Дэвит, — ответ ирландского народа на клевету мистера Форстера» (11 декабря 1883 г.).
Избирательная реформа. Последние два года министерства Тладстона были заняты преимущественно обсуждением дополнительной избирательной реформы, которой либералы требовали с 1867 года. Она была проведена в два приема. 1) Условия права голоса (franchise), предоставленного в 1867 году так называемым boroughs, т. е. старым городам, были теперь распространены и на графства (сельские округа и новые города). Отныне избирателем повсюду мог быть всякий, кто по найму или в качестве собственника один занимал какой бы то ни было дом, внесенный в податные списки (household franchise), или, живя в одном доме с собственником, платил за квартиру не менее десяти фунтов в год (lodger franchise). Хаузхолъдеры оказались в более выгодном положении, так — как размер их квартирной платы не учитывался; правда, в средних слоях английского общества обычное явление, что семья занимает отдельный небольшой дом. 2) Затем нужно было отнять мандаты у старых городов, бургов, которые в среднем посылали в парламент одного депутата от каждых 40 000 жителей, и передать их графствам, где один депутат приходился на 78 000 жителей. Это перераспределение вызвало жаркие споры. Радикалы хотели, чтобы округа были по возможности равны и установлены сообразно населенности, а консерваторы требовали, чтобы все осталось по-старому; палата лордов задержала этот законопроект на год, пока Гладстон не обнародовал свой план перераспределения (1884–1886). Окончательный закон оставил за 34 наиболее населенными старыми бургами прежнее число представителей, избираемых по списку; для 37 бургов с населением ниже.60 000 человек сократил число депутатов до одного на каждый, уничтожил отдельные избирательные округа для 105 городов с населением ниже 16 000 человек и освободившиеся мандаты передал графствам, разделенным на округа по 50 000 человек в среднем, которые выбирали по одному депутату. В отличие от реформ 1832 и 1867 годов Гладстон не удовольствовался перераспределением мандатов: он создал двенадцать новых мест в палате, что довело число депутатов до 670. Эта реформа получила знаменательное название, на котором лежит печать радикального национализма: Акт о народном представительстве. И, однако же, это был только своего рода компромисс. Правительство не пожелало ввести всеобщее избирательное право. Если число избирателей и возросло до четырех — с лишним миллионов, то все же 1 800 000 взрослых мужчин были лишены права голоса: это были сыновья, живущие при родителях, съемщики меблированных комнат, домашние слуги и часть сельскохозяйственных рабочих. Другое неблагоприятное для рабочих условие состояло в том, что, не прожив двенадцати (фактически восемнадцати) месяцев в одном и том же месте, нельзя было быть внесенным в избирательные списки. Собственники и вообще состоятельные люди могли быть избирателями сразу во всех округах, где они удовлетворяли установленным правилам. Множественный вотум был возможен, потому что выборы не происходят везде в один день; радикалы возражали против него, противопоставляя ему формулу: одному человеку — один голос (one man — one vote). Наконец, демократические партии до конца XIX века тщетно боролись за введение парламентского вознаграждения (существующего в английских колониях) и перебаллотировки, так как система однократного голосования не позволяет им свободно располагать своим вотумом из страха доставить победу консервативному кандидату. Но, несмотря на свою неполноту, избирательная реформа 1885 года далеко превосходит по значению все прежние. Число избирателей в Ирландии более чем утроилось (хотя число депутатов осталось прежним), а для всего Соединенного королевства оно возросло на 75 процентов.
Права женщин. Несмотря на давнюю агитацию феминистов и радикалов, женщины не получили в 1885 году права голоса на парламентских выборах. Зато они на равных правах с мужчинами вотировали на всех муниципальных выборах— в комитеты общественного призрения (Boards of guardians), в школьные советы (School boards, 1870), в советы графств (1888) и приходов (1894). Они и сами могли быть избираемы в благотворительные и школьные советы и, действительно, фигурируют в большинстве из них, представляя в них главным образом диссидентские секты, радикализм, а иногда и социализм. Право для женщин вотировать на парламентских выборах было в принципе принято палатой общин в 1886 и 1897 годах, но третье чтение, окончательно решающее судьбу всякого законопроекта, так и не было произведено. Гражданское равноправие было почти полностью предоставлено женщинам рядом таких мероприятий, относящихся к последним десятилетиям XIX века, как уничтожение или регламентация проституции, предоставление замужней женщине права свободно распоряжаться своей собственностью и доходами и пр. Движение в пользу эмансипации женщин происходило во всех английских странах. И если Соединенное королевство в эту эпоху признавало за женщинами больше прав, чем другие европейские государства, то надо сказать, что многие из его колоний далеко опередили на этом пуш само королевство.
Новая тактика Парнеля. Срок исключительных мероприятий для Ирландии, вотированных на три года, истекал в 1885 году. Гладстон заявил, что предложит парламенту возобновить их. Ввиду этого Парнель и 39 ирландцев вошли в соглашение с консерваторами и провалили правительственный законопроект об увеличении акциза на спиртные напитки. Гладстон подал в отставку, и в июне 1885 года власть перешла к консервативному кабинету Сольсбёри. Новое министерство вплоть до января 1886 года правило без большинства; однако либералы не свергали его: они ждали близкого роспуска и новых выборов по преобразованной избирательной системе. Центральным пунктом политики по прежнему являлся ирландский вопрос. Парнель ввел новую тактику, состоявшую в том, чтобы попеременно вступать в союз то с той, то с другой партией, пока он не выжмет из каждой все уступки, какие она способна ему сделать. После того как Парнель сверг Гладстона, Сольсбёри сделал попытку привлечь гомрулеров на свою сторону и ради этого отказался от продления исключительных законов, назначил расследование о наказаниях, присужденных за аграрные преступления, и стал подготовлять закон о покупке земли ирландскими крестьянами. Парнель поставил тогда вопрос о гомруле и 24 августа 1885 года впервые сформулировал его в Дублине; он требовал для Ирландии отдельного парламента и отдельного министерства, которое имело бы право ограждать ирландскую промышленность от английской конкуренции. Перед выборами лорд-наместник Ирландии просил у Парнеля тайного свидания, и Парнель утверждал позднее, что лорд-наместник обещал ему содействие консервативного правительства для достижения гомруля. Гладстон в своем округе выразил сочувствие «великодушным начинаниям по введению самоуправления (self-government) в Ирландии». Парнель предложил ему яснее определить свою точку зрения, но Гладстон отвечал, что сделает это после того, как Ирландия выберет своих депутатов. Тогда Парнель издал манифест, где обвинял либералов в том, что они относятся к Ирландии, как царь к Польше, и советовал ирландским избирателям Великобритании вотировать против либералов. В то же время, пользуясь своей популярностью в Ирландии, он играл руководящую роль при выборах в те собрания, которые должны были намечать кандидатов в члены палаты общин; с кандидатов брали обещание, что они будут подчиняться дисциплине ирландской парламентской партии и подадут в отставку, если этого потребует большинство их товарищей. На выборах в январе 1886 года масса новых ирландских избирателей грубо устранила старых депутатов, сохранивших верность либералам, так называемых номинальных гомрулеров, и выбрала 86 парнелистов. Консерваторы получили 249 голосов, либералы 335; последние победили, но без ирландцев у них не было большинства. Тактика Парнеля увенчалась успехом: его партия сделалась хозяином в палате. Кабинет Сольсбёри, который не мог удержаться у власти даже при поддержке ирландцев, воспользовался своими последними днями, чтобы возобновить старую консервативную политику: он предложил закрыть Национальную земельную лигу и издать закон против бойкота, но не успел провести эти мероприятия, так как был свергнут либералами и ирландцами. Во время своего короткого существования кабинет Сольсбёри присоединил независимую Бирму к Индии.
Гладстон — «гомрулер». Во главе министерства опять стал Гладстон (январь — июнь 1886 г.). Ясно увидев, что ничего не сможет делать, пока не удовлетворит ирландцев, он неожиданно изъявил готовность ввести гомруль, и 4 апреля внес в парламент законопроект, который во многих отношениях удовлетворял требования Парнеля. Ирландии предстояло быть организованной по образцу автономных колоний, с национальным парламентом и министерством, действующими под контролем британского правительства. Дублинский парламент должен был состоять из одной палаты с двумя разрядами депутатов, из которых один избирался бы посредством обычного голосования, другой — частью пэрами, частью крупными собственниками (в большинстве своем англичанами). Таможенные ставки, вопреки настояниям Парнеля, не должны были представляться на его усмотрение. Наконец, Ирландия
