– Николай Леонидович?
– Откуда ты знаешь?
– Минуту назад ты сказала, что устроила обыск в его комнате, я просто предположил. Ну и какие улики тебе удалось обнаружить?
– Зачем ты угадал, я хотела сообщить об этом сама, – надулась я. – Представляешь, в его чемодане двойное дно, и там лежат две колоды карт, довольно старые.
– Ого! Признаюсь, шокирован, – воскликнул Дима, его реакция меня обрадовала. – Как тебе удалось обнаружить двойное дно?
Я вкратце рассказала о том, как с помощью ножниц добралась до тайны Николая Леонидовича, на что Дима отреагировал словами: «Ты чертовски сообразительна и умна». О! Только ради этого стоило перетрясти весь дом.
– Сейчас Николай Леонидович в похоронном бюро, давай его встретим около подъезда и поговорим, – предложила я, – не хочу раньше времени впутывать Казакова, не стоит торопиться, есть вероятность ошибки, да и жалко его как-то.
– Подъеду через полчаса, а ты пока подумай, как лучше запугать нашего воришку, – весело сказал Дима, – документы уже найдены, но нельзя же такое прощать.
– А как ты думаешь, мог он убить Светлану Аркадьевну?
– Не знаю, – протянул Дима, – подобная мысль приходила мне в голову, но послушаем сначала самого Николая Леонидовича, а потом сделаем выводы.
Засаду мы устроили в пяти метрах от остановки, именно сюда должен подъехать автобус с ничего не подозревающим Николаем Леонидовичем. Что ж, мы постараемся его встретить очень душевно, практически хлебом и солью.
Дима попросил меня пересесть на заднее сиденье, и теперь, поглядывая в окошко, я с нетерпением ждала, когда же появится наш подозреваемый.
– Интересно, сознается он или нет?
– Сознается, ты же его картами к стенке прижмешь, – усмехнулся Дима. – Надо еще прощупать его по поводу Светланы Аркадьевны, а то, может, узнала бедная женщина о проделках своего нареченного и поплатилась за это.
– Ага, Николаю Леонидовичу затащить ее на третий этаж ничего не стоило, придумал какой-нибудь предлог – а пойдем-ка, любимая, поглядим на звезды… и все.
– Идет, – резко сказал Дима, и я вздрогнула от неожиданности.
Николай Леонидович неторопливо вылез из автобуса, перешагнул лужу и направился в сторону дома. Он был поглощен своими мыслями и, конечно же, не подозревал о тучах, сгущавшихся над его головой. Как только Николай Леонидович оказался впереди нас, Дима тихонько поехал, я высунула голову в окно, подождала, пока мы поравняемся, и воскликнула:
– Николай Леонидович! Садитесь, подвезем.
– О! Не ожидал, – оборачиваясь, ответил он. – Здравствуйте, Дима, а я вот из похоронного бюро… все скорбные дела… Спасибо, но я не хочу вам мешать, да и идти всего десять метров.
– Садитесь, садитесь, – пригласил еще раз Дима, – буду рад вас подвезти.
Николай Леонидович подобрал полы плаща и с легким кряхтением полез в машину. Раздался щелчок, двери заблокировались – птичка в клетке.
Когда мы на приличной скорости проехали мимо нашего дома, я увидела в зеркальце удивленные глаза Николая Леонидовича.
– А куда это мы? – спросил он.
– Прокатимся немного, – равнодушно пожал плечами Дима.
Николай Леонидович открыл рот, собираясь потребовать объяснений, но, передумав, так и не издал ни единого звука. Нервно сжимая зонтик, он, по всей видимости, гадал, что же происходит и как лучше себя вести в данной ситуации. Дима проехал сотню метров и остановился в небольшом тихом дворике с аккуратными желтыми скамеечками и слегка позеленевшими кустиками.
– Что все это значит? – наконец-то подал голос Николай Леонидович. – Куда мы приехали?
– Давайте поговорим, – спокойно ответила я, – последнее время в нашем доме происходит слишком много странных и страшных вещей…
– И что? Зачем вы меня сюда притащили? – взвизгнул Николай Леонидович, выдавая свое волнение. Он дернул дверцу, но она оказалась закрытой. – По какому праву?!
– Почему вы так нервничаете? – поинтересовался Дима. – Мы же просто хотим поговорить.
– Потому что я не люблю, когда меня вот так хватают и волокут неизвестно куда, да к тому же обвиняют в ужасных вещах.
– Мы вас не хватали, – сказал Дима, – в машину вы сели добровольно, и пока никаких обвинений не прозвучало, так что не стоит так волноваться.
– Около недели назад у Ильи пропали документы. Вы имеете к этому какое-либо отношение? – спросила я.
Николай Леонидович вдруг успокоился, откинулся на спинку кресла, расстегнул плащ и сказал:
– Я не понимаю, о чем речь, дела Ильи меня нисколько не интересуют, от всякого рода бизнеса я далек.
– Это вы украли документы? – напрямую спросил Дима.
– Вот уж глупость, – фыркнул в ответ Николай Леонидович, – ваш вопрос я считаю оскорбительным! Катя, тебе должно быть стыдно за весь этот маскарад.
– Почему-то мне не стыдно, – пожала я плечами, – я как раз уверена, что кражу совершили вы, и, если хотите, даже расскажу как.
– Очень интересно послушать, очень, – захохотал Николай Леонидович.
Ну что ж, раз человек не против, почему бы не обрисовать картину его же собственного преступления, не так уж это сложно сделать.
– Вы подготовились заранее, – начала я, – стащили у Ильи ключи от сейфа, наверняка сделали дубликат, а оригинал вернули на место. Все продумали и обо всем договорились со своим нанимателем, осталось только дождаться того дня, когда Илья привезет домой интересующую вас папку. И когда это случилось, вы, помолясь, отправились на дело. Конечно, надо было подумать о собственной безопасности, вероятность того, что вас застукают на месте преступления хоть и маленькая, но все же была. Вы решили подстраховаться, обмотались белыми простынями и направились в сторону сейфа. Если бы кто-нибудь случайно увидел вас, то, скорее всего, шлепнулся бы в обморок или, завизжав, бросился прочь. При любом раскладе у вас появлялась хорошая возможность скрыться.
Выкладывая свои предположения, я неотрывно следила за Николаем Леонидовичем. Он сидел рядом с Димой, так что заглянуть в его глаза не было никакой возможности, но по тому, как побагровела его щека, как задрожали руки и он схватил пачку сигарет, я поняла – разлюбезный Николай Леонидович действовал именно так.
– Вы открыли сейф, взяли документы и отнесли их человеку, который вас нанял, – продолжала я свою обвинительную речь. – Вы так волновались, Николай Леонидович, что уронили папку в гостиной, совесть, наверное, мучила вас, не давала идти, хватала за руки и за ноги…
Николай Леонидович отшвырнул сигарету в сторону и двумя руками вцепился в ручку двери, он с такой силой стал дергать ее, что машина заходила ходуном.
– Бесполезно, – сказал Дима, – да и глупо. От кого вы собрались бежать и куда?
– Это ложь и провокация! – вскричал Николай Леонидович, опять хватаясь за пачку сигарет. – Вы сами выкрали бумаги и теперь, чтобы избежать ответственности, пытаетесь свалить все на меня, не выйдет!
Несмотря на крик, было понятно, что победа за нами, еще немного – и враг будет повержен.
– Николай Леонидович, чего уж теперь отпираться, признавайтесь – и дело с концом. Хотя я могу продолжить и рассказать про то, как Чибисов ждал вас недалеко от дома, как вы передали ему документы Ильи, как вернулись и сломали замок, чтобы отвести от себя подозрения. А в дом вы вернулись через нашу дверь или через свою?
Николай Леонидович попытался сделать несколько хаотичных движений руками, не то возмущаясь,
