Мозги отчаянно ищут выхода, но тут передо мной появился другой бородач с Калашниковым в руках, еще один возник с боку. Это все.
Я сижу со связанными руками на чурбане в темной пещере. Две свечки освещают что то на подобии стола. За ним сидит темное пятно человека, еле-еле видна борода. Сзади двое, они вообще не видны и только мощные кулаки и палки молотят меня, когда я затрудняюсь с ответом.
— Так кто вы? — задает за столом бородач.
— Командир разведочной группы, лейтенант Комаров.
— Какова цель задания?
— Найти банду Сагдалаева и дать ее координаты в эфир, для уничтожения либо с воздуха, либо при помощи десанта.
— И дали координаты?
— Не удалось, телефон испортился.
— Где же ваш телефон?
— Брошен в лесу.
— Странно…, но пойдем дальше. Сколько вас было?
— Когда выходили на поиск, было… четверо. Сейчас остался я один.
— Одного вы убили, мы видели, а где остальные?
— Этот, которого я убил, оказался изменником, он фактически уничтожил мою группу и телефон.
— Где же вы похоронили своих людей?
— В лесу.
И тут удар по уху чуть не выбросил меня с пенька. Второй удар, армейского ботинка по ребрам, вернул на место. В это время в пещере появился еще один человек, на правильном русском он сказал.
— Командир, прочесали лес до вершины, никого нет.
Молодец Степанов, сумел спрятаться, — мелькнула мысль.
— Хорошо, можете идти, — теперь этот тип опять пристает ко мне. — Так где же вы похоронили своих людей?
— Одного в восьми километрах от вашей базы, там у вас был первый пост. Мы его уничтожили, но там же и похоронили первого. Второй погиб метрах в шесть сот от сюда, предатель убил его ножом.
— Кто этот предатель? Его фамилия?
— Капитан ФСБ Симаков.
— Как ты сказал?
— Капитан Симаков.
Наступила жуткая тишина и тут удары посыпались на меня со всех сторон… Стало совсем темно.
Тело Симакова лежит на полу пещеры. Кто то отогнул одеяло, свисавшее на входе, и дневной свет освещает противное лицо мертвеца. Рядом на коленях бородач, он без кепи, его белые жесткие волосы стоят колом.
— Он очнулся, — слышится сзади меня голос.
— Кто? А…
Бородач повернулся ко мне, но свет от входа освещает ему затылок и опять я не вижу лицо.
— Значит, ты, вонючий сморчок, убил моего сына.
— Я не знал, что он ваш сын, я убил предателя.
— Это все равно…
Бородач посидел немного на коленях, раскачиваясь из стороны в сторону, потом стал медленно подниматься.
— Русский, я тебя буду живого резать по частям. Пусть от твоего воя, душа моего сына воспрянет, она будет отмщена.
Я ничего не успел ответить, сильный удар в ухо отбросил меня к дощатой стене…
Они вывели меня из пещеры в полдень. Свет солнца неприятно резал глаза. Два здоровых бандита вели под руки к толпе, собравшейся в круг. Ноги еще ходят и я сам встал в центр каменистой площадки рядом с сухим деревом. Бандиты похоже кричат и поднимают вверх оружие, я их плохо слышу, видно здорово эти молодчики измолотили голову, совсем потерял слух. За руки подвязывают к суку дерева, как того, несчастного татарина, вроде бы стою и не стою мне, вишу просто. Около меня встали два бородача, один начал что то орать в толпу, другой кивал головой. Но тут появилась и моя смерть, сам Сагдалаев, теперь я его узнал. Хоть на лице и борода, но как остальное похоже на Симакова. Палач вышел из толпы и приблизился ко мне. В руке блеснул кинжал, взмах… Я закрыл глаза.
Кто то придавил мне ногу. Я открыл глаза и увидел сумятицу. Бандит с лицом Симакова и кинжалом в руке, лежит на моей ступне, из маленькой дырочке в виске сочится кровь. Несколько бандитов в неестественных позах лежат рядом, остальные разбегаются во все стороны. Что то ударила в руку, веревки связывающие их развалились и кисти рухнули вниз, повисли, как плети. Круглова…, умница, это ты…
Мне надо двигаться. И я спотыкаясь побежал влево, к ближайшим деревьям, вернее мне показалось, что побежал, ноги шевелятся еле-еле, я просто поплелся к ним… Первые ели прошел и тут мощная рука схватила меня за шиворот, подбросила на плечо и… я опять отключился.
Очнулся от холодной воды. Лежу на спине, напротив огромное знакомое туловище сержанта Степанова. Это он поливает меня водой из фляги. С трудом стараюсь приподняться. Боль неимоверная, кажется каждая клеточка тела воет от боли. Наконец отжался на локтях и пытаюсь удержать вертикально тяжелую голову. Рядом лежит Круглова, у нее черное лицо и закрытые глаза, кажется она умерла.
— Наташа… Наташа…
Дернулись губы, слава Богу, еще жива.
— Степанов, уходим. Сейчас они пойдут искать нас. Помоги встать.
По шевелящимся губам сержанта, понимаю, что он что то говорит, но я не слышу. Мощная рука схватила меня за руку и легко вздернула вверх. Я чуть не взвыл от боли. Земля непривычно качается и никак не хочет застыть… А тут еще сержант пихает мне в руки автомат и как нянька, застегивает на животе ремень с подсумками, ножом и гранатами. Я попытался сделать шаг и чуть не упал от головокружения. Степанов ловко подхватил за локоть. Он подтащил меня к ближайшему дереву, опер о него, а сам выдернул нож и вырубил из росшего рядом молодой сосенки, корявую палку и протягивает мне. Потом жестом просит, чтобы я сдвинулся с места. Теперь шаг сделан более удачно, хотя я скрипел зубами, стараясь вытерпеть боль.
— Пошли, сержант, на север.
Степанов вернулся к Кругловой. Легко поднял ее на левое плечо, на правое устроил свое оружие, снайперскую винтовку и рюкзак. Теперь эта глыба идет впереди меня, а я плетусь за ней, охая и постанывая на неровностях дороги. Сколько мы так брели, не знаю, но отдыхали часто и наконец, когда стали наступать сумерки, свалились между корнями ели.
Утром я почувствовал себя полегче. Когда проснулся, то убедился, что могу шевелится. Круглова лежит рядом, шевеля темно синими губами. Степанов дремлет, сидя прислонился к стволу ели, зажав наготове в руках оружие.
— Сержант, уходим.
Он открывает глаза и кивает головой. Опять я не слышу, что он говорит.
— Я ничего не слышу, — говорю ему.
Степанов берет мою палку и царапает землю: 'Куда?'
— К ближайшему блок посту, на дороге на Гудермес.
Степанов выдергивает из кармана рюкзака карту, разворачивает ее и сует мне под нос. Его грязный ноготь упирается на черную ниточку на зеленом фоне.
— Да, сюда.
Он прячет карту в карман и начинает собираться. Круглова опять очутилась у него на плече, а с другой стороны разместилось оружие и рюкзак. Весь день мы медленно пробирались по лесистым тропам. Я совсем выдохся и как только солнце стало уходить за верхушки деревьев, упал на землю.
— Сержант, я уже не могу.
Тот кивает головой. Скидывает с плеч ношу и садится рядом.
К блок посту мы приблизились на следующий день. Перед нами поле, за которым живет и пульсирует
