испросил себе чрезвычайный кредит в 150 миллионов, призвал запасных и сосредоточил войска на Мальте. Позднее обнаружилось, что все эти воинственные приготовления были не чем иным, как мистификацией, имевшей целью занять английское общественное мнение; делая вид, что готовится к войне, Биконсфильд тайно вел переговоры с Россией и заверял ее в своем миролюбии[40]. Восточный вопрос был урегулирован на Берлинском конгрессе. Представителями Англии на этом конгрессе были Биконсфильд и министр иностранных дел Сольсбёри. Биконсфильд добился сохранения Оттоманской империи, отнятия у России части территории, приобретенной ею по Сан-Стефанскому договору, и присоединения Кипра к Англии. По возвращении шовинистский Лондон встретил его с триумфом; огромная толпа провожала его карету и теснилась перед его домом; первый министр появился на балконе, произнес речь к народу и среди рукоплесканий заявил: «Лорд Сольсбёри и я, мы приносим вам мир и, смею думать, почетный мир». В этот момент новый торизм торжествовал полную победу, по крайней мере в столице. Биконсфильду советовали тотчас распустить палату; то был для него удобный случай сохранить за собой большинство, неожиданно приобретенное в 1874 году, но он отложил это решение на два года, а за это время его популярность уменьшилась. Политика вмешательства обходилась недешево; в бюджете появился дефицит, тогда как при Глад-стоне доходы всегда превышали расходы. Пришлось повысить подоходный налог (income tax J, который в теории являлся временным налогом и который Гладстон обещал отменить. Податное бремя возрастало, а благосостояние Англии между тем падало. Начиная с 1873 года торгово- промышленная деятельность все ослабевала. С 1874 года цены на сельскохозяйственные продукты стали понижаться благодаря конкуренции Нового Света; начался аграрный кризис, который в Великобритании, как и во всех других европейских государствах, затянулся до конца столетия. Особенно сильно обострилось это положение в 1879–1880 годах, когда Великобританию и Ирландию постиг неурожай, подобного которому они не переживали в течение всего XIX века. К тому времени, когда лорд Биконсфильд решился распустить парламент (24 марта 1880 г.), недовольство уже достигло предела. На выборах либералы получили громадное большинство: прошло 349 либералов, 235 консерваторов, 68 ирландцев. Лорд Биконсфильд подал в отставку; в 1881 году он умер. Ему воздвигли статую в Вестминстере против здания парламента, и ежегодно его поклонники с подснежником в петлице, любимым цветком Виконсфильда, совершают торжественную демонстрацию вокруг этой статуи. Виконсфильда справедливо чтут как восстановителя торизма.
Повсеместный мир. Военные действия в Египте. После победы либералов в 1880 году королева предложила власть лорду Гартингтону, затем лорду Гренвилю, но оба отказались, заявив, что ее следует вручить Гладстону, который три года назад вернулся на политическое поприще. Королева не любила Гладстона, отстаивавшего права парламента с такой же твердостью, с какой Биконсфильд отстаивал прерогативы монарха. Говорят, что однажды она так выразилась о либеральном лидере: «Это единственный министр, который никогда не обращался со мной как с женщиной и королевой». Однако ей все-таки пришлось поставить его во главе нового кабинета. Гладстон, согласно своему обещанию, вернулся к миролюбивой политике. Он предложил перемирие восставшим бурам и, не стараясь отомстить за поражение, которое они нанесли английской армии в Натале, вернул им автономию, удержав за Великобританией лишь право контролировать их внешнюю политику (1881).
В Афганистане Гладстону удалось без ущерба для Англии выйти из очень запутанного положения; он отказался от мысли присоединить Афганистан и ограничился тем, что заставил эмира исполнить условия договора 1878 года, обеспечившего Индии часть научных границ, которых требовал Биконсфильд. В Калькутте он заменил вице-короля Литтона лордом Рипоном, человеком миролюбивым и склонным к преобразованиям; лорд Рипон сократил военные расходы, снова предоставил свободу туземной печати и провел анкету по Еопросу о народном образовании.
Империалисты, разумеется, жестоко критиковали эту политику. В конце концов, Гладстон в угоду им предпринял интервенцию в Египте, где вследствие военного и национального восстания европейские резиденты подвергались опасности. Англичане бомбардировали Александрию, и англо-индийские в эйска под командой Уэльслея разбили Араби-пашу при Тель-эль-Кебире (1882). Из-за этой интервенции Гладстон лишился поддержки нескольких радикалов, принципиально отрицавших всякую войну, в частности Джона Врайта, который после бомбардировки Александрии вышел из кабинета Гладстона. Но империалисты тоже не были удовлетворены; они ставили в упрек Гладстону, что он не умеет пользоваться выгодами положения; особенно негодовали они на то, что он оставил без поддержки Гордона, осажденного дервишами в Хартуме[41]. Гордон, состоявший на службе у хедива, не получал никакой официальной миссии от английского правительства, но он был чрезвычайно популярен в Англии благодаря своей отваге и «христианскому идеализму». После долгих колебаний Гладстон наконец решился начать приготовления к походу на Хартум; но едва они были закончены, пришло известие, что город взят и все его защитники перебиты (1885). Эта весть вызвала глубокое волнение и недовольство против кабинета. В палате общин едва не прошел вотум порицания правительству. В том же году, в связи с пререканием о границах, произошло сражение между русскими и афганцами, которые тем временем вступили в союз с англичанами. Война между Россией и Англией казалась неминуемой. Эти внешние осложнения способствовали добровольному уходу либерального кабинета; главную же причину его отставки надо искать в затруднениях, вызванных ирландским вопросом.
Ирландский вопрос. Земельный акт (Land act) 1870 года. Представителями Ирландии в парламенте по прежнему были националисты, но среди них не было теперь ни одного влиятельного человека. Великобритания начала забывать об ирландцах, когда внезапно ей о них напомнили революционные фении (1865–1867). Гонения и казни произвели большие опустошения в рядах фениев, и теперь эта партия сохранилась в Ирландии лишь в виде тайных обществ — в Дублине и некоторых других городах; центр ее пребывал в Соединенных Штатах. Фении были сторонниками установления республики путем вооруженного восстания и не интересовались парламентской деятельностью. Положение массы ирландских крестьян-католиков с течением времени почти не изменилось: земля по прежнему принадлежала англичанам-протестантам, которые обыкновенно не жили в своих имениях, предоставляя ведение своих дел приказчикам; они не обрабатывали сами своих земель, а эксплуатировали их путем сдачи в аренду мелкими участками ирландским крестьянам.
Ирландская семья могла оставаться на одном и том же участке в течение нескольких поколений, если лендлорд или его приказчик были ею довольны; но ее глава был держатель по воле собственника (tenant at will), который мог в любую минуту согнать его. Ирландия — страна крупного землевладения и мелкого земледелия со всеми неудобствами этих обеих систем — тиранией лендлорда, невежеством и нуждой земледельца. Крайняя нищета ирландцев объясняется разными причинами: земля очень раздроблена, и арендные участки слишком малы, чтобы фермер мог и кормить свою семью и платить аренду; климат вследствие обилия дождей неблагоприятен для культуры хлебных злаков; ирландец может разводить для своего пропитания только картофель; как раз в годы плохого урожая положение крестьянина особенно ухудшалось ввиду господствовавшего здесь обычая безжалостно сгонять с земли (eviction) тех, кто не в состоянии внести арендную плату. Притом же все эти ирландские фермеры принадлежат к другой религии и к другой народности, чем землевладельцы, и это усугубляло их ненависть к лендлордам. В стране существовало много тайных обществ, например «полунощники» (moonlighters — люди лунного света), «белые ребята» (white boys) и другие, которые, мстя за выселение фермеров, калечили скот, ломали изгороди, поджигали дома землевладельцев и их управляющих, а подчас и убивали последних. В этом и состояли так называемые «аграрные преступления». В общем, это были лишь разрозненные акты, никогда не являвшиеся такой угрозой для английского владычества, как революционная деятельность фениев.
Иначе обстояло дело в северо-западной части Ирландии, Ольстере, заселенном англичанами и шотландцами. Ольстерские фермеры — протестанты и преданы британскому владычеству; их называли оранжистами, намекая на события 1688 года[42]. Центром оранжизма являлся главный город Ольстера— Вельфаст. В Ольстере господствовало крупное землевладение, как и в остальных провинциях, но арендатор не мог быть согнан по произволу лендлорда; последний мог выселить фермера, лишь уплатив ему вознаграждение и возместив стоимость произведенных им улучшений.
Земельным актом 1870 года эти порядки были распространены на всю Ирландию, но Гладстон не придал «Земельному акту» обязательной силы; заключать арендные договоры можно было и вне
