— Вот здесь и можно заложить птичий городок, — показал он.
— А что тут надо сажать? — спросила Лара.
— Прежде всего кустарники. Хотя и некоторые деревья пригодятся. Хвойные, например. Кипарисы, туи, а особенно криптомерии. Но больше всё же надо кустарников. Птицы очень любят кустарники. А откуда вы возьмете материал для посадки?
— Из лесничества привезут. Антонина Тихоновна договорилась…
— Это хорошо. Кто у вас лесничий? — обратился он к председателю колхоза.
— Тенин.
— Аркадий Захарович? Как же, знаю. Очень хороший человек! Замечательный специалист. Он вам и расскажет, где сажать и что. А я больше орнитолог. Всё насчёт птичек, — усмехнулся он.
— Насчёт птичек? — радостно спросил Юра.
— Вроде да.
— А мы вчера двух перепёлок поймали, маленькие такие. Мы их вон там выпустили. Как вы думаете, они улетели или до сих пор бегают?
— Ладно тебе, Юра, — досадливо поморщился Петя. — Ну так как, Дмитрий Феофанович, дадите нам трактор?
Председатель почесал в голове.
— Как, по-вашему, Николай Николаевич, стоит эта овчинка выделки?
— Стоит, Дмитрий Феофанович, очень даже стоит! И трактор ребятам надо дать.
Петя смотрел в глаза председателя до того просяще, что Дмитрий Феофанович улыбнулся:
— Хорошо, дам я вам трактор! Но с условием, добросовестно сажать и ухаживать за посадками. И чтобы не было таких безобразников, как этот ваш Моргунок. Так, что ли, председатель? — спросил он Лару.
Девочка радостно кивнула в ответ, и машина покатилась к посёлку.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Закладка птичьего городка. Кто поселится в кустике туи! Стычка с Валей Бочкарёвым
Когда братья Улыбины с лопатами на плечах явились на мыс, там было уже около полусотни ребят. С горы и вдоль речки шли всё новые группки школьников. Антонина Тихоновна стояла под кипарисами и разговаривала с высоким человеком в очках и белой соломенной шляпе.
— Вот, пожалуйста, и мои активисты, — указала она на братьев.
— О! Да я их, кажется, знаю! — человек в очках подмигнул Пете и спросил — Ну, как перепела, вкусные?
— А вы откуда знаете про перепелов? — застенчиво улыбнулся Петя.
— Мне многое известно. Я даже знаю, где вы вот с ним загораете, — показал он на Юру.
Человек этот оказался лесничим. Он видел, как братья лежали на берегу и как ловили перепелов.
— Только напрасно вы охотились за ними. Осенью их прилетело бы в пять, а то и в десять раз больше. И нет дичи более вкусной, чем осенние перепела.
— Да мы их выпустили, честное пионерское, выпустили! — загорячился Петя, которому очень не хотелось, чтобы взрослые подумали о них плохо.
— Мы их сначала покормили, — важно сказал Юра.
— Ага, — засмеялся Петя. — «Цып, цып, цып», — это он так перепелов скликал. Как кур!
По полотну железной дороги, растянувшись цепочкой, опешили несколько женщин. Впереди шла одетая в синий комбинезон высокая женщина с рукавами, засученными по локоть. Это была мама Пети и Юры, мастер на железной дороге. Она ловко сбежала с насыпи к сыновьям на поляну. Поздоровавшись с Антониной Тихоновной и лесничим, она поправила на Юре майку, выбившуюся из-под пояса.
— Ух вы, мои оборванцы!
— Мама, — укоризненно шепнул Юра. — Какие же мы оборванцы?
Юра посмотрел на себя и на Петю. Ничего особенного, просто переоделись для работы, — вот и всё. Петя надел старые, чуточку залатанные брюки и порванную под мышкой рубаху, а Юра — голубую майку и короткие вельветовые штаны. Ну да они пришли не в гости, а на работу.
— Юра, — крикнул лесничий, — иди помогать мне!
И Юра, к зависти школьников, стал с Аркадием Захаровичем разбивать траншею. Он держал за один конец длинную верёвку, пока лесничий брал направление, потом крепил, то есть забивал колышек, к которому крепко привязывал верёвку. Только и было слышно, как Юра кричал:
— Аркадий Захарович, так? Аркадий Захарович, я креплю!
Антонина Тихоновна разделила школьников на три звена, во главе одного из них она поставила Петю. Он снял с себя рубашку и сказал:
— Ребята, сейчас мы с Артёмкой срежем дёрн, да? А потом все как наляжем, так свою норму и выполним.
Чёрный, как африканец, Арташ Арутюнянц, которого ребята очень любили и имя которого переделали в Артёмку, закричал:
— Правильно, сделаем одним моментом!
Он тут же обернулся к Пете и, поблескивая чёрными глазами, указал на бугор, где сидели рядком его братья:
— Петя, я сейчас.
Братьев у Артёмки было много: Рубен, Ашот, Жорик, Серёжа, Вася и Митя. Митя самый маленький, ему не было ещё и двух лет, но он-то и причинял старшему брату больше всего хлопот. Мама у Артёмки тоже работала на железной дороге, днём она почти не была дома, и Артёмка только сбегает в школу, а потом возится со всем семейством.
Он подошёл к Мите и, закутав его в одеялко, сказал Рубену:
— Ты сиди с ребятами. Смотри, чтобы Митя не открывался, а Серёжа не убегал. Ладно?
И снова прибежал к Пете.
— А ты бы отправился с ними домой, Артёмка. Что мы, без тебя не управимся, что ли? — сказал Петя.
— Вот ещё! Вы будете здесь работать, а я что?
Ребята набросились на траншею, как стайка скворцов. Слышалось только сопение да изредка чья- нибудь лопата скрежетала о камень. Часа через два траншея была вырыта.
Из-за кустов вынырнул трактор и, фыркая и содрогаясь, остановился перед школьниками. Петин отец сошёл с машины и, поздоровавшись с лесничим, спросил:
— Что нужно делать?
Лесничий отправился с ним дальше на мыс, а вокруг трактора собрались ребята. Юра, как заправский тракторист, влез на машину и взялся за руль.
— Говорите, что вам пахать?
— Эх ты, пахарь! Чем же ты пахать будешь? — засмеялся Артёмка.
Действительно, никакого плуга за трактором не было, а шёл только какой-то четырёхлопастный винт. Все начали гадать, что можно делать этим винтом.
— Да чего вы гадаете? — высказался Миша Григорьев. — Спросите нашего тракториста.
Юра и сам не представлял, что можно делать этим винтом, а признаться в этом не хотел. Поэтому он обрадовался, когда вернулся отец, завёл машину и поехал дальше на мыс. Мальчишки толпой побежали за трактором. Вдруг машина остановилась, и изумлённые ребята увидели, как винт начал ввинчиваться в землю. Потом трактор двинулся дальше, а вся орава бросилась смотреть яму.
Артёмка даже спрыгнул в неё и закричал:
— Вытаскивайте меня, а то я не вылезу!
Сажать в ямы пока было нечего, и Петя, шепнув что-то Юре, побежал с ним домой. Они взяли топор и
