Питера они нашли быстро. Судя по всему, мальчишка залез в сарай к соседу и там заснул. Когда он проснулся и попытался выбраться, дверь оказалась закрытой. Питер был напуган, но вполне здоров. Все вздохнули с облегчением. Подали сигнал, призывая всех прекратить поиски.
Но одна собака на сигнал не прореагировала. Немецкая овчарка по кличке Уэлли забежала глубоко в лес и непрерывно лаяла, пока Крег Рид, новичок в этом деле, не пошел посмотреть, в чем дело.
Он нашел Уэлли лающим над трупом. Позвали медика. Тот пришел к выводу, что жертва, женщина лет двадцати с небольшим, мертва уже примерно сутки.
Причина смерти – два пулевых отверстия в затылке.
Через час Черил Саттон, капитан «Нью-йоркских дельфинов» опознала в убитой женщине свою подругу по команде Бренду Слотер.
Машина стояла все на том же месте.
– Я хочу поездить, – сказал Майрон. – Один.
Уин потер пальцами глаза. Потом молча вылез из автомобиля. Майрон скользнул на место водителя и нажал на газ. Он мчался мимо деревьев и машин, мимо дорожных знаков и домов, мимо магазинов и людей, вышедших на вечернюю прогулку. Из проезжающих автомобилей доносилась громкая музыка. Майрон продолжал гонку. И тщательно пытался изгнать из головы образ Бренды.
Не сейчас.
Когда он подъехал к квартире Эсперанцы, был уже час ночи. Она сидела на пороге, вроде бы ждала его. Он остановил машину, но не вышел. Эсперанца подошла к нему. Майрон увидел, что она плакала.
– Зайди, – попросила она.
Майрон покачал головой.
Эсперанца стояла молча, смотрела на него, не переставая плакать.
– Ты ее любил, – сказала она.
Майрон закрыл глаза, немного посидел, потом снова открыл.
– Я не об этом говорю, – возразил он. – Я говорю о нас. Все, что я знаю, весь мой прошлый опыт уверяют меня, что наше партнерство обречено. Но потом я вижу тебя. Ты самый славный человек из всех, кого я знаю, Эсперанца. Ты – мой самый близкий друг. Я тебя люблю.
– Я тоже тебя люблю, – сказала она.
– Я хочу, чтобы ты осталась.
– Хорошо, потому что я все равно не смогла бы уйти. – Она подошла поближе. – Майрон, пожалуйста, зайди в дом. Мы поговорим, ладно?
Он отрицательно покачал годовой.
– Через несколько часов я буду у Уина.
– Договорились, буду ждать тебя там.
Майрон отъехал, не дожидаясь, скажет ли она что-нибудь еще.
– Вы их всех убили, – заявил он. – Сначала Аниту. Потом Хораса. Теперь Бренду.
Она открыла рот от удивления.
– Что ты такое говоришь?
Майрон вынул пистолет и нацелил его в лоб старой женщины.
– Если будете лгать, я вас убью.
Шок у Мейбел быстро сменился холодным пренебрежением.
– Ты записываешь разговор, Майрон?
– Нет.
– Впрочем, не имеет значения. Ты держишь меня под прицелом. Я скажу все, что пожелаешь.
Подталкивая дулом пистолета, он заставил ее войти в дом. Закрыл за собой дверь. Фотография Хораса все еще стояла на каминной доске. Майрон секунду смотрел на друга. Потом повернулся к Мейбел.
– Вы мне лгали, – произнес он. – С самого начала. Все, что вы говорили, было ложью. Анита никогда вам не звонила. Она умерла двадцать лет назад.
– Кто тебе сказал?
– Чанс Брэдфорд.
– Разве такому человеку можно верить? – фыркнула она презрительно.
– Ваш телефон прослушивался, – сказал Майрон.
– Что?
– По распоряжению Артура Брэдфорда. Все двадцать лет. Он надеялся, что Анита вам позвонит. Но мы все знаем, что она никогда не звонила.
– Это ничего не значит, – заявила Мейбел. – Может быть, он пропустил эти звонки.
– Не думаю. Это еще не все. Вы сказали, что Хорас звонил вам на прошлой неделе, после исчезновения.
