Прапор уходит и тогда Виктор обращается к нам.
— Ребята, сматываемся по своим номерам. Папаша вышел из своего домика и движется сюда. Гриша, возьми с собой бутылки. Коля, ты открой окно, проветри комнату и сразу же в постель. Все по местам.
Курсанты поспешно покинули номер.
Через десять минут слышу скрип половиц в коридоре. Кто то подошел к моей двери, постоял немного и поплелся дальше. В гостинице стоит жуткая тишина.
Рано утром, точно по расписанию, я оказался со всеми курсантами в столовой. Вместо Агнии Кирилловны, нас обслуживает пожилая, замученная на вид, женщина. Она не стоит у косяка, но все равно зорко приглядывает за всеми из кухни, приоткрыв для этого дверь. На столе перловка с мясом и… чай, правда слабенький на вкус, но настоящий. После завтрака прибежал дневальный и потребовал меня к командиру части.
— Коля, не дрейф, — кричит мне Валя.
— Коля, ты только там не очень…, - просит Миша.
— Ни пуха, ни пера, — предлагает Гриша и сам за меня отвечает. — Пошел-ка я к черту.
Все желают мне удачи.
В кабинете командира сидит усатый полковник, похожий на Буденного, за его спиной стоит Агния Кирилловна. Я четко отрапортовал, что прибыл по его приказанию и… услышал в ответ.
— Чего вы там вытворяете?
— Не понял, товарищ полковник.
— Он видите не понял, издевался над моей женой весь день и не понял.
— Я четко находился в рамка устава и не допустил ничего лишнего. Гражданским лицам я не подчиняюсь.
— А теперь будешь. Это мой приказ. Сначала ты извинишься перед моей женой, а после этого, если хоть еще раз что-нибудь вытворишь… сгною как собаку, — вдруг рявкнул он последнюю фразу.
— Слушаюсь. Агния Кирилловна, извините меня за все неприятности, что вам принес.
— То-то же. Можете идти, лейтенант.
Сегодня нахожусь на первом занятии, это отвратительная тема — змеи. Плешивый, пожилой подполковник, в окружении банок с заспиртованными змеями, клеток и стеклянных аквариумов с живыми тварями, рассказывает нам об их классификации, опасности для человека, методу лечения от укусов и способе приготовления в пищу.
— Самыми опасными змеями являются, гюрзы, эфы, щитомордники, мамбу и часть указанных здесь в таблице, — подполковник тычет указкой на стену, где висит плакат, — все они обладают нервно паралитическим ядом.
— Но здесь в списке нет гадюки, — с изумлением говорит Гриша.
— В принципе, это верно, но вы должны знать, яд гадюки смертельно может действовать на детей и стариков, иммунные системы которых ослаблены. Взрослые, здоровые люди практически все выживают без сыворотки. Кстати, я вам покажу сейчас гадюку. Вы должны всех змей различать по общему виду.
Меня толкает в спину Валя, сидящая сзади.
— Поговорил с командиром части? — шепотом спрашивает она.
— Поговорил.
— Ну и что?
— Он мне приказал извинится перед его женой.
— И ты извинился?
— Приказы не обсуждаются, их выполняют.
— Вот вы молодые люди, — указка подполковника уперлась в меня. — Вам, наверно, неинтересна эта лекция, раз вы так на ней спокойно разговариваете. Надеюсь, вы все знаете, подойдите сюда.
— Я?
— Да, вы, товарищ лейтенант.
Пробираюсь среди стульев с курсантами к лектору. Кто то дружески шлепнул меня по спине. Я стою перед подполковником.
— Вот перед вами гадюка, — его указка тычет в аквариум, где на дне застыла в кольце черная тварь. — Смогли бы вы ее поймать?
— Нет.
— Это неправильный ответ. Змеи самое лакомное кушанье для экстрималов, попавших в безвыходное положение. Ловить ее надо палкой, сапогом или… руками.
Офицер запускает руку в аквариум и ловко перехватывает змею у самой головы. Хвост гадюки заметался, забился о стекло и все же она сумела зацепится за рукав гимнастерки.
— Чего, вы стоите? — продолжает лекцию подполковник. — Помогайте мне. Перехватите змею здесь у головы, оторвите от моего рукава и подержите, пока я не достану тесак. Сейчас вы увидите, как готовить змею в пищу.
Я с отвращением перехватываю гадюку за шею, отрываю хвост от рукава преподавателя и стою, как идиот перед столом. Подполковник тем временем копается в столе.
— Черт, куда я его дел? Ага, вот он.
На свет появляется кинжал спецназовца.
— Давайте я перехвачу вашу змею, а вы идите на место и если еще будете мне мешать, то уже в этот раз будете сами вылавливать другую змею, я думаю, гюрзу и потрошить перед всей группой.
Подполковник спокойно отрывает от меня гадюку. Я опозоренный возвращаюсь на место. Тем временем преподаватель кинжалом ловко отрубает гадюке голову. Дожидается пока змея прекратит дергаться в конвульсиях и требует от нас.
— Смотрите внимательно. Надо вот здесь подрезать шкуру и теперь накручивать ее на туловище. Вот так, а теперь я ее как бы выворачиваю на изнанку.
Лектор ловко выдергивает туловище змеи из шкурки.
— Вот это и есть самый лакомный кусок для гурманов.
Мне в спину уперлась голова Вали.
— Я не могу этого видеть.
Странно, обед проходит тихо и спокойно. Армейские щи и каша не вызывают отвращения. Агния Кирилловна по прежнему подпирает косяк двери в столовой.
После обеда новая лекция — о вредных и полезных травах. Ведет ее молодая энергичная женщина в белой кофте и скромной длинной юбке, звать ее Зинаида Васильевна.
— Вообще то все травы в какой то мере полезны для человека, — начинает она лекцию, — но концентрация некоторых химических элементов, в большом количестве вредна. Взять белладонну, в очень минимальных дозах, она полезна, в больших, страшный яд…
Валя спрятавшись за мою спину, читает какой- то детектив, Гриша любуется фигурой Зинаиды Васильевны, Михаил, что то чиркает в блокноте. Идет обычный учебный процесс.
Сегодня воскресение. Но мы не отдыхаем, с утра физзарядка, потом лекция о воде в природных условиях, о том, как ее очищать примитивными методами и делать пригодной для питья. Зато после обеда все оживают. Ко мне в номер врывается Валя.
— Николай, ты готов?
— Куда?
— Да сегодня же, танцы. Работает клуб, будет почти весь гарнизон.
— Конечно не готов, я же не знал. Форма одежды любая?
— Только не гражданская. Командир части и его фурия терпеть не могут вольностей.
— Понял.
Я торопливо хватаю утюг, который приписан к номеру, включаю его в сеть и о… ужас. Что то треснуло и из утюга пошел вонючий дым.
— Ну вот, это явно невезуха. Надо брюки отпарить и нечем.
— Ничего, я тебе сейчас принесу свой.
Валя убегает из комнаты и через две минуты приносит свой утюг.
Я начинаю гладить парадные брюки. Валя не уходит, она удобно уселась на кровати и занимает меня
