– Нет, – ответила Айрин. – Не всегда. Иногда я вообще ничего не ношу.
– Меня это устраивает.
Айрин зашевелилась в смятых простынях. Ей казалось, что ее тело после занятий любовью превратилось в какую-то аморфную массу. Она чувствовала себя абсолютно удовлетворенной и до странного спокойной. Ощущение это, она знала, пришло ненадолго, но она была довольна и тем, что есть.
В свете ночника она видела рядом с собой Люка, лежавшего на животе. Его лицо на подушке было полускрыто тенью. Нижняя часть тела небрежно прикрыта простыней. Люк – восхитительный, материализовавшийся в реальности плод ее самых сокровенных фантазий – выглядел необычно, загадочно и очень мужественно.
Айрин погладила его гладкую спину, наслаждаясь теплом и силой, которые он излучал.
– Ты не спишь? – шепотом спросила она.
– Теперь нет. – Люк повернулся на спину и подложил руки под голову. – В чем дело? Не спится?
– У меня есть еще вопросы.
– Ну, спрашивай…
– Я знаю, мне не стоит бередить эту тему, – вздохнула Айрин, – тем более сейчас для этого не время. Во всех книгах, где даются полезные советы, говорится, что обсуждать прежний опыт близких отношений вообще не следует, а в постели и подавно.
Высвободив из-под головы руку, Люк поймал ладонь Айрин и поцеловал ее пальцы.
– Ты хочешь знать о Кейти? – спросил он.
– Ну, мне просто любопытно, – призналась Айрин. – Я наблюдала сегодня за вами и поняла, что вы друзья. Между вами не чувствуется вражды. Напротив, вы, кажется, с нежностью относитесь друг к другу. Я просто не могла удержаться, чтобы не спросить. Почему у вас ничего не получилось?
С минуту Айрин казалось, что не дождется ответа. Люк лежал, уставившись в потолок над головой, словно рассчитывал найти там вдохновение.
– Это я виноват, – наконец проговорил он.
– Как так?
– Помнишь, я говорил тебе, что после увольнения из морской пехоты разработал стратегию, которая должна была мне помочь вписаться в реальный мир?
Айрин кивнула:
– Ты еще сказал, что женитьба на Кейти являлась частью этой стратегии.
– Я не сразу, но все-таки понял, что Кейти согласилась выйти за меня исключительно по доброте душевной, чтобы не обидеть меня своим отказом.
– Ты в этом уверен? – спросила Айрин после паузы.
Люк глубоко вздохнул.
– Все в нашей семье восприняли идею нашего брака с большим энтузиазмом. Они оказывали на Кейти давление. Думаю, ей доступно объяснили, что в случае отказа я могу кинуться с моста вниз головой.
– И ты осознал это во время того злосчастного уик-энда на побережье?
– Конечно. – Люк помолчал в задумчивости. – Этот уик-энд, как и все остальные элементы своей стратегии, я спланировал до мелочей. Номер для новобрачных заказал.
– Ну надо же!
– Видела бы ты этот номер! Он выглядел как свадебный торт, черт возьми! Весь в голубых и белых тонах, кругом позолота. Круглая кровать, а сверху свисает эта дурацкая кружевная штуковина. В ванной – мрамор и золотая арматура.
– Черт возьми! Это тебе не номер в «Восходе над озером».
Люк метнул в нее угрожающий взгляд.
– Так ты хочешь услышать, как все было, или нет?
Айрин, подтянув колени к груди, обхватила их руками.
– Жду не дождусь, когда узнаю, что случилось дальше.
– А дальше я пошел в ванную раздеться.
– И?.. – подтолкнула его Айрин.
Люк откашлялся.
– И там я совершил свое маленькое открытие: взглянув на себя в зеркало, я понял, что слишком стар для Кейти.
Айрин зажала ладонью рот, чтобы не расхохотаться.
– Я очень живо себе это представляю.
– Может, ты слышала о невесте, которая, переволновавшись, в брачную ночь боится выйти из ванной?
– Да.
