оторвавшись от карты, набросился на меня сзади, и мы дружно рухнули на пол. Спасибо еще раз Лизке за коврик. Рыча, проклиная весь мир и делая при этом особый акцент на мою скромную персону, Ромка перешел к более решительным действиям – через несколько минут я сидела на кровати, понуро опустив голову, руки и ноги связаны, рот заклеен черным скотчем. Хорошо же он подготовился – и веревочку прихватил, и кусочек скотча приберег для такого случая, жаль, даже плюнуть не могу с досады.
– Так-то лучше будет, – оглядев мое униженное положение, зло сказал Ромка, – полежи тут, пока я прогуляюсь на третий этаж, не скучай. Если карта настоящая и золотишко лежит там, где помечено, то я вернусь добрый, и очень больно тебе не будет, если же нет…
Рома не договорил, многозначительно посмотрел на меня и вышел из комнаты, выключив свет и плотно прикрыв дверь. Сколько он провозится с этим окном? Пять минут, десять? Лихорадочно считая секунды, я попыталась справиться с веревкой, но руки были связаны за спиной, не очень-то удобно спасать свою шкуру в таком положении. Извиваясь, как уж на сковородке, я скатилась на пол. Третье спасибо Лизке за коврик. И что теперь делать, в комнате темно, веревку перерезать нечем, на помощь позвать никого не могу… Надо ползти к двери, если повезет, я как-нибудь ее открою… Мысль оборвалась на середине – дверь бесшумно открылась, и в комнату проскользнул маленький человечек. Глаза еще не привыкли к темноте, но незваного и в то же время желанного гостя я узнала сразу – Казаков Петр Яковлевич собственной персоной.
– Я так и думал, – торжественно сказал он, потирая ручки, – картина происходящего ясна полностью, приятно, когда теория приобретает четкие очертания.
Это все, конечно, хорошо, даже прекрасно, но пора бы уже подумать о том, что кое-кто лишен возможности передвигаться и говорить. Возможно, я слишком многого хочу, но нельзя ли меня хотя бы развязать, а уж потом кичиться своим умом и сообразительностью. Начиная сердиться, я стала извиваться и мычать.
– Не беспокойся, через секунду ты будешь свободна, – успокоил меня Казаков, включая свет и бросаясь ко мне на выручку. – Я всегда рад помочь ближнему.
– Только не говорите, что вы никуда не уезжали и использовали меня в качестве приманки, – это первое, что я сказала, как только Петр Яковлевич освободил мой рот от скотча.
– Хорошо, не буду, просто промолчу.
– Как вам не стыдно, – зашипела я, потирая запястья, веревка оставила следы на коже, которые хотелось немедленно стереть.
– Честно говоря, мне немного стыдно, но я никогда не мог отказать себе в эффектной развязке. Был в моей практике один случай…
– Только не сейчас, – взмолилась я, поднимаясь с пола. – Рома убил Светлану Аркадьевну, вы же не хотите, чтобы он избежал наказания. К тому же сейчас он вернется сюда очень злой, надо звонить в милицию…
Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился Рома – на лице расстройство, граничащее с бешенством, а в руке та самая оконная рама, которую мы с Димой однажды выковыряли из стены. Да, Рома, карта не настоящая, но не надо принимать близко к сердцу случившееся, ты еще молод, отсидишь лет пятьдесят за убийство, а уж потом начнешь новую жизнь, и все у тебя обязательно получится… Окошко с грохотом полетело к моим ногам, похоже, у Ромы были иные планы на жизнь. Он скользнул взглядом по Казакову, поморщился, посчитав его, по всей видимости, назойливой мухой, и, вынув из кармана нож, двинулся в мою сторону. Милиция, милиция, где ты!!!
Казаков повел себя как истинный джентльмен – вылез на передний план и загородил меня своим маленьким пухлым телом. В ответ захотелось сделать что-нибудь не менее героическое и, отодвинув ногой разбитую раму, я встала справа от Петра Яковлевича.
– Не торопитесь, молодой человек, – серьезно сказал Казаков, – вы же не хотите остаться без золота и драгоценных камней.
– А вот я сейчас перережу тебе глотку, и посмотрим, как эта цыпа не отдаст мне то, что у нее просят, – отшвыривая стул, прогремел Рома, мозги у него явно кипели. У меня мелькнула мысль: а не спрятаться ли мне обратно за Казакова.
– Вы убили Светлану Аркадьевну, не так ли?
– Эта дура застала меня в тот самый момент, когда я долбил стену. Черт, а ведь я не сомневался, что это именно то место, где спрятаны сокровища. Ей никто не помог, и вас ждет та же участь…
Рома не успел договорить, как в распахнутую дверь буквально влетели трое мужчин, одетых во все черное. Неужели мои мысленные импульсы – «милиция! милиция!» – оказались так сильны, что материализовались в считаные минуты? Ромку скрутили и с силой прижали к стене, его лицо поздоровалось с гладкой и холодной поверхностью, щелкнули наручники, послышался шум рации, а затем до меня донесся голос Казакова: «Вот и сказочке конец, а кто слушал – молодец». Перед глазами все замелькало, силы оставили меня. Подойдя к стулу, я рухнула на него практически без чувств.
Когда все стихло, я спустилась вниз. Петр Яковлевич что-то объяснял заспанной Марине, она махала руками, возмущалась и время от времени жала руку раскрасневшемуся сыщику. В голове мелькнула мысль – а они хорошо смотрятся вместе, почему бы им не пожениться, в конце концов.
– Катя, тебе просто необходимо выпить рюмочку чего-нибудь крепкого, – обратился ко мне Петр Яковлевич. – Какая ночь, просто удивительная ночь!
Пообещав выпить даже две рюмочки, я вышла в коридор, открыла шкаф, достала Ромкину коричневую куртку и пробежалась по ней взглядом: молния на одном из карманов была сломана – не хватало маленького черного замочка. Как все просто, как же все просто. Вздохнув с облегчением, я пошла звонить Диме.
Глава 24
– Петр Яковлевич, не тяните, – потребовала Лиза, отправляя в чашку уже третью ложечку сахара, – если честно, я даже не знаю, радоваться или огорчаться тому, что мы были в отъезде.
Илья и Лиза вернулись утром, отдых пришлось отложить, так как у Лизы начался токсикоз, любая еда вызывала рвоту, а запахи в апартаментах дома отдыха – головную боль. Собрав вещи, будущие родители вернулись в родное гнездо, где чуть не упали, узнав о событиях прошедшей ночи. Марина взяла на себя роль основной рассказчицы, ее ничуть не смущал тот факт, что ее участие в этой истории было минимальным. Мы же с Петром Яковлевичем стояли в сторонке и лишь изредка кивали или вставляли короткие замечания, так как перебить Марину было все равно невозможно. Наконец, получив некоторую порцию информации, Илья распорядился подать в гостиную кофе. Лужиных звать не стали, Казаков еще до завтрака рассказал им об аресте Романа, и мы посчитали, что этого вполне достаточно.
– Какое счастье, Петр Яковлевич, что вы вовремя вернулись, – горячо произнес Илья. – Катя, ты как себя чувствуешь?
– Удовлетворительно, – ответила я, мечтая о том моменте, когда голова коснется подушки. Если бы не желание узнать подробности, я бы спала сейчас крепким сном.
– А я никуда и не уезжал, – развел руками Петр Яковлевич, – признаюсь, у меня даже нет сестры, все это обыкновенная уловка, чтобы выманить преступника на свет.
– Очень хороший план, – усмехнулась я, не держа зла на Казакова. – Сделали из меня приманку, да еще наверняка гордитесь этим.
– Тут я, бесспорно, виноват, хотя есть смягчающее обстоятельство – твоя безопасность, Катенька, была полностью под моим контролем.
Хороша безопасность, на руках вон синяки два сантиметра в ширину, ах, Петр Яковлевич, слишком любите вы красивые ходы… Ну да ладно, я и сама тяготею к эффектным развязкам.
– Выкладывайте все по порядку, – потребовала Лиза, – а то я обязательно запутаюсь. Как вы вообще узнали, что Рома и есть убийца?
Петр Яковлевич положил перед собой стопочку печенья, победно оглядел присутствующих и начал свой рассказ:
