Ну вот, сбылась мечта идиота, как любит говорить Ва'Дим. Теперь я самый настоящий рыцарь, даже с оруженосцем. И в турнире участвую. Провела пять конных поединков на выбывание и вышла в финал. Из трёхсот двадцати участников первого тура осталось только десять и завтра каждый встретится с каждым, а это значит, что мне предстоят девять поединков на мечах. Без этих турнирных доспехов я бы не сомневалась в победе, а так нет никакой гарантии. В былые времена в пеших поединках рыцари дрались совсем в другой броне, не в той, в которой проводились конные схватки, но теперь делают что-то универсальное, пригодное и для того, и для другого, от чего качество боя не выигрывает. Специальный турнирный доспех хотя и облегчён, но для меня всё равно неудобен.
Вообще-то претендентов на самом деле было больше, так как принимали всех желающих, но рыцари менее благородного происхождения встретились ещё вчера и сражались друг с другом, пока общее чисто участников не сократилось до этих самых трёхсот двадцати.
В конных поединках, пока подо мной был мой Ужас Летящий На Крыльях Ночи, я совершенно не сомневалась в победе. А в пеших схватках на мечах всякое может быть. А вот если всё-таки выиграю турнир, кого выбрать дамой сердца? Ва'Дима нельзя, может и обидеться, да и публика неправильно поймёт, в большинстве королевств за такое вообще сразу на кол сажают. Светлую? Идея интересная и окружающими будет воспринята вполне благосклонно — естественный можно сказать поступок, так как среди зрителей она единственная эльфийка. Многие участники уже бросали в её сторону обещающие взгляды. Вот только если я её таковой объявлю, то вскоре всё равно выяснится, кто такой этот Сэр Лар, рыцарь красной стрелы, и опять неправильно поймут. О нас, эльфах, и так подобные лживые слухи среди людей ходят. Правда, те, которые решаются озвучить такое в пределах слышимости кого-нибудь из эльфов, уже долго не живут.
Кстати, о светлой. И где это она мне девчонку в оруженосцы раздобыла? И ведь не какую-нибудь из деревенских, которую у родителей и купить можно, а явно благородную. Но ничего, я из неё настоящего воина сделаю.
Такой вопрос, нужен ли кусочек от оруженосца?
Глава 15
На второй день были пешие поединки на мечах, по принципу — каждый встретится с каждым. Выигравший наибольшее количество поединков и будет объявлен победителем. Всего сорок пять схваток, совсем другое дело, а не то, что вчера — только успевай имена участников запоминать (хотя я и не запоминал).
Не буду описывать всех драк ('поединков' я хотел сказать), так как не разбираюсь в этом, как в том же футболе, в том смысле, что вообще не разбираюсь. Сколько Эль с Ларой меня ни учили, всё равно толку мало — не моё это. Меч в руках кое-как держать научился и сумею выиграть необходимые секунды, чтоб пистолет достать, а к тому времени, как патроны кончатся, мне мои ушастые из сырого мифрила, в смысле — алюминия, какой-нибудь боевой артефакт смастерят, аналогичного действия. Они, между прочим, давно на это намекают и даже тренировки в последнее время проводят со мной как раз в расчёте на боевой артефакт, смирились наконец-то с тем, что великого фехтовальщика из меня не получится. А будет ли он системы Макарова, или там системы Ларинэ-Эледриэль — дело десятое, главное, чтоб работал и не требовал от меня ничего, кроме умения нажимать на кнопку.
Раз уж в таких вещах я разбираюсь всё равно плохо, то и смотрел только те бои, в которых участвовала Лара. В приведённых в нормальный вид доспехах и с мальчишкой-оруженосцем, моя жена была вся такая рыцарская. Хотя из её слов следовало, что комплект брони очень неудобен и неудачен, но другого просто не было. Вот всё она делает не предупредив. Неужели думала, что запретил бы участвовать? А ведь могли совместными усилиями и что-нибудь получше подобрать. Так что сама и виновата.
Моя ушастая, то есть я хотел сказать: 'Сэр Лар, рыцарь красной стрелы', одержал семь побед из девяти и теперь должен был встретиться с Сэром Мором, каким-то там бароном, с непроизносимым названием баронства, но тоже на букву 'М' (для меня непроизносимым, все остальные очень даже запросто выговаривали, привыкли, наверное). Хуже всего было то, что один раз этому Мору Лара уже проиграла, и теперь шансы были не в её пользу. Ставки, которые тут активно принимались — тоже.
Кстати, о ставках. До этого, под одобрительные взгляды Эль, я гнал постоянно заглядывающего в нашу ложу букмекера или его представителя, что по-моему одно и то же, а на этот раз сам позвал. Поставил на красную стрелу приличную сумму, а светлая даже не пыталась возражать, сама за этого рыцаря болеет, даром, что тот тёмная.
Пусть и с большим трудом, на полном напряжении сил, но выиграла моя эльфийка. А куда ей было деваться? Столько денег на этот дурацкий турнир потратила, в случае поражения светлая ей таких расходов точно не простила бы. Ко всеобщему изумлению победитель так и не поднял забрала. Но публика и не такое видела или, по крайней мере, слышала и не о таком — победитель имеет право на причуды. Местный король (имени не помню, но под номером двенадцатый) лично вручил лучшему рыцарю турнира какой-то кубок (не серебро и не золото, и уж тем более не мифрил, экономят они на спорте однако, вот всякие залётные эльфийские принцессы турниры и выигрывают) и платок. Ну и конферансье, или как его там, объявил, что сейчас произойдёт то, ради чего мы все тут и собрались (а я думал, что публика собралась всё-таки турнир посмотреть, а оказывается вовсе нет). Победитель выберет даму сердца и вручит ей этот самый платок. Странно, а я всегда думал, что это дамы должны рыцарям платки дарить. Но местные — дикари, что с них возьмёшь? А ещё меня варваром называют! Но и их можно понять — конкурс красоты у них с рыцарским турниром совмещён, вот и выкручиваются как могут. Действительно, дикие люди. Ну кто так конкурсы красоты устраивает? Ничего они в этом деле не понимают. Какая же это мисс рыцарский турнир, без прохода претенденток в бикини?
А Лара тем временем полностью обошла всю арену вокруг (на публику играет) и теперь явно намылилась в сторону нашей ложи. Вот пусть только попробует меня дамой сердца объявить — сразу по ушам получит!
По этим длинным, хитрым, рыжим ушам (ну пускай и не рыжим, но всё равно получит). Рыцарь красной стрелы видимо почувствовал такие мои намерения сквозь доспехи и, чуть замешкавшись, вручил платок принцессе Эледриэль. Светлая аж вся слегка покраснела — вот уж не думал, что она умеет. Нужно будет непременно повторить эксперимент: вот куплю какой-нибудь платок покрасивее и подарю. А может ещё и цветов купить? Хотя подозреваю, что эльфийка, с её отношением к растениям, на букет может среагировать отрицательно, или в лучшем случае отнесётся к нему равнодушно. Так что лучше платок, а ещё лучше два одинаковых, чтоб не подрались. Хотя я не думаю, что они подерутся — это они на словах ещё, бывает, ругаются, а так — вполне уживаются. Любить друг друга — это вряд ли, но и драться не станут, и от посторонних одна другую защитят. Публика же восприняла выбор победителя вполне благосклонно. Знали бы они, кто скрывается под маской, или вернее забралом. Тут такие дела не одобряют, даже в шутку (проверено на Нарине с помощью анекдотов на соответствующую тему: все забраковал, ни один из них не счёл достаточно негативным, чтоб его можно было публиковать).
А уже на следующий день после турнира на моих ушастых стали посматривать с подозрением, потому что слухи о том, кто такой этот рыцарь красной стрелы распространились очень быстро. И откуда люди всё так быстро узнают? Телевидения нет, радио нет, интернета — и того нет, единственная газета ещё не успела выйти с новостями о турнире, а все всё уже знают. Хорошо, если бы только знали, так ведь ещё и подозревают моих ушастых невесть в чём. Хотя это, пожалуй, понять можно: не любят здесь альтернативных отношений, очень не любят. Мир этот прост и невинен, не заражён толерантностью и политкорректностью. И назвавший чёрное чёрным, а белое белым не рискует стать отверженным даже теми, кто и сам так думает, но боится сказать вслух. Я, кстати, тоже не люблю всяких извращенцев и считаю, что альтернативной должна быть только история. При условии, конечно, что попаданцы правильные
