Федор открыл глаза и покосился на часы. Шесть тридцать. Пожар? Потоп? Землетрясение?
– Быстрее вставайте, я вам завтрак приготовила!
Что... Что?.. Что?!! Впрочем, это приравнивается к пожару, потопу и землетрясению. Федор закрыл глаза и досчитал до трех. «Пип-пип-пип», – издал жалостные звуки будильник. Ладно, все равно пора вставать. Он хлопнул ладонью по кнопке на часах, быстро поднялся с кровати, потянулся и подошел к окну.
– Вставайте, а то все остынет!
Ах, да... Катя... Приготовила ему завтрак. Совсем вылетело из головы... и как это он мог забыть...
Он пересек комнату, распахнул дверь и посмотрел на новоявленную повариху:
– Доброе утро. И зачем же так кричать?
Катя и рада бы была ответить на заданный вопрос, но не каждый же день ей приходится видеть Архипова в трусах. Взгляд упал вниз да так там и остался. Нормальная реакция – старый добрый шок, помноженный на любопытство.
– Э-э-й, – протянул Федор, зевая. – Я здесь.
Катя тут же подняла голову, покраснела и, пытаясь скрыть смущение (расходился тут в трусах!), продолжила наступление:
– Завтрак на столе, долго вас еще ждать?
«Наверное, лучше сделать вид, что в происходящем нет ничего странного», – подумал Федор.
«Сырники подгорели, но зато приготовлены от души, – подумала Катя и добавила: – Почти от души».
Вчера вечером она завела будильник на без двадцати шесть (кто знает, во сколько он уходит на работу...), и сегодня мучительно, но все же встала в нужное время. Умылась, надела тонкие спортивные штанишки в обтяжечку и вязаную безрукавку брусничного цвета. Вроде простенько, но чертовски идет и подчеркивает достоинства фигуры. И вот в таком подтянутом виде с боевым настроем отправилась на кухню «творить добро».
Сырники Катя и сама очень любила, но особо красивыми и вкусными они никогда не получались, готовила она их, правда, только два раза. Но на картинке в книжке-раскладушке, которую она купила, это аппетитное творожное лакомство выглядело идеально – одинаково пухленькие и румяные. Это ли не повод остановить на них выбор?
Творог оказался сухой и с крупинками, но Катя отказываться от задуманного не стала (не готовить же банальную яичницу! нет, Архипова этим не удивишь!). И в миску дружненько отправились: не оправдавший надежд творог, яйцо, чудом найденный в шкафчике разрыхлитель, мед и прочие ингредиенты. Немного нарушив технологию, она приступила к лепке.
Вязкое тесто слушаться не хотело и пришлось воспользоваться полезными советами с последней странички книжки: Катя то мочила руки холодной водой, то припудривала их мукой, то обмазывала растительным маслом. Последний способ понравился больше всего, если не считать минуса – брусничная безрукавка была заляпана маслом, и пришлось ее менять на менее красивую футболку. Раздуваясь от гордости, Катя забыла убавить огонь, и сковородка разогрелась слишком сильно, из-за чего одна сторона сырников получилась не слишком соблазнительной... но это не беда – значит, этой стороной и надо класть на тарелку!
Сметана, сгущенка, джем – все на стол в красивых креманках (кто знает, что он предпочитает...). Осталось совсем немного: нажать кнопку на чайнике и можно приглашать к столу!
– Через пять минут я буду готов приступить к трапезе, парадная форма одежды обязательна? – усмехнулся Федор.
– Да уж, оденьтесь поприличнее, – фыркнула Катя и, резко развернувшись, отправилась на кухню.
Федор ел медленно. Отламывал небольшой кусочек, макал в сметану, отправлял в рот, жевал, глотал и намеренно сохранял молчание.
– Вкусно хоть? – не удержалась Катя, когда он подцепил вилкой третий сырник.
– Вполне, – коротко ответил Федор.
– Что значит «вполне»?! Я их пробовала... немножко недосоленные... но, в общем и целом – просто суперские.
Она посмотрела на плоские, впитавшие все масло со сковородки сырники и вынесла про себя вердикт – «неблагодарный».
– Вкусные, – улыбнулся Федор. – Вообще очень приятно, что ты обо мне позаботилась. Спасибо.
– Не за что.
Подхватив полотенце, расправив его, повесив на спинку свободного стула, Катя направилась к раковине.
– Во сколько тебя отвезти домой? – спросил Федор, неторопливо размешивая крепкий чай.
– Куда отвезти? – она обернулась и посмотрела на него с недоумением (актерский талант налицо!).
– Домой.
– А я никуда не поеду, – Катя дернула плечом (вот еще глупости ехать куда-то) и с энтузиазмом принялась мыть прозрачную миску, заляпанную тестом. – Я буду жить у вас, мне здесь очень нравится, – продолжила она и, не дожидаясь, когда Федор до конца осознает сказанное, звонко крикнула: – Елизавета, иди сюда, я покормлю тебя сырниками со сметанкой!
«Кажется, я чего-то не знаю...» – подумал Федор и сделал большой глоток горьковатого горячего чая.
Прижимаясь лбом к прохладному оконному стеклу, Катя «провожала» Федора на работу.
– Вырулил красиво, – задумчиво произнесла она, глядя, как черная иномарка сворачивает за угол дома. – Ну что ж, до вечера, Федор Дмитриевич, до вечера...
Мысли тут же закружились хороводом. Фотовыставка. Ольга. Где и когда?
Отступать от намеченного Катя не собиралась, наоборот: в душе кувыркалось озорство, а от щекотавшего нос задора хотелось усиленно чихать и улыбаться. Она представляла то выражение лица Ольги, то выражение лица Федора в момент, когда они увидят ее в зале, среди желающих полюбоваться фотографиями, и глаза ее при этом начинали искриться.
– Отличный вечерок намечается, – усмехнулась Катя и направилась в комнату Федора. Сейчас она узнает, где будет проходить фотовыставка, выберет подходящий и, конечно же, сногсшибательный наряд и будет пухнуть от безделья до того момента, когда надо будет приводить себя в полную боевую готовность.
Устроившись удобно за письменным столом, Катя включила компьютер. Повезло – никакие окошки, требующие ввода пароля, на пути к Интернету ей не встретились.
– Так, так, – протянула она, морща от нетерпения нос.
Поисковая система выдала великое множество различных сайтов, на которых хотя бы в одной строчке засветилось слово «фотовыставка».
– Эх, надо было сразу обозначить сегодняшнее число. Сегодня же открытие.
Вспомнив, что в еженедельнике Архипова была фраза
ВХОД В ДЕНЬ ОТКРЫТИЯ СТРОГО ПО ПРИГЛАШЕНИЯМ.
Нет. О, нет!
Катя нахмурилась и побарабанила пальцами по подлокотникам кресла. Конечно, можно закрыть глаза на это маленькое досадное обстоятельство, явиться к восьми часам при полном параде и решить все прямо на месте. Вдруг повезет, вдруг отменят эти приглашения, вдруг кто-нибудь проведет по своему билету, и так далее и тому подобное, но в данном случае надеяться только на удачу нельзя.
Катя слишком долго об этом думала, слишком долго настраивалась и пуститься по волнам реки, название которой – Случайность, не могла.
