«Ты записался в Красную Армию?»
Поджидавший еще одно сладкое словословие, юбиляр опешил. И сделал рукой жест, будто отгонял муху.
– Какая жена? – проговорил он, оглянувшись на сидящую рядом жену и при этом покраснев.
– Законная! – убежденно выкрикнула толстушка. И, выхватив из лифчика, показала какой-то документ.
Жена юбиляра изменилась в лице, как если бы Джоконде на ногу упал утюг.
– Это шутка! – стараясь улыбаться, выкрикнул юбиляр – дядечка средних лет, с большими залысинами и с глазами, смотрящими настороженно даже на заливную рыбу.
Зрители готовы были угодливо рассмеяться, но тут появилась Раиса, ведя за руки двух очаровательных детишек, кстати толстушкиных. И произнесла прокурорским тоном:
– Вот твои шутки!
Появление детей – всегда беспроигрышный вариант, будь то правительственный концерт или елка в ЖЭКе.
– Папочка, поздравляем тебя с днем рождения! – нестройно пролепетали детишки.
Гости заулыбались – злорадство неудержимо рождает смех и заставляет верить в то, во что не сразу и поверишь.
– Как же вас зовут? – вспомнил тамада, что он – тамада.
– Арнольд и Луиза, – сказал за обоих Арнольд.
А дети и вправду были очаровашки: Луиза в белом длинном платьице, лакированных красных туфельках и с большим розовым бантом. Арнольд в бордовой жилетке и белой рубашке с галстуком-бабочкой.
– А это, дети, ваша няня? – продолжая затыкать прорехи в своем ведении, спросил тамада.
– Какая я тебе няня?! – рявкнула Раиса. – Я – теща его! – указала она на юбиляра, что вызвало неудержимый приступ хохота.
Супруга юбиляра, замерев, ждала продолжения. Есть женщины, глядя на которых, видишь одежду и украшения, а сами они как бы за этим забором; встречаются дамы, в глазах у которых вопрос: «Я красива? Ну, скажите, я – красива?» Бизнес-леди выделяются прозаичностью. Занятие бизнесом вымывает обаяние, и тут никакие драгоценности и неохватное декольте не помогут. Кстати, о декольте: почему-то многие уверены, что это их козырной туз, в чем сильно ошибаются, чаще это – шестерка пик. Жена юбиляра была бизнес-леди, одета подчеркнуто элегантно, и так жирно подчеркнуто, что видно за версту; ну, а прическа, конечно, такая же – и не иначе! – как у жены президента.
– Хватит ломать комедию! – раздраженно выкрикнул юбиляр.
– А жизнь ломать можно?! – парировала актриса. Тут хитрость простая: на возможные реплики пишутся ответы, если реплик нет никаких, артист произносит их сам: «Вы хотите сказать: не надо ломать комедию? А жизнь ломать можно?!», после чего, какой бы ни был тугой зал, все равно кто-нибудь ввяжется в разговор.
– Я первый раз их вижу! – отбояривался юбиляр.
– Конечно, – давила Раиса, – если ты уехал, когда жена была в положении! Записку только оставил…
Толстуха выудила из лифчика записку и прочитала: «Дорогая, срочно посылают в командировку, целую. Твой Андрей!»
– Это чушь! – вскричал Андрей. – Сколько им лет?! – И понял, что этим вопросом как бы выдал себя. – Мне все равно, сколько им лет! – отмахнулся он, отчего получилось еще хуже.
– Конечно, все равно, а я ночи не спала! Знаешь, как это страшно, когда одна в квартире?! – выкрикнула толстушка фразу, которой не было в сценарии, и выкрикнула с такой достоверностью, что даже я на секунду подумал, будто она жена этого юбиляра. Так бывает иногда в театре, к сожалению, все реже; когда забываешь, где ты, и входишь в действие, что называется, всем сердцем. Не ожидал я от толстушки, не ожидал…
А она продолжала уже по сценарию:
– Зла я на тебя не держу, спасибо тебе за те счастливые часы… и за детей! Поздравляю тебя…
– Но я вас не знаю! Первый раз вижу! Позовите охрану!
Два крепких парня в черных костюмах, что сидели на них, как рыцарские доспехи, шагнули к Раисе.
– Чего уж дурака-то валять! – укоризненно произнесла Раиса. – Успокойся, уезжаем мы. Навсегда, и претензий к тебе не имеем, вот, подпиши, – протянула она бумагу, – что ты не имеешь тоже!
– Что подписать?! – Глаза у юбиляра бегали чуть не по всему лицу. – Зачем мне что-то подписывать?!
– Зачем ему что-то подписывать? – повторил тамада, как будто переводил с другого языка.
– Как зачем? – обращаясь к гостям, объяснила Раиса. – Чтоб претензии не было, а то ведь сейчас как: разойдутся, а потом воруют друг у дружки детей-то!
– Я не собираюсь никого воровать!
– Ну, так и подпиши! – шагнула к нему Раиса. – А то сегодня не нужны, а завтра – вынь да положь! А в старости еще потребуешь, чтоб они тебя содержали! Подпиши…
– Да подпиши ты им, – раздался чей-то балагуристый голос.
– Ага, – поняла какая-то женщина, – подпишешь – значит, признал!
– Сейчас это не проблема: сделают анализ ДНК – и всё! – нашелся знаток.
– Да что признавать-то, что признавать! Вот наша свадебная фотография! – достала и показала толстушка. – А как он добивался моей руки! – обратилась она к женщинам. Это тоже беспроигрышный прием, потому что всем женщинам любопытно, как кто-то другой добивался?
– Как? – спросили сразу две.
– На коленях стоял!
– Нет! – выкрикнул юбиляр.
– Ну да, потом встал, – как бы подтвердила слова юбиляра толстушка, – а сначала стоял!
– Зятек, подпиши – на поезд нам надо! Что уж там – дело прошлое! У тебя своя жизнь, у ей – своя! – указала Раиса на толстуху, которая ходила от стола к столу и показывала довольно удачно смонтированную фотографию.
И тут черт принес Снегирева. Оставленный в резерве на случай чего выскочить с криком: «Сколько можно его упрашивать!», он, оказывается, нашел собутыльника, заглотнул не меньше двухсот граммов водяры, и выскочил невпопад со словами: «А вот и я!» На груди у него болталась гармонь.
Чтоб он не запел, Раиса заткнула ему рот ладонью и объявила:
– А это тесть его!
– Кто? – испуганно переспросил тамада. Он вообще чего-то перепугался больше всех – знать, причина была.
– Тесть его! – кивнула на юбиляра Раиса. – Подписывай, ну!
К юбиляру наклонился некто услужливый и что-то шепнул. Вероятно, научил поставить не ту закорючку.
– Давайте вашу бумагу! – рявкнул юбиляр. – Я подпишу, чтоб только вы убрались!
Раиса сунула ему, он подмахнул.
– А теперь, Андрей Никитыч, прочитайте, что вы подписали! – Толстушка выхватила у него бумагу и зачитала сама: «Я, Андрей Никитович, от всей души благодарю всех, кто пришел поздравить меня в этот торжественный для меня день!»
Хохот раздался… аж захлебывались! Послышались голоса: «Да я сразу догадался!», «Это же было сразу видно!», как будто не водили их за нос всю жизнь: коммунизм через 20 лет, отдельная квартира в двухтысячном году, Ельцин обещал лечь на рельсы. Сказал летом, что если его выберут, то осенью у всех всё будет, а откуда это «всё» могло взяться? А на рельсы не лег, хотя в России самая протяженная сеть железных дорог! А потом – «МММ», «Тибет», «Чара», обещавшие 100–200 % годовых, и – подольская Властелина, покровительница артистов эстрады, при виде которой Бабкина с придыханием кричала: «Царица!»
Между тем Снегирев развернул свою гармошку и рванул: «Эх, Андрюша, нам ли жить в печали?!» Толстушка, подскочив, выволокла юбиляра из-за стола, глаза у которого встали на место и сверкали как два
