На соседней кровати беззаботно посапывал Хурхас.
Стас приподнялся на локте, щурясь в темноту. И серая тень, почувствовав его внимание, качнулась к нему. Выплыло из тьмы белое, чуть светящееся лицо с черными провалами глазниц, распахнулась дыра рта. Стас ощутил, как дохнуло холодом. Он хотел крикнуть, но только просипел что-то бессмысленное, хотел забиться под одеяло, но все его тело сделалось непослушным, мышцы окаменели. Белое лицо тянулось к нему, призрак что-то говорил, но Стас не слышал, не понимал, не мог понять. Из темноты возникли жуткие полупрозрачные руки, распростерлись над кроватью, потянулись к изголовью…
Стас жалобно всхлипнул и отключился.
Наваждение исчезло…
Замок спал.
Замок пребывал в беспамятстве.
Черные крепостные стены огораживали островок спокойствия. Казармы, набитые людьми, ждали утра. Едва теплились узкие амбразуры караульного помещения — дежурный дремал перед гаснущим очагом, надеясь на неприступность каменных стен и прочность окованных металлом ворот.
Только ярко светилось окно одной из заброшенных комнат на самой вершине главной башни. Свет факела был заметен издалека. И тот, кому предназначался сигнал, увидел его, довольно кивнул, вспрыгнул на лошадь и, гикнув, поскакал во весь опор, не боясь ни воющих в ночи волков, ни колючей поземки.
Глава 15
— Он здесь, — сказал Хурхас и открыл глаза.
— Что? — из своего угла отозвался очнувшийся Стас.
— Назлух здесь. Рядом. — Хурхас выбрался из-под одеяла, сел на краю кровати.
— Где? — Стас вспомнил ночное видение — сон? явь? — и содрогнулся.
— Не знаю. Я чувствую его.
— Чувствуешь?
— Да.
— Но как?
— Сила, — сказал Хурхас таким тоном, словно все объяснял этим коротким словом. Стас пожал плечами.
— Может, приснилось?
— Он здесь. — Хурхас встал, подошел к окну. На улице только-только начинало светать. Билась в заледеневшие стекла поземка. Маг долго всматривался в неясную серую муть, потом вытянул руку и сказал спокойно:
— Назлух там. Он выследил нас. Стас помолчал. Спросил неуверенно:
— И что теперь?
— Не знаю. Для начала разбудим Легорна…
Они собрались в зале, где стол был полон вчерашних объедков. Хмурый Легорн тискал рукоять меча. За спиной хозяина замер Зелд. Невыспавшийся Рудгер клевал носом, то и дело зевал, прикрывая рот ладонью. Джош делал вид, что дремлет — уронил голову на столешницу, закрылся руками. Хурхас время от времени вздрагивал и озирался— он словно бы слышал что-то недоступное остальным.
— Назлух здесь, — в который уже раз повторил маг.
— Насколько он близко? — спросил Легорн.
— Не могу сказать. Быть может, прямо за крепостными стенами. А может — в соседней комнате.
— Я слышал, ночью кто-то поднимался наверх. Это были не вы? — обратился ко всем Легорн.
— Нет, — сказал Рудгер, зевая. Стас покачал головой.
— Это не ты поднимался в башню? — Легорн трон i Джоша за плечо.
— Нет, — буркнул стрелок, не поднимая головы.
— Никто не заметил ничего подозрительного? — поинтересовался Легорн.
Стас замялся. Негромко сказал:
— Может быть… Я не знаю… Ночью…
— Что?
— Какая-то тень. Белое лицо с черными дырами. Руки словно бы из тумана. Может быть, это был сон… Легорн нахмурился еще больше.
— Нет, это не сон. Ты тоже видел это, Джош? Там, в башне?
— Да. — Стрелок выпрямился, и всем стало ясно, что он не дремал — во взгляде его не было ни капли сонливости. — Я видел призрак.
— Плохой знак. — Легорн покачал головой. — Что-то произойдет.
— Назлух поблизости, — сказал Хурхас. — Он знает, что я здесь. И если он так близко, если он уже не скрывается, это значит, что он не один.
— Проклятая пурга, — пробормотал Легорн. — В пяти шагах ничего не видать. Под нашим носом может прятаться целая армия, а мы слепы, словно котята.
На несколько минут установилась тишина. Только Руд-гер изредка мучительно зевал. Было слышно, как свистит ветер и царапает окна сухая поземка. Потом родился новый звук — приближающееся приглушенное ритмичное лязганье. Кто-то шагал по коридору замка.
Хурхас и Легорн переглянулись.
В дверь громко постучали.
— Да! — крикнул Легорн.
В комнату вошел воин в доспехах и при оружии. Вскинул руку, салютуя хозяину. Доложил:
— Отряды готовы. Ждут ваших распоряжений.
— Хорошо, Теткур, — устало сказал Легорн. — Распоряжений пока не будет. Присаживайся.
Воин неловко устроился на краешке скамьи, стоящей у двери.
— Все тихо? — спросил Хурхас.
— Пурга, — односложно ответил Теткур.
— Ничего не слышно, не видно? — спросил Легорн.
— Только пурга.
— За ворота кто-нибудь выходил?
— Да. Нерсак и Фипат.
— И что?
— Пока не вернулись.
— А давно ушли?
— Давно.
— Плохо.
— Пурга, — сказал Теткур. — Они могли сбиться с пути. Метет так, что в двух шагах ничего не разобрать.
— Плохо. Патрули выставлены?
— Да. Усиленный отряд к воротам. Двенадцать отрядов на стенах. Остальные ждут в казармах — пурга.
— Если хоть что-то заметят, пусть немедленно докладывают.
— Да.
— Хорошо, Теткур, иди.
Воин поднялся, отсалютовал. Развернулся и, бряцая металлом, удалился. Стихли шаги за дверью.
— Они так же слепы, как и мы, — сказал Легорн. — И у нас есть преимущество.
— Какое? — поинтересовался Джош.
— Мы в крепости. Ее не так легко взять, даже если у них в три раза больше людей, чем у нас.
— Они не будут атаковать, — сказал Хурхас, качая головой.
— Почему?
— А зачем? Его цель — помешать мне. А для этого не обязательно меня убивать. Назлух просто будет держать нас здесь до тех пор, пока Рой не вторгнется в мир. И тогда мы уже ничего не сможем поделать.
— Плохо, — сказал Легорн. — Значит…
