– Вы собираетесь... – она не договорила. – Вы, должно быть, считаете меня дурочкой, которая будет сидеть и слушать подобные вещи.
– Нет, – возразил он немного печально, – я не считаю вас глупее остальных. Просто я надеялся, что вы хоть раз поверите мне.
– Поверить вам! – неожиданно для себя ее охватила ярость. – Я была права, когда, впервые встретив вас, сказала, что вы совсем, как мой отец. Все считают, что он состоит только из формы и оружия, а правда заключается в том, что именно эти вещи для него и не имеют значения. Почти все думают, что вы – это холодный металл и расчет, что у вас совсем нет нервов. Но позвольте вам заметить: вы не в состоянии провести всех. Вы не можете обмануть отца, не можете обмануть Арвида, а уж тем более не можете обмануть меня! Для вас главное – люди. Точно так же, как для отца главное традиции чести, мужества и правды, всего того, чего, как все думают, уже не существует. Они отняли у него все это на Земле, и все это я собираюсь ему вернуть, возвратив его туда, даже если мне придется использовать свою главную силу – потому что он такой же, как вы. Его надо заставлять заботиться о себе и добиваться, чтобы он делал то, что ему необходимо.
– Вы никогда не задумывались, – спросил Клетус спокойно, когда она закончила, – над тем, что, возможно, он снова обрел эти традиции на Дорсае?
– Традиции? На Дорсае? – упрек придал ее голосу резкость. – На планете, полной бывших солдат, проигрывающих свои жизни в маленьких войнах, которые ведут другие народы, и получающих едва ли больше, чем средний программист! Вы можете найти в этом традиции?
– Традиции, которые еще сложатся, – объяснил Клетус. – Мне кажется, Ичан видит будущее намного дальше, чем вы, Мелисса.
– Какое мне дело до будущего? – Она уже стояла, глядя на него сверху вниз. – Я хочу, чтобы он был счастлив сегодня. Он может думать обо всех, кроме себя. Я должна думать о нем. Когда я была маленькой девочкой, моя мать, умирая, просила меня проявлять твердость и заботливость о нем. И я буду это делать!
Она резко повернулась и пошла к двери.
– И я собираюсь заботиться только о нем одном, – закричала она, остановившись и снова повернувшись к Клетусу. – Если вы думаете, что я буду заботиться о вас тоже, вы ошибаетесь. Продолжайте, рискуйте своей жизнью неизвестно ради чего, вместо того, чтобы успокоиться и заниматься действительно полезным делом, писать и работать ради людей. Вы ведь для этого созданы!
Она вышла. Дверь была сконструирована так хорошо, что закрывалась бесшумно. Только это и помешало ей захлопнуться за Мелиссой.
Клетус лежал, откинувшись на подушки, и смотрел на голую, белую, немую стену напротив. Палата казалась еще более пустой, чем раньше.
В этот день его навестил еще один человек. Это был Доу де Кастрис, которого привел в палату к Клетусу Вефер Линет.
– Посмотри, кто со мной, Клетус! – весело сказал Вефер. – Я встретил секретаря у нас в офицерском клубе, где он обедал с одним экзотийцем. Он попросил меня передать тебе, что восхищается твоим военным гением независимо от того, на чьей стороне ты выступаешь. Я спросил его, почему бы ему не пойти в госпиталь самому и не поздравить тебя лично? И вот он здесь!
Он сделал шаг в сторону, пропуская Доу вперед. Из-за спины высокого де Кастриса Вефер широко улыбнулся Клетусу.
– Я должен выполнить одно поручение, – сказал капитан. – Через минуту вернусь.
Он, опять, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Доу посмотрел на Клетуса.
– Была ли необходимость использовать Вефера для объяснений? – спросил Клетус.
– Это было удобно. – Доу передернул плечами, как бы закрывая тему. – Примите мои поздравления.
– Спасибо. Почему вы не садитесь?
– Я предпочитаю стоять, – ответил Доу. – Мне сказали, что вы собираетесь похоронить себя на Дорсае. Значит, вы хотите приняться за работу над своими книгами?
– Еще нет, – ответил Клетус.
Доу поднял брови.
– Вы еще не все сделали?
– Существует еще полдюжины миров и несколько миллиардов человек, которых сначала надо освободить, – заявил Клетус.
– Освободить? – улыбнулся Доу. – От Коалиции?
– От Земли.
Доу покачал головой. Его улыбка стала ироничной.
– Желаю удачи, – сказал он. – И это все для того, чтобы написать пару томов по военной теории?
Клетус ничего не ответил. Он сидел в своей кровати, выпрямив спину, словно в ожидании.
Улыбка Доу исчезла.
– Вы абсолютно правы, – сказал Доу другим тоном, хотя Клетус так и не произнес ни слова. – Времени остается все меньше, а сегодня я отправляюсь на Землю. Может быть, я увижусь с вами там – скажем месяцев через шесть?
– Боюсь, что нет, – ответил Клетус. – Но я думаю, что мы увидимся где-нибудь здесь, на одной из новых миров. Скажем, года через два.
Взгляд черных глаз Доу стал холодным.
– Вы меня совершенно не поняли, Клетус, – сказал он. – Меня нельзя водить за собой.
– Меня тоже, – сказал Клетус.
– Да, – проговорил Доу медленно. – Я понимаю. И все же мы скорее всего встретимся... – на лице его неожиданно снова появилась улыбка, – ...у Филиппи.
– Другого места для нашей встречи никогда не существовало.
– Наверное, вы правы. – Доу отступил назад и открыл дверь. – Желаю вам вылечить вашу ногу.
– А вам – благополучного возвращения на Землю, – пожелал ему Клетус.
Доу повернулся и вышел. Через несколько минут дверь снова открылась, и в проеме появилась голова Вефера.
– Де Кастрис ушел? – спросил капитан. – Он недолго пробыл здесь.
– Мы сказали друг другу то, что должны были сказать, – ответил Клетус. – После этого ему нечего было здесь больше делать.
Глава 17
Три дня спустя Мондар снова появился у постели Клетуса.
– Ну, Клетус, – сказал он, садясь на стул у кровати. – Большую часть времени с тех пор, как мы видались в последний раз, я провел, обсуждая ваш случай с другими членами нашей группы, имеющими больший опыт, чем я, в делах, подобных тому, что вы предложили. Все вместе мы разработали план действий, чтобы помочь совершиться чуду, которое вы запланировали. Наиболее острые споры вызвал вопрос, что лучше: чтобы вы ясно представляли себе процесс восстановления тканей или чтобы вам не были известны механизмы этого процесса.
– И к какому вы пришли решению? – поинтересовался Клетус.
– Мы решили, что чем меньше вы будете знать, тем лучше, – ответил Мондар.
– Значит, вы не хотите, чтобы я зрительно представлял себе, что происходит?
– Вот именно, – подтвердил Мондар. – Восстановительные процессы должны происходить без участия вашего сознания. Вы будете воздействовать на них только на уровне подсознательного. Чтобы научиться это делать, вам необходима практика. Поэтому я разработал комплекс упражнений, которым собираюсь обучить вас в течение следующих двух недель. Я буду приходить сюда каждый день и работать с вами до тех пор, пока вы не сможете выполнять упражнения самостоятельно. Затем я буду наблюдать за нашими успехами, пока вы, на мой взгляд, не обретете полный контроль над необходимыми областями. Затем мы советуем вам провести ту символическую операцию, во время которой ткани вашего правого колена будут перемещены в область левого колена, где должно произойти восстановление.
– Хорошо, – согласился Клетус. – Когда вы хотите начать упражнения?
– Прямо сейчас, если не возражаете, – предложил Мондар. – Начнем с того, что отодвинем тему,
