Сделал это чисто для формальности. С одной стороны — первая награда, полученная землянкой, а с другой — устраивать попойку всей дивизией не стоило. Да и запасы спиртного ограничены, не стоило их тратить по первому подходящему поводу. Ну и многим её знакомым просто было любопытно, как она там устроилась, так как о каютах стрелков и пилотов космических истребителей ходило немало всевозможных слухов.
— Тогда её напарница может не прийти, — возразил Шишкин. — Лучше, когда свои будем обмывать, позовём их обеих.
Вообще вся инициатива исходила от Лёши Шишкина. Он и бутылку коньяка из своих личных запасов пожертвовал, и всех знакомых девушки организовал. Только было непонятно, какая из блондинок его больше интересует, Даля или Гинтири. Однако я решил, что это станет ясно уже на намеченном мероприятии. В любом случае серенады под гитару в этот день были гарантированы.
О том, что ашу Гинтири может быть против того, что мы пусть и маленькой, но толпой заявимся к ним в каюту, никто как-то не подумал. И вот пять мужчин и две женщины, то есть те, кто больше всех общался со снайпершей Далей, отправились искать её каюту. До этого никто из нас там не бывал, всё больше она к нам в казармы забегала.
— Однако неплохо тут стрелки живут, — прокомментировала Светка, когда виновница торжества нас впустила. — Холл ненамного меньше, чем офицерская казарма. Какие, интересно, сами комнаты?
Все одобрительно загудели, хотя и понимали, что это бессовестное преувеличение.
— И какая дверь ведёт в бассейн? — продолжила дурачиться Светлана. — Только не говори, что его тут нет. Не поверю!
— Пока нет, но я над этим вопросом работаю, — таким тоном, что было не понять, шутит она или говорит серьёзно, ответила Даля.
— А где твоя остроухая напарница? — спросил Алексей.
— У себя в комнате от набежавшей толпы неандертальцев спряталась, — ответила хозяйка каюты.
Сразу после награждения к нам в каюту заявилась целая компания обмывать ордена. Только люди, ашжурцев не было ни одного (с другой стороны, кто их знает, может, у эльфов с вулканцами не принято). Хотя бы предупредили! А то я форму переодеть не успела.
Пришли, разумеется, не с пустыми руками. После восхищения размерами нашей каюты на столик были выставлены пол-литровая бутылка коньяка и старый армейский котелок.
— Ещё с войны! — торжественно заявил гитарист Алексей. — Великую Отечественную имею в виду. Вообще он их уже четыре прошёл, эта пятая. А уж сколько наград в этом котелке обмыто — вообще не перечесть.
— Ну, Даля, чего медлишь? — вступил в разговор уже лейтенант Паша. — Бросай туда свои медали.
— Ну, Даля, чего медлишь? — вступил в разговор уже лейтенант Паша. — Бросай туда свои медали.
— Постойте! — попыталась возразить я. — Мы так не договаривались! И вообще, я их ещё под земной стандарт не переделала.
— Думаешь, ашжуры одобрят? — спросила Светлана.
— А пофиг! — ответила я. — Мне важнее, как они на кителе смотреться будут. Чуть расширю ленточки и на нормальную рамку повешу. Кто мой орден Александра Невского видел, поймёт.
Они, конечно, видели. Далеко не все были в восторге.
— Это всё можно сделать потом, — ответил Алексей. — Не зря же мы коньяк принесли!
— Так что сыпь сюда свои награды, — опять протянул мне котелок Паша.
Открыла свой недавно полученный футляр (сама ещё как следует рассмотреть не успела) и передала его лейтенанту. После чего отправилась в комнату к Гинтири. Напарницы мы с ней или нет, в конце концов? Нечего прятаться, когда её стрелок празднует.
Пилот, конечно, слышала, что у меня гости, но сама в холл почему-то не выходила. Ну так я ей помогу. К счастью, ашу, как и я, всё ещё была в парадной форме. А не в своём ажурном нижнем белье из чего-то на вид похожего на жидкое золото. А то ей и практически голой к гостям выйти ничего не стоит.
Уговаривать напарницу и объяснять, в чём дело и почему непременно нужно идти отмечать, не стала. Просто схватила её шкатулку и позвала:
— Пошли! У нас праздник.
Стоило Гинтири выйти в холл, как я высыпала в солдатский котелок и её награды. Вслед за ними сразу забулькал коньяк. Бутылка опустела, и наполненный сосуд протянули мне.
— Виновницы торжества пьют первыми! — объявил Паша.
Приняла алюминиевую посуду в руки и принюхалась к содержимому. (Вопрос к читателям. Мог ли быть алюминиевым котелок, дошедший в 45-м до Берлина?) Нет, какой там букет у коньяка, меня совершенно не интересовало, да и не разбираюсь я в них настолько. Просто только в тот момент пришла в голову мысль о возможных последствиях. Это в земные, особенно русские, награды заранее включается устойчивость ко всякого рода органическим растворителям. Инопланетяне могли такого не предусмотреть. Металл, ладно, с ним в спирте ничего сделаться не может, а вот красители на ленточках…
Однако там явно была использована какая-то устойчивая ко всему синтетика. Ни цвет, ни запах у коньяка ничуть не изменились, и я сделала большой глоток. Вкус тоже оказался нормальным.
Протянула котелок Гинте. Та посмотрела на меня с некоторой нерешительностью.
— Пей! — сказала я. — Это традиция.
Теоретически алкоголь на ашжурцев должен действовать так же, как и на людей. Метаболизмы у наших рас достаточно сходные. Вот только они его не употребляют в пищу. Космическая цивилизация, как- никак.
Ашу продолжала нерешительно держать в руках котелок с подозрительной жидкостью. Интересно, а как бы отреагировала я сама, если бы мне без предупреждения предложили хлебнуть, скажем, шампуня, средства для чистки кафеля или ещё какой бытовой химии? Скорей всего, послала бы!
Интересно, а как бы отреагировала я сама, предложи мне кто-нибудь хлебнуть, скажем, шампуня, средства для чистки кафеля или ещё какой бытовой химии? Скорей всего, послала бы!
Но то я! Шагнувшая из детства во взрослую жизнь на войне. А Гинтири была воспитана в уважении к древним традициям. Зажмурившись, она сделала совсем маленький глоток. Большего от неё никто и не требовал. Котелок пошёл по кругу.
Когда всё кончилось и гости ушли, напарница тоже засобиралась. Привела себя в порядок, сменила парадную форму на повседневную.
— Разве ты не идёшь? — несколько удивилась она.
— Куда? — с подозрением спросила я.
Вот сейчас окажется, что у ашу тоже есть свои странные традиции и мне придётся идти. Никуда не деться! Ведь Гинта в обмывании орденов участвовала. Но ответ напарницы меня удивил.
— В медотсек, конечно, — как о чём-то само собой разумеющемся, сказала она.
— Это ещё зачем?
— Мы только что пили жидкость неизвестного происхождения и химического состава, — ответила ашу. — Нужно провериться.
— Думаю, что мне не нужно.
— Судя по моим ощущениям, — ответила Гинта, — жидкость, носящая название 'коньяк', негативно
