Гольштинского Готторнско- го Карла Петера Ульриха — Петра Третьего, и 14-летний Карл Петр в 1742 году прибыл в Россию, где его перекрестили из лютеранства в православие.
Забегая вперед, можно утверждать, что этот выбор был большой ошибкой Елизаветы — во-первых, на российский трон опять садился иностранец, а во-вторых, главное — Петр до конца своей жизни считал Россию чужой, а Голштинию и лютеранство родными, и прусский король Фридрих Второй был для него образцом для подражания. Ещё большей ошибкой был выбор Елизаветой невесты для Карла-Петра в 1745 году — 16-летней Софии Фредерики Августы из малюсенького княжества Ангальт-Цербстского, — в Россию приехал «второй Остерман».
В 1747 году был раскрыт очередной заговор против Елизаветы Петровны, в котором оказались замешаны масоны, — иностранцы пытались всеми способами вернуть свои позиции в России. Б. Башилов в своем исследовании указывает, что в масонскую ложу, участвовавшую в этом заговоре, входили братья Захар и Иван Чернышевы, которые после этого были уволены из армии и уехали за границу. Мы встречали уже в 1731 году в России бироновского Великого Провинциального мастера — Джона Филипса, который возглавлял, возможно, первую масонскую организацию в России, а теперь мы наблюдаем уже первую попытку масонских организаций активно влиять на политическую жизнь в России. После того, как в 1750 году в Петербурге была создана масонская ложа «Скромность», масонские организации в России стали возникать как грибы после дождя.
Поэтому можно понять обеспокоенность императрицы Елизаветы Петровны и её окружения, когда они решили не рисковать и перевели плененного императора Иоанна в 1756 году из Холмогор в Шлиссель- бургскую крепость, заточили в одиночную камеру на долгие годы и, поставив специальную стражу, дали указание убить Иоанна в случае попытки его освобождения, ибо именно Иван Шестой имел юридические основания вернуться на престол. В июле 1764 года офицер караульной охраны Шлиссельбургской крепости В. Я. Мирович, будучи участником очередного заговора, попытался с сообщниками освободить узника, — и охрана убила императора Ивана Шестого. Роль масонов в истории России рассмотрим впереди, в отдельной главе.
Елизавета Петровна правила 20 лет до 1761 года. Она окружила себя русскими людьми, вернулись старые фамилии: В. Долгорукий, Трубецкой, Нарышкин, Черкасский, Бестужев-Рюмин, появились новые — А. Разумовский и Шуваловы. С приходом русского правительства начались «чистки» немцев, Тайная канцелярия продолжала работать в другом направлении. Множество лютеранских храмов были закрыты и превращены в православные, подверглись гонениям и иерархи православной церкви, поддержавшие немцев, церковь опять обложили налогами. В период чисток от иностранцев попали под удар и евреи. В 1742 году императрица издала указ:
«Как то уже по неоднократным предков нашим указам, по Всей нашей Империи жидам жить запрещено. Но ныне нам известно учинилось, что оные жиды ещё в нашей Империи под разными видами жительство своё продолжают. А пока же наше матернее намерение есть от всех чаемых нашими верноподданными и всей нашей Империи случиться могущих произойти худых последствий крайне охранять и отвращать, того да всемилостивейше повелеваем: из всей нашей Империи, как то великороссийских, так и то малороссийских городов, сел и деревень, всех мужеска и женска пола жидов, какого бы то звания и достоинства не были, со всем их имением немедленно выслать заграницу и впредь оных ни под каким видом в нашу Империю ни для чего не впускать».
По утверждению еврейского историка С. М. Дубнова, из России было выслано 35 тысяч евреев. Но евреи были упорны в достижении своих целей и решили пойти окольным путём, и в 1743 году еврейские купцы «уговорили» многих членов Сената. Но российский Сенат не был похож в своих правах на польский Сейм, и когда Сенат стал упрашивать императрицу Елизавету разрешить евреям торговать на территории России, то вопрос был решён быстро и категорично знаменитой фразой:
«От врагов Христовых не желаю интересной прибыли».
Императрица Елизавета Петровна внесла большой положительный вклад в историю России самим фактом переворота, в результате которого русские люди смогли стать у власти в России. Хотя непосредственно само её правление талантливым трудно назвать, она вообще мало участвовала в управлении государством, а по примеру отца — возобновила ассамблеи, бесконечные балы на французский манер, почти обязательным стал французский язык, во дворце французский дух сменил немецкий. Несмотря на тайное венчание с Алексеем Разумовским в 1742 году, окружила себя целой толпой любовников: братья Шуваловы, братья Воронцовы, Лелин, Сивере, Мусин-Пушкин, Войчинский, и ещё множество «второстепенных» или мимолетных. Так и не родив ни одного ребенка, Елизавета с 1757 года стала невыносимой истеричкой и в декабре 1761 года после долгой мучительной болезни умерла. Но стоит отметить, что сплоченная этим оригинальным образом команда управленцев неплохо служила России.
При Елизавете Сенат опять стал Правительствующим и активизировал свою работу, кроме того — освобожденные от немецкого гнета высшие слои стали развивать торговлю и промышленность, стали строить торговые корабли и заводы, была даже уменьшена подушная подать, но крепостничество — рабство собственного народа осталось, как и крепостничество-рабство при заводах. Свободолюбивых русских спасало одно — Россия, её просторы, куда они убегали в огромных количествах, и их кормили реки, леса, свободные ещё непаханые земли и лихие промыслы.
Удивительным образом при смене национального окраса власти стала стабильно побеждать российская армия: в 1743 г. в войне со Швецией, в семилетней войне с Пруссией с 1756 г. — в 1759 году русские войска даже захватили Франкфурт-на-Одере и Берлин, и Фридрих Второй и вся Пруссия была на грани полного краха. Но её спасла смерть Елизаветы Петровны и воцарение на престоле Петра Третьего, который тут же остановил войну и заключил мир со своим кумиром Фридрихом Вторым, и вернул своей Пруссии все завоеванные русской армией в тяжелых сражения города и территории; получилось — вся семилетняя война и многие десятки тысяч жизней русских солдат — зря, как и резкое геополитическое усиление России. В России на царский престол взошёл очередной морально-нравственный урод, «чужой», с такой же супругой, и в России началась очередная «темная страница» истории. Для чего Бог подвергал таким испытаниям Россию?
Можно посочувствовать и Петру Третьему — его воспитывал в Киле граф Отто Брумлен как наследника шведского престола, Петр так к этому старательно готовился, даже шведский язык выучил. А Шведы после поражения в 1743 году под Або от русских войск обязались перед Россией Карла Петера на свой престол не приглашать. Рухнула мечта Петера, и всё из-за этих русских, из-за этой России, а тут ещё этой варварской Россией править придется. Поэтому Петр Третий даже не скрывал своего презрения к России, русским, православию. И вполне закономерными были его указы в самом начале его правления — в январе 1762 года в пику православной церкви отменил все предыдущие указы о преследовании старообрядцев и пригласил их из окраин, из-за границы вернуться в Россию. Затем в марте 1762 года откровенно напал на церковь — отобрал своим указом все монастырские земли. Этими своими первоначальными действиями стал порождать своих недоброжелателей и врагов. И даже большая подачка дворянству в виде указа от 18 февраля 1762 года о даровании дворянству свобод и вольностей в виде отмены обязательной службы государству не вызвала симпатий к Петеру, ибо в результате этого указа во многом пропадал смысл дворянства как служилого класса.
Русских дворян беспокоило ещё и другое — в России стали прибывать приглашенные Петром многочисленные немецкие «специалисты»: прусский генерал Корф, барон Унгерн, дядя Петера — Георг Гольштейн- Беккерский и другие; многие в России поняли — наступает очередное немецкое владычество, новая «бироновщина», а хорошо помнили ещё и старую. Особенно задело национальное достоинство русских то, что по приглашению Петера прибыли недавние побежденные прусские офицеры и стали жестоко исступленно муштровать русских солдат и офицеров. И более того — Петер решил послать русскую армию в помощь Фридриху Второму в его войне против Дании, проливать свою кровь в чужих интересах никому не нравилось. Поэтому недоброжелателей среди русских вокруг Петра Третьего было огромное количество, дело было за заговором, за инициатором убийства ненавистного чужака. Историк Ключевский писал о Петре Третьем: «самое неприятное из всего неприятного». Ко всему прочему с обезображенным оспой лицом Петр Третий являлся ещё одним монстром в российской судьбе.
По иронии судьбы и Петера и России инициатором стала немка София Фредерика, на русский манер названная Екатериной Алексеевной, супруга императора, которой Петер пригрозил развестись и сослать в монастырь за её неприкрытый разврат и измены. Такая перспектива разгулявшейся Фредерике-Екатерине
