отвечать, а не ору, мол, как ты с князем разговариваешь.
— А вот так! — кивнул я в сторону недавнего инцидента. — Если оскорбит кто из равных, то по морде, а какую деревенщину можно кнутом или палкой…
— Почему же тогда графу Лапиру досталось и то, и то?
— А чтоб уж точно не ошибиться, а то непонятный он какой-то, подозрительный.
После такого ответа я гордо удалился к себе в гостиницу.
Дуэли, ночные гостьи, фотосессии с хвостатой и битье морд местным графам… все это, конечно, хорошо и интересно, но у нас были и дела поважнее. У меня, во всяком случае, точно, насчет Анжи не уверен, хотя ей любые приключения нравятся. Вопрос с наймом плавсредства все еще оставался открытым. А меня дома, между прочим, жены и дети ждут. Ушастые вообще беспокоятся, так как не знают, куда их муж пропал. Да еще и с рогатой вертихвосткой.
Однако с кораблем нам по-прежнему не везло. Все имеющиеся в Кроне капитаны успели отклонить наши более чем щедрые предложения, а новых пока не появлялось. Вернее, появлялись, конечно, но либо транзитные, заглянувшие в порт за припасами, либо еще какие нам не подходящие. Мы даже по утрам на пристань приходить начали в надежде завербовать вновь прибывшего еще до того, как капитан успеет выслушать сплетни о нас, имеющие хождение в городе.
Очередной день тоже не предвещал ничего хорошего. Увидев, как в гавань заплывает корабль, Анжа объявила:
— С этим тоже никаких шансов.
— С чего ты так решила? — поинтересовался я.
— Слишком респектабельный. Такому тут особо делать нечего. Явно хочет пополнить запасы пресной воды или продуктов.
Готов был согласиться со своей спутницей, но заметил одну интересную деталь.
— А хочешь поспорим?! — предложил я.
— На что? — тут же спросила моя азартная спутница.
— Предлагай сама.
— Ну, голову дракона ты вряд ли поставишь, — без особой надежды предположила она.
— Тут ты права, ушастые ее не отдадут в любом случае.
— Мифрила у меня и самой теперь хватает, — продолжила рассуждать она.
С этим тоже не поспоришь. Чем-чем, а алюминием мы в подземной тюрьме запаслись как следует.
— Тогда… — Рогатая усмехнулась возникшей идее.
— Хочешь быть третьей женой? — сразу спросил я.
Угадал! Нет, не в том смысле, что она действительно хочет. Но пошутить на эту тему явно собиралась, а я вычислил ход ее мыслей.
— Твои длинноухие жены убьют тебя, даже если узнают о самом пари с такими ставками. Меня, кстати, тоже. Но я всегда смогу сбежать, а ты никуда не денешься.
— А если с правом для Эледриэль и Ларинэ откупиться от такой невесты? — предложил я.
Как ни странно, Анже такая идея понравилась. Что она собиралась выторговать у моих жен в качестве отступного, я не представлял. Да и не интересовался, так как не сомневался в собственной победе.
— Теперь осталось выяснить, что поставишь ты?
— Эта, как ее, фотосессия не подойдет? — с сомнением спросила хвостатая. — В любом виде!
Ага, шутка с третьей женой не получилась, теперь так пытается отыграться. Фотографироваться в любом виде она всегда была не против.
— Нет, не подойдет. У меня фотографий с тобой и так скоро будет больше, чем с женами. А они, между прочим, ревнивые.
— Тогда даже не знаю, — ответила Анжа. — Сам придумывай.
— И я не знаю.
— Сделай подарок своей темной эльфийке, — неожиданно предложила она.
— Какой? — не понял я.
— Ларинэ не раз мне предлагала место в своем министерстве.
— Какое?
Действительно интересно. И почему я об этом ничего не знал.
— Разведка и диверсионная деятельность. Причем больше второе, чем первое, — призналась Анжа.
— А что, Анжела, работа как раз по тебе, — признал я.
— Ну так вот, если проиграю, приму предложение от принцессы Ларинэ, — объявила она, а потом сразу добавила: — Но только на диверсии во время военных действий или чего-то вроде. Кабинетная работа не для меня.
Вообще-то я начал этот разговор исключительно от нечего делать. Корабль маневрировал не спеша из-за отсутствия ветра, а просто так ждать было скучно. Но раз пошли такие предложения, то почему бы и нет?
Глава 29
Нагнала я их только в портовом городе. Вернее, это Анжа с человеком там остановились, я же осталась за его пределами. Нету места вампиру в поселениях живых. Нет, мы сами себе уютные местечки там отыскать сумели бы, однако жители по понятным причинам всегда против.
Но были в сложившейся ситуации и свои плюсы. Пока блуждала в ночи, опасаясь войти в город, хотя бы поохотилась. Двое ночью дожидались чего-то на берегу не слишком далеко от порта, но так, что из башен последнего точно не было видно. Уже собралась напасть на эту пару, как с моря раздались звуки плывущих лодок. Вскоре после меня их услышали и эти, но не затаились, а наоборот. Один даже спрятанный горящий фонарь достал и явно подал сигнал.
К берегу подплыли три лодки. Слишком много людей! Со всеми мне никак не справиться. Вернее, может, и смогла бы, но, скорей всего, кто-то убежит и расскажет о случившемся. Властям или сообщникам, не так важно. Пришлось ждать.
Те двое, что прятались на берегу, начали вытаскивать из какой-то щели довольно крупные тюки, и все, кто находился в лодках, стали грузить их на борт. Все произошло довольно быстро. Только что на небольшом участке пляжа была целая толпа, а через несколько минут опять только одинокая пара.
Уж теперь-то я их упускать не собиралась!
Это были самые обыкновенные люди, без каких-либо особых способностей. И без амулетов, светили и то обычным фонарем, а не простейшей магией. Поэтому сначала оглушить, а затем и высосать их обоих без остатка мне особого труда не составило. Утолив голод и немного отойдя от опьянения кровью, решила обыскать тела.
При каждом нашелся полный кошель серебра. Из моих воспоминаний об еще человеческой жизни следовало, что это много. Обычно вампиру деньги не нужны, но решила все же взять. Пока приходится скитаться в мире людей, могут и пригодиться. А вот обновить гардероб за счет этих людей не получилось. Слишком уж не те размеры. Хотя, с другой стороны, моя собственная одежда давно уже пришла в полную негодность, и в куртке явно с очень чужого плеча буду смотреться ничуть не хуже, чем в этих лохмотьях. Это если теоретически, а на практике лучше вообще никому на глаза ни в каком виде не попадаться.
Однако одну куртку поприличней я все же себе оставила. Раз гнездо покинула и сама не знаю, куда меня выполнение обещания занесет, то пора бы и нормальной одеждой обзавестись. На такую, как у повелителя, я еще очень долго могу не рассчитывать, а вот нечто похожее на то, что носит эта Анжа, пожалуй, осилю. Правда, у нее это не только одежда, но и очень хорошая броня, но ничего, я и простой кожей обойдусь. Вампиру обычные раны не так опасны, как смертным.
Прежде чем покинуть берег, нужно было избавиться от мертвецов. Это были просто мертвые тела, а
