Вообще все – очень яркое, громкое, колючее, громоздкое. Все мешает.
А ведь это родной медпункт. Вон в ту дверь проходил сотню тысяч раз, когда с шоколадками, а когда и так. Протоптал дорожку в линолеуме – вот. Санька встал на неё и пошел, и так было чуть легче.
Держись за мной, сказал дядя Адам. Он и держался.
За дверью был смотровой кабинет: ширма, диагност, вместо одной знакомой медсестры – три незнакомых и воендокторша, которая всегда носит неформенную шляпу с широкими полями. Прозвище её он знал, но забыл.
Ага, а вот ещё одна дверь, которая раньше всегда была заперта. А за ней палата, в палате кровать, на кровати марцал. В полосатой пижаме. Рука прикована к кровати черными браслетами. Морда опухшая, левый глаз заплыл.
Первым вошел старший спецназовец, такой широкий, что занял собой полпалаты. Дядя Адам, Санька и пристегнутый к нему на всякий случай Антон задержались в дверях. А ты, дочка, погоди, услышал Санька за спиной, но не обернулся. Спецназовец (полковник Макарушкин, вспомнил Санька) первым делом подошел к разложенным на кушетке вещам марцала и стал в них копаться. Антон шумно задышал сзади.
– Как вы смеете? – слабым, но очень уверенным голосом спросил марцал. – Это абсолютно беспрецедентно. И освободите же меня наконец.
– Немедленно? – уточнил Макарушкин.
– И немедленно, да! – прекратите это издевательство. Что, собственно говоря, происходит?
Марцал преображался на глазах. Он уже сидел, всем телом развернувшись к Макарушкину, и как-то умудрялся делать вид, что прикованная рука ему совсем не мешает. Голос звучал громче и бархатистей.
– Немедленно – никак не могу, – виновато сказал Макарушкин. – У меня приказ. Сначала проверим вещички. Потом – по обстоятельствам. До выяснения. Вот это что? – Он вытащил из груды вещей маленький матово-черный шарик.
– Для вас это не представляет никакой пользы. Можете считать, что это – как вы говорите? – сувенир.
Санька посмотрел на Антона. Дядя Адам прижал палец к губам и что-то показал жестом. Санька не уловил, но Антон все понял, сместился влево, заставив Саньку переступить на два шага, и спрятался от марцала за косяком двери – и уже там уверенно замотал головой из стороны в сторону.
Макарушкин тем временем продолжал осмотр, сыпля слова как ни в чем не бывало.
– Как хорошо, господин военный советник, что вы отвечать соглашаетесь. Вот мы быстренько во всем и разберемся. А это что вот? – Он извлек из внутреннего кармана марцальского мундира небольшую ромбовидную коробочку и ткнул ею в Барса.
– Положите на место, – скомандовал тот. – Это личное оружие.
Антон кивнул утвердительно.
– А чем стреляет? – Макарушкин весь излучал искреннейшее любопытство. – И как?
– Я повторяю, это личное оружие. У вас оно просто не выстрелит.
Яростнее мотание головой.
– Не выстрелит, так не выстрелит. – Покладистый Макарушкин отложил коробочку… и снова взял её в руки. – А все-таки любопытно научиться. Вот так её, похоже, держат, вот это что-то вроде спускового крючка… А что, удобная штука, легкая, портативная. Сами делаете или покупаете где?
Санька понял, что Макарушкин издевается. Штука, которую он держал в руке, была обычной «щекоталкой» – оружием экипажей невольничьих кораблей. Их изучали в школе. Малая мощность – зуд, средняя – боль, высокая – судороги и шок. Если снять с предохранителя – мгновенная смерть.
– Отдайте, – приказал Барс. – Это не игрушка. Это лучевое оружие.
– Так я и сам вижу, что лучевое, – охотно поддержал Макарушкин, но с места не сдвинулся. – И кино было такое: «Лучи смерти». Там марсиане ими орудовали. Хотя нет, кино как-то иначе называлось…
Марцал, кажется, растерялся. И одновременно насторожился. Поэтому он откинулся поудобнее и тихо- тихо, почти вкрадчиво попросил:
– Господин офицер, отдайте мне мою вещь и объясните внятно, чего вы добиваетесь.
– Я? Добиваюсь? – Макарушкин пожал плечами. – Помилуй Бог, я всего лишь любопытствую.
– Как вас зовут?
– Да ну что там зовут… – застеснялся землянин. – Макарушкин зовут. Василий Иванович. А то ещё полковником кличут. Но это редко. Нравы у нас простые, не то что на флоте.
– Насколько я понимаю, господин Макарушкин, вы не хотите исполнять, но в то же время не осмеливаетесь самостоятельно отменить преступный приказ, отданный вам каким-то старшим офицером, я правильно изъясняюсь? Но вам должно быть известно, что военные советники моего ранга могут быть подвергнуты обыску или допросу только в присутствии консул-координатора или, как исключение, в присутствии ещё двух старших офицеров марцальского флота или Генерального штаба. Я рекомендую вам быстро разыскать…
Дядя Адам отстранил Саньку, сделал несколько быстрых-неслышных шагов и, оказавшись у марцала за спиной, резко спросил:
– А тех мальчишек, которых ты вместо взрывателя использовал, – ты их в присутствии офицера- воспитателя обрабатывал?
Марцал обернулся на голос и – Санька глазам не поверил – мгновенно побледнел.
