Стелла сунула телефон под подушку, но оказалась недостаточно проворной. Пит заметил ее манипуляции.
– Я не стал задерживаться. Хотя нужно было бы прогуляться и подумать над тем, что произошло вчера днем и сегодня утром.
– Извини меня за сцену. Я расстроилась из-за машины и твоего ареста. Нет-нет, я не обвиняю тебя! Должно быть, у тебя были веские причины. Я просто хотела поговорить об этом…
– Стелла, я тебе уже все сказал. Я никуда не ввязывался. Все случилось неожиданно и абсолютно помимо моей воли. Ты же знаешь, как я не люблю всякие драки.
– Сейчас я ничего о тебе не знаю. Ты совсем перестал разговаривать со мной.
– У тебя было пятнадцать лет, чтобы спросить меня. Зачем же ты ждала? – холодно поинтересовался Пит.
Стелла хотела было что-то сказать, но не смогла и выбежала из комнаты.
Как только она ушла, Пит вытащил из-под подушки ее телефон и нажал кнопку повтора последнего номера.
– Алло? – раздалось в трубке. Пит немедленно выключил телефон. Голос принадлежал Крису.
– Вы не спешили, – с упреком заметил Ричард, когда Лорен подъехала к магазину. – Я ждал вас два часа назад. Уже почти одиннадцать.
– Извините, на дороге была авария, и я попала в пробку.
– Я боялся, что с вами что-нибудь случилось, – уже мягче сказал Ричард.
Лорен улыбнулась:
– Если бы со мной был мобильный телефон, я бы предупредила вас, чтобы зря не волновались. Но после вашей пламенной речи о вреде прогресса я выбросила его. Так что сами виноваты.
Ричард был удивлен, но Лорен почувствовала, что ее поступок тронул его.
– Надеюсь, вы не собираетесь отменить прогулку? – с тревогой спросила она.
Ричард посмотрел в окно на затянутое тучами небо.
– Думаю, не стоит идти сегодня. Уже поздно, и мы не успеем вернуться засветло.
– Ну пожалуйста! – Лорен умоляюще взглянула на него. – Я так ждала сегодняшнего дня! Обещаю, что буду идти быстро и не отстану от вас.
– Я бы отложил прогулку. Погода здесь меняется очень быстро.
– Но мне нужно подышать свежим воздухом. Вы раздразнили меня рассказами о том, какой вид открывается сверху, и теперь отказываетесь?
Ричард знал, что ему следует сказать «нет». Но ему не хотелось выглядеть в глазах Лорен бессердечным. Он предпринял последнюю попытку.
– Может, перенесем поход на следующие выходные? – с надеждой спросил он.
– Разве вы забыли, что в субботу у меня день рождения, а вы приглашены на праздничный ленч?
Худшие опасения Ричарда подтвердились. К четырем часам они оказались в абсолютно непроходимом месте, к тому же Ричард повредил ногу и понимал, что в течение ближайших нескольких часов не сможет никуда двинуться.
– Это я виновата, – сокрушалась Лорен. Ричард устроил ногу поудобнее.
– Нет, мне просто не нужно было идти у тебя на поводу. Я знал об ухудшении погоды, не говоря уже о том, что в горах зимой темнеет быстро.
– Но ногу ты подвернул из-за меня. – Лорен мучили угрызения совести, а доброта Ричарда делала их невыносимыми.
Боль была почти нестерпимой. Ричард чувствовал, что не в силах спорить.
– Хорошо, из-за тебя. Тебе стало лучше?
– Намного, – подавленно вздохнула Лорен. Они посидели в молчании. Ричард ждал, когда подействует таблетка парацетамола и пульсирующая боль в лодыжке немного утихнет.
– Зато ты виноват, что у нас не оказалось мобильного телефона, – вдруг вспомнила Лорен.
Ричард засмеялся:
– Ты абсолютно права. Мы квиты?
– Думаю, да, – заключила она. – Что будем делать дальше?
– Пока я не смогу встать, ничего. Надеюсь, скоро мне с твоей помощью удастся спуститься к главной тропе. Потом ты оставишь меня у подножия горы и сходишь в деревню за помощью.
– А почему я не могу пойти за помощью сейчас? – Лорен хотелось как можно скорее исправить свою ошибку.
– Потому что ты потеряешься. Спускается туман, и легко заблудиться. Потерпи немного.
Лорен никогда не отличалась особой терпеливостью, но послушно уселась на поросший травой склон. Она понимала, что Ричарду было не до разговоров, и молчала. Ричард был благодарен ей за тактичность – ему нужно было собраться с мыслями. Он принял обезболивающие таблетки полчаса назад, и боль начала утихать, но нога опухла, и он опасался перелома.
