На палубе увидели ещё пятёрку, пытающуюся вломиться в капитанскую каюту. Нас они заметили слишком поздно, за что и поплатились. Потом были недолгие переговоры с запершимся у себя в каюте капитаном. Он сначала не хотел нас впускать, думал, что это мы взбунтовали команду. Пока мы с ним препирались, на палубу из всех щелей стали лезть вооружённые матросы. Половина была ещё и с фонарями и факелами, нам же удобней целиться, хотя моим ушастым без разницы, это я в темноте плохо вижу. И к тому времени, как он нас всё-таки пустил, эльфийки успели истратить два десятка стрел. В нас тоже стреляли, но амулеты пока держались. Никто так и не подумал выдать такой же амулет из моих запасов Гилу, так что мальчишку просто засунули под лестницу.
Итак — подведём предварительные итоги, нас шестеро, в капитанской каюте, которая самой конструкцией корабля приспособлена для последней обороны, и сорок семь пиратов, которые занимают весь остальной корабль. Можно сказать, что почти пат, но не в нашу пользу. Такого количества матросов ещё достаточно для управлением кораблём, но кто ж им даст? Мы хоть и заперты, но можем стрелять в любого, кто полезет на реи. Кроме эльфийских луков и моего арбалета у капитана нашлось ещё два своих очень мощных, взводимых с помощью ворота. Вот эти арбалеты и отдали Гилу, не стрелять, конечно, а чтоб заряжал.
Около двух часов со стороны пиратов было слышно только какое-то шевеление. Ларе даже удалось выстрелить один раз в бойницу, а это значит, осталось их сорок шесть. Патовая ситуация всё усиливается, потому что кто бы ни победил, управлять кораблём ему будет очень трудно (нам так вообще невозможно, а пиратам неизвестно, так как в случае их победы потери у них по-любому увеличатся).
Вот только с чего мы решили, что ситуация патовая? Команда этого корабля проделывает такой трюк явно не в первый раз, и то, что им с самого начала не повезло с нами — ещё ничего не значит. На такой случай всё должно быть продумано и подготовлено заранее, а вот мы об этом как раз не подумали. С рассветом начался штурм, но какой-то вялый, что ли. К тому же у идущих в первых рядах оказались не только большие щиты, но и амулеты, отклоняющие стрелы, так что эльфийки только зря часть своих стрел потратили, пока поняли в чём дело и убить смогли только двоих. А потом тревогу поднял Ларин оруженосец, мальчишка первым заметил матросов, лезущих из-под стола. Тёмная не церемонилась, приложив по столу каким-то своим заклинанием, раздавив его вместе со всеми, кто там был. Потом уже гном с капитаном стали оборонять тайный люк, пока не завалили его мебелью. Ещё минус семь пиратов и теперь точно пат.
А когда окончательно рассвело, боцман, который и был настоящим пиратским капитаном, вышел на палубу и предложил переговоры.
Парламентёры бывают только на войне, а не у бандитов или каких других преступников. Поэтому я спокойно приказал эльфийкам его пристрелить, даже не выслушивая, чего он нам хочет предложить (что-то там кричал про высадку на острове и гарантии, но меня это не интересовало — пусть сами высаживаются, если так хотят). Как пробивать защиту амулетов мои ушастые знают (не совсем же этот боцман дурак, чтоб идти на переговоры без такой защиты?), так что двойной выстрел сделал своё дело. Как правильно говорил Глеб Жеглов: 'Вор должен сидеть в тюрьме'. Тут я с ним полностью согласен. А вот место пирата — на рее, но поскольку эти самые реи нам сейчас самую малость недоступны, то хватит с него и пары эльфийских стрел. И вообще, пусть гордится — принцессы стреляли, а не кто-нибудь.
Было ещё несколько попыток штурма нашей крепости, но теперь не в лоб. Нормальные герои, как известно ещё со времён Бармалея (который, кстати, тоже был пиратом), всегда идут в обход. Только вот на корабле с этим проблемы, тут в обход особо не разгуляешься. Пытались в окна (которые специальными щитами давно превратились в бойницы) горящие факелы закидывать (вот придурки, в случае удачи весь корабль бы спалили), пытались в потолке дыру прорубить или подобраться к бойнице и стрельнуть уже в нас. Но все эти попытки провалились, а пираты потеряли ещё семерых, правда, и у нас стрелы подошли к концу. А потом всё стихло.
На разведку вышла тёмная (даже гном не оспаривал её кандидатуру) и вскоре вернулась. Пираты просто взяли две шлюпки и уплыли в сторону виднеющейся совсем невдалеке земли. Оказывается, мы ещё ночью встали на якорь возле какого-то острова. Казалось бы, глупейший поступок, оставлять нам корабль. Только куда мы денемся с подводной лодки? По словам капитана, оставшимся неполным трём десяткам пиратов было бы трудно нормально управлять этим кораблём, разве что — в хорошую погоду, а уж нам — вообще никак. Да и шлюпки, которые они не взяли, оказались испорченными — не поленились прорубить дыру в каждой из них. К тому же они разграбили наши каюты, и все деньги и ценности, разумеется, исчезли. В том числе амулеты сликовников и все мои запасы алюминия. А многое из того, что не взяли, просто попортили, гитару, например, поломали и даже бикини зачем-то изорвали. В общем, ситуация почти как в 'Острове сокровищ'.
Глава 18
Лежим на пляже, загораем. Я, Дим и тёмная. Остальные не разделяют этого нашего увлечения. Гил понятно почему, и оруженосцу ещё повезло, что капитан тоже не хочет принимать солнечные ванны, так что не выделяется. Ну а с Нарином всё ясно, гномы ничем таким не занимаются, всё-таки подземные жители. Мы, эльфы, правда, тоже никогда этим не увлекались, а зря, приятное занятие.
А что ещё делать? Корабль-то у нас как бы есть, но чтобы им управлять, нужно полсотни матросов, а нас, если всех посчитать, всего шестеро. Вот и отдыхаем. Странно, но меньше всего по этому поводу переживает Ларинэ, хотя, казалось бы, мы сейчас по её делам идём. А складывается такое впечатление, что она вообще готова остаться жить на этом острове. Островок конечно красивый, но я сама не хотела бы тут долго жить (ну разве что лет десять-двадцать, не более). Лично мне другой лес больше нравится, а не эти пальмы. Или это я просто испытываю чувство вины из-за того, что мы тут оказались? Ну кто же мог знать, что пираты для того честного капитана и наняли, чтобы любого мага разума обмануть? И ведь заранее узнали и о том, что я такой маг, и как проверяю капитанов. А капитан Смол действительно оказался честным и заявил, что это он во всём виноват. Раз он капитан, значит, в ответе за всё, что происходит на его корабле, вне зависимости от причин. Даже от своей доли сокровищ отказался категорически.
Тогда Дим пообещал, что как только мы выберемся, он на капитана корабль перепишет. Раз наше княжество не имеет выхода к морю, то и флот ему как бы и не очень нужен (не в озере же у водопада такой корабль держать). Заметила, что уже вполне серьёзно называю Проклятые Земли нашим княжеством, как будто и в самом деле собираюсь там поселиться и прожить оставшуюся жизнь со своим человеком. А капитан и тут стал возражать — флот, по его мнению, всегда нужен, вне зависимости от того, есть ли выход к морю или нет. Существует множество вольных портов, где можно держать свои корабли, и многие королевства, никогда не имевшие своих гаваней, так и делают.
— Ну и ладно, — легко согласился Дим, — назначу тебя адмиралом, и будешь плавать под флагом моего княжества.
— А какой у тебя флаг? — спрашивает капитан Смол.
Дим полез в палатку за сумкой с документами и достал наш с тёмной рисунок с его, а вернее — уже давно нашим гербом.
— Это герб, — заявляет капитан. — А сам флаг какой?
— Как это какой? Разумеется, красный! — отвечает как о чём-то само собой разумеющемся мой князь, — и вот с этим гербом в центре.
И действительно, каким же может быть флаг, если не красным? У него чуть ли не половина мифриловых значков с таким вот флагом. А разве станут делать из мифрила что-нибудь малозначительное? Конечно, нет. Мы с тёмной тут же получили, как часто говорит Дим, партийное задание — сшить такой флаг и вышить на нём герб. Ага, делать нам больше нечего, как вышиванием заниматься! А магия тогда на что? Так что флаг вскоре был готов, и мы даже всей компанией сплавали на стоящий в бухточке корабль, чтобы его поднять. Красиво получилось.
Вот так и сидим на острове, отдыхаем. Солнце, песок, пальмы, что ещё нужно? Диму ничего, правда
