Лорен поморщилась:
– И вы заключили сделку с такой мразью?
– У вас имеются более симпатичные кандидатуры? – язвительно парировал Йетс.
– Я просто…
– Вот уж не ожидал, что должен объяснять инспектору Мьюз азы работы с осведомителями!
Вмешался Штейнберг:
– В том нет нужды, мы все прекрасно понимаем.
– Я вовсе не это имела в виду… – Лорен почувствовала, что краснеет. Прикусила губу. Ей было стыдно. – Простите, что перебила. Продолжайте.
– Так, что еще? Мы не знаем, где теперь Клайд Рэнгор, однако считаем, что он до сих пор способен поставлять ценную информацию. И даже помочь нам взять Чубчика с поличным.
– Ну а Чарлз Тэлли и Макс Дэрроу? Как они вписываются в эту картину?
– Чарлз Тэлли – мелкий жулик, известен свой жестокостью. Он руководил девушками в клубе Рэнгора, следил, чтобы слушались босса, не воровали слишком много, делились чаевыми с заведением. Последнее, что о нем известно, – он работал в какой-то дыре в Рино под названием «Похотливый бобер». Мы полагаем, что Чарлза Тэлли наняли убить Эмму Лимей.
– Кто? Люди Чубчика?
– Да. Очевидно, каким-то образом Чубчик пронюхал, что Эмма Лимей скрывается под видом монахини Мэри Роуз. Ну и послал Тэлли устранить ее.
– А Макс Дэрроу? – спросила Лорен. – Мы знаем, что он побывал в комнате Лимей. Какова его роль?
Йетс выпрямился в кресле.
– Некогда у Макса Дэрроу была репутация хорошего и честного копа. Но наверное, затем он скурвился. – Последние слова он произнес совсем тихо и закашлялся.
– И далее? – промолвила Лорен.
Йетс глубоко вздохнул.
– Видите ли, Макс Дэрроу… – Он покосился на Терстон. Она не кивнула ему, не шевельнулась, но у Лорен создалось впечатление, что, как и в случае со Штейнбергом, Йетс искал ее молчаливого одобрения. – Ну, скажем так, Макс Дэрроу тоже привязан к данному делу, но только с другой стороны.
Все ждали продолжения. Наконец Лорен спросила:
– Как именно?
Йетс потер лицо ладонями, отнял их, и сразу стало видно, что он измотан.
– Я ведь, кажется, уже упоминал, каким грязным делом занимался Клайд Рэнгор?
Лорен кивнула.
– У нас есть основания полагать, что именно он убил последнюю жертву.
– Да.
– Жертвой была стриптизерша, вероятно, и воровка, по имени… так, минутку, у меня тут записано. – Йетс достал из заднего кармана брюк небольшую записную книжку в кожаном переплете, облизал палец, начал перелистывать странички. – Ага, вот. Кэндес Поттер, она же Кэнди Кейн. – Он закрыл записную книжку. – Эмма Лимей и Клайд Рэнгор исчезли вскоре после того, как было обнаружено ее тело.
– И все же, какое отношение имеет ко всему этому Дэрроу?
– Макс Дэрроу отвечал за расследование данного убийства.
Все на миг лишились дара речи.
Первым опомнился Эд Штейнберг.
– Погодите секунду, – сказал он. – Что же получается? Клайд Рэнгор убивает стриптизершу. Дэрроу поручают это дело. Через несколько дней Рэнгор и его подружка Лимей исчезают. И вот теперь, десять лет спустя, пальчики Дэрроу вдруг обнаруживают на месте убийства Эммы Лимей?
– Да. Вроде бы все сходится.
Снова настала тишина. Лорен пыталась осмыслить услышанное.
– Тут вот что важно, – продолжил Йетс и подался вперед. – Если у Эммы Лимей были тогда материалы, проливающие свет на обстоятельства дела, или же если она передала эту информацию Клайду Рэнгору, мы считаем, у инспектора Мьюз появились неплохие шансы отыскать их.
– У меня?
Йетс развернулся к ней:
– У вас отношения с коллегами этой псевдомонахини. Лимей прожила с ними семь лет. Мать- настоятельница вам доверяет. Так что мы попросили бы вас сконцентрироваться на этой части дела. Выяснить, что знала Лимей, что у нее было.
Штейнберг взглянул на Лорен и пожал плечами. Джоан Терстон обошла стол и открыла дверцу маленького холодильника.
– Выпить никто не желает? – осведомилась она.
Ей никто не ответил. Терстон пожала плечами, достала какую-то бутылку, встряхнула.
– Ты как, Адам? Хочешь чего-нибудь?
– Просто воды.
Она протянула ему бутылку.
– Эд? Лорен?
Оба отрицательно покачали головами. Джоан Терстон отвинтила пластиковую крышечку, отпила большой глоток, потом снова приблизилась к столу.
– Ладно, продолжим, – произнесла она. – Что еще вам удалось узнать, Лорен?
Лорен. Она уже называет ее по имени. Лорен вопросительно покосилась на Штейнберга, и тот опять кивнул.
– Нам удалось обнаружить несколько связующих звеньев между всем этим и бывшим заключенным Мэттом Хантером, – сказала она.
Глаза Терстон сузились.
– Почему мне знакомо это имя?
– Он местный, из Ливингстона. О его деле много писали в газетах. На вечеринке выпускников колледжа Хантер подрался и…
– Ах да, да, вспомнила, – перебила ее Терстон. – Я знала его брата, Берни. Хороший адвокат. Умер молодым. Вроде бы Берни нашел ему работу в «Картер Стерджис», когда он вышел из тюрьмы.
– Мэтт Хантер до сих пор работает там.
– Он как-то связан со всем этим?
– Да, определенная связь прослеживается.
– Например?
Лорен поведала о телефонном звонке из школы Святой Маргариты в дом Марши. Похоже, на них это не произвело впечатления. Но когда Лорен стала рассказывать о событиях вчерашнего вечера, о том, что Мэтт Хантер в свойственной ему манере подрался с Чарлзом Тэлли в отеле «Говард Джонсон», присутствующие насторожились. И впервые Йетс начал записывать что-то в свою книжку в кожаном переплете. Когда она закончила, Терстон спросила:
– Как вы объясняете все это, Лорен?
– Если честно? Пока не знаю.
– Следует выяснить подробности пребывания Хантера в тюрьме, – заметил Йетс. – Мы знаем, что Тэлли тоже имел срок. Возможно, там они и познакомились. Или же Хантер каким-то образом связан с людьми Чубчика.
– Правильно, – одобрила Терстон. – Может, Хантер подчищал какие-то концы за Чубчиком.
Лорен молчала.
– Вы не согласны, Лорен?
– Вероятно, вам покажется это наивным, но не думаю, будто Мэтт Хантер мог исполнять роль чистильщика. Да, у него есть судимость, но лишь за драку на мальчишнике пятнадцать лет назад. С тех пор он не имеет проблем с законом и, что называется, чист.
Лорен не стала упоминать о том, что училась в школе вместе с Хантером, что ей «не по нутру» все
