чужеродного человеку, хотя и не уродливого.
Вид у инопланетянки был не очень. Лицо мокрое, в каких-то потеках, со ссадиной поперек лба. Глянув на парней, она приподнялась на руках и присела на лежанке, однако тут же ее согнуло в приступе кашля.
– Да, дела, – задумчиво сказал Витя. От оно как. Я бы такой аватар на какую-нибудь темную эльфийку в онлайновой игрушке присобачил. Ниче, модно смотрится. Хотя нет, уши подкачали, – ну где вы видели порядочного эльфа без острых ушей?
Илья посмотрел на «девушку» и понял, что сейчас ей нужнее всего. Отстегнул от пояса термос – флягу с энергетическим напитком и протянул прокашлявшейся инопланетянке. Та не отказалась, взяла флягу и став пить. Глядя на нее, Илья почему-то вспомнил Аню и то, как предлагал ей «спортбал» во время их знакомства в лесу и, при этом, сам удивился полной неуместности подобной аналогии.
Инопланетянка вернула флягу Илье. Как ни странно, она не выглядела испуганной или растерявшейся. Посмотрела на стоящих полукругом парней и что-то сказала на непонятном языке. Речь звучала резковато, мелодичной ее назвать было трудно, но в то же время на слух воспринималась нормально. По-видимому, это был какой-то язык с большим количеством коротких слов и слогов, где смысловые значения слова очень зависят от интонации и расстановки ударений, вроде вьетнамского или тайского.
– Ничего не понимаю, – прокомментировал ее речь Ким.
– Что дальше делать будем? – спросил Витя. – Надо бы ей опять руки опять связать.
– А ты давай, свяжи, – сказал Илья.
– Руки протяни, – грозно сказал инопланетянке Коршунов, взяв парашютную стропу достаточной длинны, быстро связанную им мертвым узлом из двух обрывков, лежавших на полу и показывая инопланетянке пальцем на ее запястья. – Однако, та не спешила выполнить недвусмысленный приказ, глядя в упор на Витю. Илье показалось, что ее взгляд был даже насмешливым.
– И что теперь? – задал вопрос Ким. Попробуем ей силой руки заломать?
– Не будем страдать фигней. Илья быстрым движением взял шлем от скафандра инопланетянки. Шлем я с собой заберу. Вряд ли она без него будет что-то делать, снаружи кислорода маловато, да и температура минус пятьдесят. Не полезет. А ты сиди и сторожи пока я к Липатову сбегаю. Смотри, чтобы ноги не развязала.
– Хорошо, пусть так…товарищ командир, блин.
Липатов и Ванин сидели вместе в штабной палатке. Настроение у них было хорошим. С Ямато передали, что немцы «винтерберга» успешно выполнили задачу и захватили центральный поселок инопланетян. Правда, при этом потеряли пятнадцать человек, столкнувшись с гораздо более серьезным сопротивлением, чем новоиспеченная штурмовая группа «рысь». Успехи бойцов Липатова были так же высоко оценены командующим экспедиционного корпуса адмиралом Сабуро, тем более что пленного удалось захватить только парням из первого взвода. Начальство настоятельно рекомендовало вскрыть купола, и Липатов готовился это сделать. Два лазерных резака были уже собраны.
На пленную инопланетянку Липатов смотреть не пошел, сказав, что «еще успеется».
После боя прошло уже немало времени, и бойцам нужен был отдых. Однако, Липатов хотел сначала «зачистить» вражеские постройки, чтобы убедиться в отсутствии угрозы с этой стороны, а потом уже выставлять часовых и командовать отбой. Поэтому, оставив Коршунова и Кима охранять пленную, он, с остальными бойцами кроме четырех человек, оставшихся у штабной палатки и палатки с ранеными, приступил к вскрытию первого купола.
Инопланетный материал оказался крепким, и работа заняла немало времени. Однако справились. Как только резак нарушил герметичность стены, раздался свист, и поток воздуха устремился из купола.
– Замеряй быстрее, – крикнул Липатов Илье, державшему в руках ВПХР. – Какой газовый состав? – Илья поспешно активировал прибор и, вскоре получил результат. 22 процента кислорода, 77 процентов азота. Температура исходящего из отверстия воздуха плюсовая, около семнадцати градусов.
Толстый прямоугольный кусок стены купола упал наружу, раздался резкий хлопок, и остатки воздуха вихрем вырвались изнутри. Давление внутри купола сравнялось с атмосферным давлением на Элии. Десантники вошли в помещение. Обход его не занял много времени. Весь купол изнутри был разделен на три зоны, которые разделялись между собой тонкими стенками с незапертыми дверями. Одна из них была явно чем-то вроде казармы, о чем говорили стоящие там длинные и широкие кровати без спинок, другая, вероятно, лабораторией или мастерской. Большая часть незнакомых приборов была выключена, но на некоторых горели огоньки контрольных лампочек. Впрочем, точно ни о чем сказать было нельзя. Интуитивно кое-что было понятно, во всяком случае, кнопки и экраны дисплеев говорили сами за себя, но не более того. А предназначение маленьких ручек, каких-то штурвальцев, меняющих цвет пластин на стенах, было неясно совершенно.
Третья зона, самая маленькая, была, вероятно, личным жильем какого-то инопланетного начальника. Отдельная комнатушка с кроватью, тумбочкой, столом, пестрым сине-зеленым в красных пятнах ковром на полу (узор на нем напомнил Илье картинки у окулиста, с помощью которых выявляют дальтоников) и странным ящиком в виде прямоугольного треугольника, прислоненного к стене. В нем была обувь и полочки с какими-то тряпками. Так же вдоль стен стояли приборы, и, может быть, личный компьютерный терминал, судя по дисплею.
Остальные два купола никакого интереса не представляли. Видимо, это были постройки на перспективу, еще не заселенные и даже без внутренней отделки. Может, они должны были быть использованы в дальнейшем под склады или ангары, кто знает? Во всяком случае, сейчас это были просто огромные пустые помещения.
Ни в одном из куполов никого не было. Очевидно, инопланетяне все до одного вышли из зданий и вступили в бой с десантниками, а сейчас лежали в общей куче на снегу. Захват инопланетного поселка можно было считать окончательно свершившимся.
Распределив смены и выставив часовых у куполов и вдоль лагеря, Липатов скомандовал отбой. Парни наскоро съели в палатках саморазогревающиеся пайки и легли спать. Впереди была, по меньшей мере, еще целая неделя ожидания.
Илье и Киму Липатов приказал спать в одной палатке с пленницей. – Ваша заслуга, ваш и гемморой, – сказал он. – Спите посменно, охраняйте ее, как часовых я вас не привлекаю.
Впрочем, ночь у парней прошла спокойно. Инопланетянка сначала пыталась что сказать, но Илья и Ким лишь пожимали плечами. Через некоторое время она успокоилась и легла на бок, отвернувшись к стенке. В этом положении она и провела время до утра, что парней вполне устроило.
Рассвет наступил лишь через десять часов после отбоя. Световой день на Элии был короток, занимая лишь треть суток. За это время десантники выспались, дежурный разнес по палаткам завтраки в виде тех же пайков что были на ужин. Илья дал инопланетянке два тюбика, с куриным бульоном и мясным пюре, и та не отказалась от угощения, съев все подчистую. Глядя на то, как она ест, Илье пришла в голову простая идея, такая, что он сам удивился, как не догадался об этом раньше.
Он дал пленной светло-серую навощенную бумагу, в которую заворачивались тюбики внутри толстого пластикового пакета с пайком, и маркер для пометок. Инопланетянка быстро сообразила, что надо делать. Ловкими движениями она нарисовала купол, потом, очевидно, его же сверху, разделенный на три зоны и, указав на точку в маленькой жилой зоне нарисованного купола, стала тыкать пальцем в себя и в эту точку, что-то говоря на своем птичьем языке.
Илья вызвал Липатова. Дождавшись подтверждения связи, сообщил – товарищ майор, пленная хочет в жилой купол попасть, что-то нам показать. Какие будут указания?
– В наушниках шлема ненадолго воцарилось молчание. – Ладно,– сказал, наконец, Липатов. – Риск, конечно, есть, вдруг там мина какая-то. Взорвет же нас нахрен. Но попробовать все равно имеет смысл. Пойдем, посмотрим что там. Выходим втроем, я, ты , и Ким. Готовь подопечную.
– Есть товарищ майор, – ответил Илья.
Обернувшись к пленной, Илья нарисовал маркером стрелку к куполу, и как умел, обвязанные веревкой руки. На этот раз она не возражала, протянув руки Илье…
Вместе они дошли до жилого купола. Белая равнина выглядела одиноко. Подчиняясь порывам возникшего с рассветом ветра, по полю побежала поземка, заметая следы вчерашнего боя. Небо было молочно белым от облаков, без малейшего просвета.
