… в парламенте предстояло разбирательство… дела... — Парижский парламент был первоначально придворным судом короля.
На введение эпизода с дважды колесованным преступником Клингера натолкнула следующая заметка из «Немецкой хроники» («Teutsche Chronik») за 1777 год: «В Рошели один хирург снял с к-олеса казненного преступника, чтобы анатомировать труп. Заметив в нем признаки жизни, хирург не только привел преступника в чувство, но с удивительным искусством вылечил его раздробленные члены. Власти стали искать похитителя и назначили большую премию тому, кто его найдет. Простодушный хирург рассказал об этом преступнику, посоветовав ему немедленно спастись бегством. Этот злодей с душой дьявола отправился в полицию и предал хирурга, чтобы получить назначенное вознаграждение. Хирурга привлекли к суду, и он во всем признался. Учитывая человеколюбивые намерения хирурга, его простили, но ему был дан совет впредь не лечить костей, которые начальство велело раздробить. А злодея подвергли вторичному колесованию. Едва ли во всей древней и новой истории можно найти пример более черной, дьявольской неблагодарности».
Несколько хирургов… души на материю. — В 70-х годах XVIII века во Франции действительно существовало подобное тайное общество, о чем сообщал немецкий журнал «Deutsches Museum» за 1781 год.
… епископ Верденский, который впервые подал… мысль об этих ужасных клетках. — Клингер отождествляет здесь участь двух различных исторических деятелей: кардинала Жакаде Балю, который был министром Людовика XI, и епископа Верденского Гильома II. В 1469 году оба они были обвинены в изменнических сношениях с герцогом Бургундским и посажены в клетки. Такие клетки для наказания преступников, по слухам, придумал сам кардинал де Балю, желавший угодить Людовику XI. В 1480 году по настоянию папы де Балю был освобожден.
Фаларид — агригентский тиран второй половины VII века до н. э., известный своей чудовищной жестокостью. Согласно Овидию, греческий литейщик Перилл отлил для него медного быка, в чреве которого Фаларид мог сжигать неугодных ему лиц, и первым из них оказался сам Перилл.
…священным реймским маслом… — С 1180 года архиепископам реймским принадлежало исключительное право коронации (помазания так называемым святым елеем) французских королей.
Герцог Глостерский (1452–1485) стал регентом, когда на английский престол после смерти Эдуарда IV вступил малолетний король Эдуард V. Заключив Эдуарда и его младшего брата Ричарда Йорка в тюрьму Тоуэр, он убил их и объявил себя в 1483 году королем Англии под именем Ричарда III. Над Ричардом тяготело также обвинение в том, что он убил короля Генриха VI и отравил свою жену Анну Невиль. Сам Ричард был убит в сражении, завершившем междоусобную феодальную войну, так называемую войну Алой и Белой розы. Полная преступлений жизнь Этого человека волновала воображение современников и последующих поколений («Историк» жизни Ричарда III» написал Томас Мор; Ричард III стал героем одноименной трагедии Шекспира).
Доктор Шоу — лондонский проповедник. Проповедь, о которой пишет Клингер, Шоу действительно произнес 22 июня 1483 года, чтобы проложить Ричарду III путь к престолу.
Тиронель. — Клингер имеет в виду, вероятно, Джеймса Тирреля, которого Ричард III назначил палачом.
Граф Ричмонд — Генрих Тюдор. В 1485 году он при поддержке Франции высадился в Англии и победил Ричарда III. С 1485 по 1509 год был английским королем (под именем Генриха VII).
… принесет одного из своих королей… в жертву… — Пророчество дьявола относится к казни английского короля Карла I во время революции в 1649 году.
