нашивками майора медицинской службы.
— Есть, — донесся глухой ответ Мортиса из-за спины демонессы и стрелка. — Мне нужна помощь.
— Что сл… — вопрос застрял у майора в горле. — Понятно! Аэиз, Варос берите этого под руки и аккуратно отведите в лазарет, — отдал указание демон, а затем прижал к горлу маленький медальон, висевший на его шее. — Лазарет! Это Десаарт. Подготовьте первый изолятор к приему человека, проходящего Вознесение по пятому протоколу. Человек, в твоем роду были демоны или Вознесшиеся? — вместо ответа Иммор вытянул из-под мантии небольшой кулон на цепочке в виде стилизованной рамки перехода, из которой смотрели красные демонические глаза, и резким движением сдернул его со своей шеи. Майор, увидев кулон, удивленно протянул. — Регистратор ауры… даже так… насущно необходимая вещь? — Иммор кивнул, постепенно все сильнее обвисая на руках медиков. — Так, быстро его в лифт.
— Мы с вами, — сунулся вперед Аэрис.
— Сколько угодно. Главное, не мешайте. Вперед, — Десаарт дернул плечом, разворачиваясь и направляясь к выходу из ангара.
Пятым изолятором в медблоке была кубическая камера со стенами из магинса полуметровой толщины. Солдаты медицинской службы аккуратно внесли Иммора, который после десятиминутного путешествия по коридорам корабля успел потерять сознание и сейчас находился в горячечном бреду.
— Аккуратнее, безрукие! — прикрикнул майор, следивший за состоянием Мортиса. — Опустите его на кушетку и быстро испаритесь! — медики уложили портальщика на кушетку, и затем быстро выскочили из бронированного помещения, захлопнув за собой дверь.
— Что дальше? — Аэрис посмотрел на экран монитора, на который транслировалось изображение из изолятора.
— Дальше — наблюдение, — Десаарт прошелся пальцами по клавиатуре, задавая определенную последовательность обследования.
— Только технические средства? — Юали с интересом осмотрела примыкающее к изолятору помещение, увитое кабелями, заставленное стойками с цифровой аппаратурой, показным образом игнорирующее техно-магический прогресс.
— Да, в изоляторах из магинса все артефакты сбоят очень сильно, приходится использовать только голую электронику, — майор наблюдал, как выстраиваются графики, отражающие состояние Иммора. — Сейчас загружу информацию с регистратора, и мы увидим, в кого же превращается ваш друг.
Откинув на панели управления заглушку, медик погрузил в открывшуюся нишу артефакт. Тот мигнул, и на второй монитор полилась информация с артефакта.
— Так… ежедневные всплески… десять. Пик всплеска от двадцати до тридцати по шкале сто. Регистрируются при… беспричинно? Все интереснее и интереснее… Из какого рода этот портальщик?
— Мортисы, — тихо ответил Аэрис, наблюдая, как корчится в мучениях Иммор. Его мантия разошлась по швам, распираемая произвольными изменениями мускулатуры. С громким треском, хорошо переданным динамиками, одежда распалась на лоскуты… — Это крылья!?
— Да, как вы можете заметить, — без особой заинтересованности произнес майор Десаарт. — Скорее всего, проходящая трансформация — демоны, связанные с порталами, никогда не имеют крыльев. Вот, видите, они снова втягиваются в спину.
— Вы часто наблюдали подобное? — спросила Юали.
— Если честно, то Вознесение человека вживую впервые. Но клинических исследований очень много. Поэтому я вполне осознаю все происходящее с вашим другом. Облик его претерпит небольшие изменения, даже лицо придет в норму. Но глаза так и останутся закрытыми кожей, уши сохранят новую форму. Насчет тела не скажу ничего определенного — все портал-навигаторы носят просторные мантии и никто, кроме их жен или мужей, не знает, что скрыто под тканью.
— Портал-навигаторы? — впервые оторвал свой взгляд от монитора Аэрис.
— Да, конечно. Вы не знаете? Род Мортис один из десяти человеческих родов портальщиков, в которых воспитывают и пестуют Вознесение членов рода. Все патриархи рода — портал-навигаторы ИВКС, и, если я правильно понимаю, отец вашего друга глава портальной группы Третьей внутрисистемной эскадры ИВКС, — майор отвлекся от мониторов подняв глаза на Юали. — А вы мне знакомы… двадцать пятое Вознесение милорда Серпентиса, вы точно присутствовали при этой процедуре… — он потер подбородок, рассматривая густые и длинные волосы демонессы. — Ах да, точно. Ваше первое Вознесение. Боевая форма искусителей. Молодой человек, будьте весьма аккуратны, эта юная леди сможет распустить вас на мелкие ленточки, если ей покажется, что вы недостаточно учтивы, — волосы Юали пришли в движение, прядями обвивая ее руки.
— Майор, у девушки должны быть секреты, зачем их раскрывать все сразу? — тонкая улыбка и сузившиеся глаза вернули доктора на землю.
— Да, действительно. Итак… как мы видим, все закончилось, — Иммор обессилено застыл на кушетке.
— Доктор, температура в изоляторе… Она растет, — произнесла вдруг демонесса.
— Что?! В смысле 'растет'? — доктор вернул свое внимание к мониторам, спешно меняя программные окна, пытаясь понять суть происходящего. Температура росла стремительно — не прошло и минуты, а ее значение уже достигло показателя в тысячу триста градусов по шкале Гросса.
— Какова температура плавления магинса?
— Пять тысяч градусов, — ответил Фуулмэн.
— Смотрите! — смазанная и забитая помехами картинка показывала невероятное: в изоляторе из металла, не допускающего какого-либо магического действа, открывался портал.
— Это вроде бы невозможно? — ошарашено спросила Юали.
— Теоретически возможно, все-таки магинс имеет свой порог эффективной блокировки. Но откуда у него столько энергии?
— У него есть доступ к семейному источнику энергии, безграничному, — хмуро бросил Аэрис.
— Тогда… будем ждать, — доктор подкатил кресло и уселся в него. — Потому что наш пациент только что испарился. А на экране монитора схлопывались границы реальности, разорванные невероятным напряжением магических сил…
…'Из Тьмы всегда должен подниматься Вознесшийся, иначе он должен быть предан забвению' — эти слова были выжжены на камнях, уложенных перед парадным входом в родовое гнездо Мортисов, которое было сокрыто в удаленной звездной системе, в астероидном поясе. В этих условиях молодые поколения семьи взращивались и обучались, до того момента, когда Патриархи семьи направляли потомков в лучшие учебные заведения Империи для продолжения обучения. И каждый раз, перед тем как отпустить еще одного Мортиса во внешний мир, звучали эти слова.
И сейчас, впервые за семь лет, Иммор услышал родовой девиз. Веки портальщика дрогнули и распахнулись. Он провел пальцами по лицу — без зеркала Иммор не взялся бы судить, но похоже, что теперь его лицо было покрыто тонким слоем мелкой чешуи. Да и сами пальцы выглядели странно — он не сразу понял, что его пальцы стали длиннее из-за лишней фаланги.
— Любуешься собой? — донесся до Мортиса тихий шелестящий голос. Маг обернулся на звук, но никого не увидел, зато осознал, куда его занесло. Портальщик стоял на прямоугольной металлической плите, парившей над багровыми водами мира, созданного многими поколениями его семьи.
— Где ты?
— Мой невнимательный потомок, я здесь, — перед Иммором из струй крови, поднявшихся с поверхности безграничного океана, соткалась облаченная в темный балахон фигура.
— Патриарх, — портальщик поклонился.
— Поведай мне, неразумное дитя, почему мы встретились с тобой здесь и сейчас? — Патриарх
