страницу и читаю название:
Сборник весёлых и поучительных историй, рассказанных мастером Ва'Димом, невероятно образованным и эрудированным человеком, отличным техником и механиком, ну и просто северным князем, собранный скромным гномом Нарином сыном Нили, внуком Норина из (название каких-то там гор).
(может, есть предложения, какими ещё 'скромными' эпитетами наградить князя Ва'Дима?)
Хорошее название, скромненькое и со вкусом, нужно будет его своим ушастым показать, чтоб осознали, за кого замуж вышли.
— И как, покупают? — спрашиваю я у гнома.
— Ещё как покупают! — отвечает Нарин. — Первый тираж уже распродали, готовится второй. И половина гонорара честно переведена на твой счёт в гномьем банке
— И много там? — без особого энтузиазма спрашиваю я.
— Много! — гордо отвечает гном. — Даже для князя много. Если и следующие тиражи будут раскупаться не хуже первого (а они будут), сможешь содержать приличную дружину в пять десятков воинов.
Однако. Это получается, что я, сам не зная того, бестселлер вроде Гарри, который Поттер, издал. Теперь понятно, зачем это гном так надолго за нашей компанией увязался.
— Нет, — отвечаю я Нарину, — для такого великого князя как я дружина всего из пятидесяти воинов явно маловата. Что же ты, скромный гном Нарин, втихаря анекдоты записывал? Не мог сразу сказать, зачем тебе это нужно? Я-то думал, что ты это просто внуков на старости лет развлекать собрался. А знал бы, то тебе столько понарассказывал, что сейчас уже третью книгу выпускали бы, если не пятую.
А вот эта идея Нарина сразу же заинтересовала. Он готов был начать прямо сразу. Теперь я не ломаю себе голову над выбором анекдотов, которые можно легко адаптировать под местные реалии. Просто при каждом удобном случае рассказываю Нарину все, которые получается вспомнить. А уже потом мы вместе пытаемся их переделать. На все неудобные вопросы у меня есть один неоспоримый ответ:
— Сам не знаю, вычитал в одной старинной книге.
Огромную, можно сказать, неоценимую помощь в этом нелёгком деле нам оказывали обе ушастые. По принципу — выслушай эльфийку и сделай наоборот. Правда, ворчали они без фанатизма и без особого энтузиазма, всё больше для приличия. Оно и понятно: денежки-то шли в семейный бюджет.
После серии про Вовочку (маленького Торина), очень удачной получилась серия про трёх красных орков со странными именами: Петька, Чапаев и Фурманов, и их эльфийскую лучницу Аниэль. Сначала я хотел сделать этих персонажей гномами, но Нарин был категорически против. Не похожи они на гномов, и имён у тех таких не бывает. А вот у орков имена встречаются ну очень разные, и что самое главное, до эпохи Великих Войн существовали племена красных и белых орков, которые постоянно воевали друг с другом (а может и сейчас существуют где-нибудь на другом континенте). Самое главное, что все о таких орках хоть что-то, да слышали. Правда, Эль с Ларой единодушно заявили, что таких глупых эльфиек, как эта Аниэль, не бывает, но их мнение было объявлено предвзятым и не принято к сведению.
Кстати, о семейном бюджете. Как-то раз ушастые пришли ко мне и заявили, что супружество — это не только совместная постель и вообще, но и деньги, которые, как известно, счёт любят. Идея принадлежала Эль — она у нас самая хозяйственная и, как оказалось, самая богатая. Бывает, что Великая Миссия годами длится, и потому деньги на дорогу выделяются соответствующие, вот все ей и достались. Всю имеющуюся сумму предъявила до копейки, даже про подаренную мной алюминиевую монетку не забыла. А вот тёмная бедной родственницей оказалась. Оно и понятно: мы её из клетки считай голой вытащили. Потом, конечно, были трофеи со сликовников и контрабандистов. Да и её конфликт с воровской гильдией не без прибыли закончился. В общем, обе ушастые предъявили мне списки всех имеющихся у них вещей. Даже бикини туда включили: я наконец-то узнал, сколько их у каждой. Много! Очень много! Фотографировать их можно ещё не один год или магазин открывать.
Потом началась перепись всего, имеющегося у меня. Подозреваю, что любопытные эльфийки ради этого всё и затеяли. Зато я сам узнал, что там у меня есть. А то многие свёртки не раскрывал с первого дня — всё удобного случая или времени не было. И мои трофейные ножи, кстати, тоже посчитали — не так уж и много их оказалось, всего сорок один. Ушастые, даже тёмная, пытались ворчать по этому поводу, но я сразу пресёк все их поползновения. Ничего они не понимают! И значки, которые были отложены в качестве стеклянных бус, особенно алюминиевые, пересчитали и, похоже, подробно описали. У Ленки весь рюкзак и кепка чуть ли не в два слоя ими были обвешаны, а я их просто поснимал и сложил, не считая, в один мешочек, после чего благополучно забыл. Даже Алисе свой собственный значок ГТО подарил, хотя и таких там больше десятка имелось.
Кстати, нашёл в куче два комсомольских и сразу же их эльфийкам вручил. Теперь они у меня обе — спортсменки, комсомолки и просто красавицы. Правда, вспомнившуюся по этому поводу песенку про султана (которого я князем перевёл) и трёх жён они не оценили, вернее, оценили крайне отрицательно. Хватит с меня двух и точка! А ещё говорят, что светлые с тёмными не могут договориться. Очень даже могут.
— А помнишь клад, который мы зарыли? — спрашиваю я у Эль.
— Конечно помню, — отвечает она и вытаскивает ещё один список.
Тёмная тут же суёт туда нос. В богатую, однако, семью она попала.
— У меня, в Первом Лесу, тоже имущества немало, — говорит она, — и деньги, и камни, и оружие. Если всё хорошо кончится, то не пустыми оттуда уйдём.
Только вот последнюю фразу она произнесла не слишком уверенно.
— Так и у меня клад имеется, — признаюсь я своим ушастым жёнам. — Списка предоставить не могу, но мифрила сырого там немало, в том числе и три кольчуги. Так что с голоду точно не умрём.
Зачем нужны кольчуги из сырого мифрила, то есть обыкновенного алюминия, не обработанного магией, они понять не могут. Ну не рассказывать же про ролевиков — у тех доспехи и из пивных банок встречаются.
Эта интерлюдия написана коллегой Деметрием на форуме 'В Вихре Времён' и потом исправлена мной, для соответствия общему стилю книги.
Глава 8
Угораздило же застрять в этой паршивой дыре, которая только по недоразумению называется городом. Не видели здешние нашего Казгарда. Даже я его нашим называть начал, хотя был у них всего лишь наёмником — там воинов с севера в отдельную гвардию охотно берут, в противовес оркской. Да и не просто наёмником, а до сотника дослужился. Совсем неплохо даже для князя, потому как у нас далеко не всякий князь может похвастать дружиной и в полсотни воинов. Хотя князья у нас редко в наёмники идут, и если бы не междоусобная война, закончившаяся разделом моего княжества соседями, то и я не пошёл бы. А так, старшего брата убили, а мне удалось бежать. И только начала налаживаться жизнь, карьеру можно сказать сделал, офицером стал (правда, для этого бороду пришлось сбрить, простых воинов не заставляют, а офицерам обязательно, проверка на лояльность называется), как грянул переворот. И те немногие, что сохранили верность присяге, и я в их числе, оказались за решёткой. Но удалось бежать. Из пожелавших остаться со мной я небольшой наёмный отряд сколотил. Но удача, похоже, отвернулась от меня надолго. Начинали со службы лордам, а закончили, нанимаясь к средним и даже мелким купцам. А что было делать? Отряд-то постепенно таял: кто погибал, а кто и уходил, остались самые верные лично мне.
И теперь вот застрял в этой дыре. В одной столице империи, Казгарде, народу живет больше, чем во всем здешнем королевстве. Жаль, разрази Во'Дан, что пришлось бежать. Как хорошо там было. Своя сотня, настоящая, не то, что дружины у некоторых, дом неподалеку от арены, женщины, да и в сундуках уже кое- что скапливаться начало. Дочь патриция, которая могла бы стать моей женой. А теперь? Спасибо друзьям,
