– Вика, почему ты вмешиваешься в чужие отношения, к тому же не стоит так скверно отзываться о Кате, ничего плохого она тебе не сделала, да и никому не сделала.
Как хорошо иметь старшего брата – придет, заступится, пошлет куда подальше всех недругов. Завтра же приготовлю ему что-нибудь вкусненькое!
– А вот и ошибаешься! – закричала Вика. – Плевать она хотела на всех, я отдала ей улику, которая могла помочь отыскать твои документы, но Катя ее зажала и никому о ней не сказала. Уверена, она и есть воровка, и из-за нее ты чуть не потерял кучу денег и свою репутацию!
Илья вдруг улыбнулся, к моему счастью, он посчитал слова Вики полной ерундой. Если бы она вела себя иначе, более сдержанно, и не выглядела так глупо с требованиями отдать ей кольцо, то, возможно, я не избежала вопросов и упреков. Но сейчас поведение Вики было настолько неадекватным, что обвинения в мой адрес автоматически приравнивались к сплошному бреду.
– Тебе нужно успокоиться, пойдем, я провожу тебя, – спокойно сказал Илья, видно списывая состояние Вики на стресс от смерти Светланы Аркадьевны.
– Можно я его померяю, – взмолилась Лиза, дергая меня за палец, – какое же оно интересное и красивое.
Вика свела брови и вновь сжала кулаки, еще секунда – и в меня полетит обвинительная речь, из которой можно будет узнать о том, как я обменяла кусочек фишки на свидание с Димой. Но судьба не допустила подобного кошмара, обрушив на меня иное испытание – тишину разорвал душераздирающий крик Глеба. Слов разобрать не удалось, но вот то, что это кричал он, сомневаться не приходилось. Создав небольшую толкотню у двери, мы бросились на половину Лужиных.
– Какого черта! Я так и знал! – донеслось до нас с первого этажа.
На кухне царил настоящий бардак, кругом валялись ножи и вилки, пол, засыпанный белыми ошметками, напоминал запорошенное снегом поле. Кусок обоев, свешиваясь со стола, заставил меня стыдливо отвести взор. Глеб стоял на стуле, держа в руках молоток для отбивания мяса, и сотрясал воздух нервными криками вперемежку с нецензурной бранью. В стене зияла дыра – недавний приют небольшой шкатулки с планом дома и кольцом, обжигающим в данный момент мой безымянный палец.
– Замечательный сегодня денек, – пробормотала я, приваливаясь к дверному косяку.
– Ты что натворил? – всплеснула руками Лиза. – Сдурел? Да ты знаешь, сколько стоило отремонтировать кухню! Ты, что ли, будешь теперь все это убирать и клеить заново?!
– Где ваш хваленый Казаков?! – не слушая Лизу, заорал Глеб. – Вот чем он занимается! Хватит пудрить мозги, ходит, вынюхивает, выискивает, но я сразу просек ситуацию, меня не проведешь!
Бедный Илья, только что он пытался понять, о чем толкует Вика, теперь же Глеб сходит с ума, стоя на табуретке с молотком в обнимку. Вот наше ночное приключение и вылезло наружу, надо собраться с мыслями и вести себя грамотно. Поднимая с пола разбросанные вилки и ножи, я обдумывала линию дальнейшего поведения. Наши имена на стене не выбиты, так что вычислить нас невозможно, карта у Димы, портрет у меня в сумке, кольцо на пальце… Буду плыть по течению.
В дверях показался Казаков, как и мы, он среагировал на истошные вопли и поторопился узнать, что же происходит. Он был абсолютно спокоен и с любопытством уставился на стену.
– Подробности, прошу изложить подробности, – произнес Петр Яковлевич, приглаживая усики.
– Какие еще подробности! – заорал Глеб. – Не делайте вид, что вы не имеете к этому никакого отношения. Думали, я не увижу, не замечу? Не на дурака попали!
– Глеб, хватит истерить, – строго сказал Илья, – выкладывай, что случилось, почему здесь такой бардак и с какой стати ты разворотил стену!
– Хорошо, давайте я поиграю в ваши игры. Прихожу я на кухню, пожрать захотелось, Маринка такую лабуду на ужин приготовила, что есть не станешь, а я мяса хочу! Каждый день три раза в сутки мяса! Значит, захожу на кухню, а вот этот кусок обоев, – Глеб ткнул пальцем на стол, – висит на одной сопле, а под ним ерунда какая-то, замазка белая, вся потрескалась. Тут я сразу смекнул, что без постороннего вмешательства не обошлось. Отковырнул эту вонючую гадость, и вот полюбуйтесь! Кусок кирпича мне в руки сам свалился, а за ним дыра, понимаете, дыра! Это же тайник, без всяких сомнений! Почему он пуст? И кто здесь хозяйничал, только не говорите, что вы об этом ничего не знаете! Это наша половина дома, и все, что лежало в тайнике, мое!
– Глеб, – вздыхая, ответил Илья, – ты хотя бы иногда думай, прежде чем что-нибудь сказать. Во- первых, дом принадлежит мне, он куплен на мои деньги и оформлен на мое имя, ты здесь просто проживаешь. Во-вторых, твои претензии безосновательны, ни я, ни Петр Яковлевич не имеем к данному случаю никакого отношения, я и сам хотел бы знать, чьих это рук дело.
– Позвольте, голубчик, – стаскивая усмиренного Глеба со стула, сказал Казаков, – а вы уверены, что сие сделано недавно?
Петр Яковлевич влез на стул, потрогал стену, понюхал побелевшие пальцы, почесал затылок и сообщил:
– Да, совсем недавно здесь кто-то копошился. А что, тайник был пуст?
– В том-то и дело, – резко ответил Глеб, – стал бы я вас звать, если бы там хоть что-нибудь лежало.
– Логично, – усмехнулась я.
– Только не говорите, что вы не имеете к этому никакого отношения, – опять затянул ту же песню Глеб, – никогда в это не поверю!
– Ваше право, молодой человек, ваше право, – пробормотал Петр Яковлевич, слезая со стула. Он подошел к столу, взял кусок отклеившихся обоев и стал его изучать.
– Я устала, я устала, мир сошел с ума! – хватаясь за голову, воскликнула Лиза. – Сколько можно!
– Дорогая, – обнимая жену за плечи, сказал Илья, – пойдем в нашу комнату, Петр Яковлевич здесь сам разберется, и не волнуйся, все отремонтируют в самое ближайшее время.
– Да, да, ступайте, – махнул рукой Казаков, – попрошу всех освободить кухню.
– И не подумаю, – взвился Глеб, пользуясь уходом Ильи, – тайник обнаружил я, так что не надо указывать мне на дверь.
– Тогда, молодой человек, сядьте в уголочек и не мешайте профессионалу заниматься делом, не впервой мне с подобным возиться, – разглядывая плоский кирпич, сказал Казаков.
Глеб недовольно хмыкнул, но послушался. Случившееся очень взволновало его одурманенную сокровищами душу, уверенность в том, что это дело рук Казакова, дрогнула, и теперь Глебу хотелось как можно больше узнать о тайнике. Усевшись рядом с Глебом, подальше от Вики, я неотрывно следила за действиями Казакова.
Петр Яковлевич несколько раз вскакивал на стул, отходил от стены и любовался ею издалека, он попробовал отлетевшую замазку на вкус, нахмурился и покачал головой. Но ведь никто и не говорил, что это съедобно.
– Просто чушь какая-то, – пожала плечами Вика, наблюдая за великим мастером частного сыска, – как можно верить в тайники, все имеет разумное объяснение.
Она бросила на меня испепеляющий взгляд и, понимая, что ее проблемами в ближайшие сто лет никто заниматься не будет, вышла из кухни.
– Был в моей практике случай, – стал рассказывать Петр Яковлевич, – солидная контора приобрела старый особняк неподалеку от села Вишневка и затеяла капитальный ремонт. Одну стену разломали, а там внутри тоже нечто похожее на тайник – полочка, заваленная засохшими свечками, птичьими скелетами, и среди вот такого безобразия – книга…
– Какая еще книга? – мрачно поинтересовался Глеб. – Золотая?
Петр Яковлевич усмехнулся, потеребил усики и ответил:
– Нет, самая обыкновенная, только старая и пыльная. А на каждой страничке подробнейшим образом описаны всевозможные сатанинские обряды, книга перешла в местный музей, где радовала глаз посетителей всего два месяца. Потом она бесследно исчезла, и более никто никогда ее не видел. Золотая чернильница, что рядом стояла, и по сей день в музее находится, а книга вот пропала, мистика прямо какая-то.
– Ерунда, – отмахнулся Глеб, – я в такие басни не верю. Если вы такой хороший сыщик, то чего же
