?
