второго, третьего… генерала и неуловимо исчезать от преследователей. Да, не зря Цицерон говорил, что мало быть мудрым, надо еще уметь пользоваться мудростью. Так-то, мой дорогой Зиберт!
Смерть легендарного разведчика
Все дороги из Львова были блокированы, и до сих пор не ясно, каким образом Кузнецову, Каминскому и Белову удалось утром 12 февраля выехать из города на автомобиле. Они направились в сторону Злочева.
На семнадцатом километре от Львова в деревне Куровици находился пост полевой жандармерии. Здесь же дислоцировалось подразделение эсэсовцев, охранявших мост. Белов еще издали заметил, что шлагбаум перед въездом на мост опущен и что дежурный гестаповец сигналит красным флажком, требуя остановиться.
Белов остановил машину таким образом, чтобы можно было, в случае необходимости, поехать в объезд, по запасному пути, построенному, видимо, во время ремонтных работ на мосту.
Навстречу им шел майор, что само по себе настораживало, так как обычно на таких постах дежурили младшие офицеры.
– Майор Кантер, – представился подошедший, – прошу предъявить документы!
Он долго изучал документы гауптмана Пауля Зиберта, время от времени бросая взгляд на его спутников.
Кузнецов инстинктивно почувствовал, что им грозит серьезная опасность.
– Герр гауптман, есть ли у вас какие-либо другие документы? – в голосе майора появились нотки недоверия.
Кузнецов вынул из кармана гестаповский жетон и энергичным движением руки протянул его майору. – Этот документ, надеюсь, вас устроит?
– К сожалению, нет, – извиняющимся тоном произнес майор и пояснил: – На вашем путевом листе нет отметки городской комендатуры о разрешении на выезд из Ламберга.
Кузнецову стало ясно, что майор в курсе покушения на Бауэра и Шнайдера.
– Герр майор, есть ли у вас телефонная связь с городом? – спросил он спокойно. – Я хотел бы переговорить с комендатурой гестапо в Ламберге… С доктором Витеским или даже с гауптштурмфюрером Краузе… Они ответят на интересующие вас вопросы.
– Прошу вас пройти в караульное помещение, там мы все выясним. После этого мы выдадим вам пропуск в прифронтовую зону, – ответил майор Кантер. Ему, видимо, уже было ясно, с кем он имеет дело.
Кузнецов понимал, что надо действовать быстро и(решительно. В это время к караульному помещению подъехала повозка, с которой сошли офицер, ефрейтор и двое солдат.
– Тогда посмотрите вот это! – хладнокровно произнес Кузнецов, вытаскивая из кармана пистолет и не целясь, сквозь открытую дверцу автомобиля, выпустил пол-обоймы в грудь майора. Одновременно Каминский очередью из автомата скосил четверку жандармов, а Белов дал газ и направил машину в объезд моста.
Выскочив на шоссе, Каминский включил максимальную скорость. Со стороны моста застрочил пулемет, но пули пролетали мимо. Вскоре, однако, вдали показались мотоциклисты. Постепенно они настигали автомобиль разведчиков. В это время Каминский обнаружил, что кончается бензин, еще километр-другой, и мотор заглохнет. Времени наполнить бак из запасной канистры у разведчиков не было.
– Сворачивай в низину, – распорядился Кузнецов, – уходим в лес.
За первым же поворотом Каминский свернул с шоссе на проселочную дорогу, которая сначала шла по лугу, а затем скрывалась в лесу. Немцы не заметили маневра разведчиков и проскочили вперед по шоссе. Когда они обнаружили свою ошибку, догонять партизан было уже поздно. На землю быстро опускались сумерки. А немцы и днем-то не очень охотно ступали в лес.
Разведчики долго блуждали по лесу, пока не наткнулись на одного старого еврея, одетого в лохмотья. Его лицо заросло густой седой бородой. Он очень испугался, встретив в лесу людей в немецкой военной форме, и долго не мог понять, что перед ним соотечественники, а не фашисты. Наконец, поверив словам Кузнецова, он отвел их в землянку, в которой жило несколько человек.
Именно здесь разведчики встретились со своими товарищами из отряда «Победители» Дроздовым и Приступой, входившими в группу Крутикова. Но к тому времени Дроздов и Приступа уже заболели тифом.
Кузнецов имел при себе важные документы, которые он намеревался передать командованию Красной Армии, перейдя линию фронта. О некоторых эпизодах своей деятельности во Львове Кузнецов рассказал Дроздову и Приступе.
Кузнецов спешил перейти линию фронта и не стал задерживаться в землянке. Вместе со своими товарищами он пошел на юго-восток. С того момента никто из отряда Медведева больше не видел этих героев.
До сих пор нет точных данных о том, как погиб Николай Иванович Кузнецов, но известно, что он принял смерть вместе со своими боевыми соратниками Яном Каминским и Иваном Беловым. Известно также, что он погиб, как и жил, – как герой!
Майор полевой жандармерии Кантер оказался в Куровицах не случайно. У него было задание искать гауптмана Зиберта и его группу.
Вскоре после освобождения Львова, пишет Т. Гладков в книге, посвященной командиру отряда «Победители» Дмитрию Николаевичу Медведеву, в этот город выехала группа ответственных работников Центра, в том числе и Д. Н. Медведев.
Во Львове Медведев собрал воедино все свидетельства о последнем периоде жизни Николая Кузнецова. В ворохе бумаг, захваченных у противника, Медведев нашел документы, от которых учащенно забилось, а потом оборвалось сердце… В них говорилось, что в первых числах марта 1944 года при столкновении с подразделением местных националистов погиб советский разведчик, одетый в форму немецкого офицера, с документами на имя Пауля Зиберта, и два его спутника.
Тогда же чекисты приступили к выяснению обстоятельств гибели Николая Кузнецова, Яна Каминского и Ивана Белова.
После длительных поисков было установлено, что Кузнецов погиб в селе Боратин Бродовского района Львовской области.
Посмертные останки Кузнецова, безусловно самого крупного разведчика периода второй мировой войны, были перенесены во Львов и захоронены на Холме Славы, где герою воздвигнут памятник.
О Герое Советского Союза Николае Ивановиче Кузнецове опубликованы книги во многих странах мира. Его подвиги изучают ученые, на примере его жизни воспитывают молодежь, образ Кузнецова вдохновляет художников и писателей на новые произведения.
Мало кому из разведчиков воздвигают памятники. А личности и подвигам Николая Кузнецова посвятили свои произведения многие известные во всем мире скульпторы, писатели, художники, музыканты.
В интервью одной парижской газете известный французский физик, академик Жолио Кюри сказал: «Если бы меня спросили, кого я считаю самой сильной и привлекательной личностью среди плеяды борцов против фашизма, я бы без колебаний ответил: Николая Ивановича Кузнецова, великого гуманиста, уничтожавшего тех, кто хотел уничтожить человечество».
Легендарного разведчика высоко ценил первооткрыватель космоса Юрий Гагарин. Он говорил: «Облик народного мстителя Николая Кузнецова всегда был для меня примером безграничного служения своему народу и своей родине, человечеству и прогрессу».
Соратница Кузнецова Валентина Довгер пишет о том, что однажды, когда партизаны сидели вокруг костра в лесу, Кузнецов сказал:
– Если после войны станем рассказывать о всем том, что делаем теперь, нам будут верить с трудом. Да и сам я не поверил бы, если бы лично во всем этом не участвовал.
На Холм Славы во Львове приезжают люди со всего света поклониться памяти скромного человека с упала человека, который ценой собственной жизни вписал незабываемые страницы в летопись борьбы сил света и тьмы.
Примечания
1
[i] Бранко Китанович – югославский писатель, публицист, переводчик,
