Я обернулась к Калебу, чтобы увидеть, что он чувствует, смотря на водопад.
Калеб не двигался, и, казалось, наполнял меня одним своим присутствием, своим существом, влияя на мои ощущения. И теперь вдруг все, что я могла видеть и чувствовать, стало Калебом. Все, что я могла осязать или обонять здесь и сейчас, стало им. Он губил всю мою гордость, просто бросив один несчастный, ничего не значащий, взгляд.
Перехватив мой прямой взгляд, обращенный к нему, Калеб тоже обернулся ко мне, и хотел было что- то сказать. Только внезапно он весь напрягся, и словно перестал дышать. По крайне мере так показалось мне. Не знала, что при его бледности можно стать еще белее.
— Что-то случилось? — испугалась я, Калеб просто на глазах изменился. С его лица стерлась всякая мягкость, а черты заострились, словно он испытывал боль.
— Лин порезалась, — глухо отозвался он. Глаза несколько почернели, губы стали бескровными и белыми.
Мне стало жаль его, и, в то же время, я отступила на несколько шагов. Я знала, когда не стоит приближаться к вампирам слишком близко. Его взгляд помутнел от какого-то непонятного мне чувства. Это не было болью, скорее это можно было назвать сожалением. Ему было неприятно, что мне пришлось принять меры. Но я тоже не радовалась, что приходиться держать дистанцию, и все же это для его пользы. Так будет меньше соблазна, вода и ветер сделают мой запах не таким соблазнительным.
— Лучше я уйду, — тихо сказал он и отвернулся.
Я нетерпеливо сделала шаг вперед, мне не хотелось, чтобы он уходил, но пришлось вернуться на свою предыдущую позицию — здесь ветер дул мне в лицо, и почти не попадал на Калеба. Все что я могла, это лишь молчаливо стоять, и ждать, что же он предпримет. Я не могла просить его остаться. Для него это будет слишком мучительно. Для меня слишком тяжело, чтобы это пережила моя гордость и чувство самосохранения.
Он с удивлением воззрился на меня.
— Хочешь, чтобы я остался?
Я молчала, не зная, что ответить. Но это продолжалось лишь мгновение. За первым вопросом последовал еще один, словно он и не ждал, что я отвечу.
— Почему? — он улыбнулся странной тяжелой улыбкой, — В самом деле, любопытно узнать.
— А с кем мне еще тут общаться? Честное слово, словно попала в ночной кошмар: куча влюбленных парочек, я одна, да еще моя единственная компания вампир, — последнее слово я прошептала, всякое может быть, и нас мог кто-то услышать.
Калеб рассмеялся, и это немного рассеяло мои опасения на счет его контроля. Он уже почти справился со своими инстинктами. Глаза его смотрели на меня добродушно и улыбчиво. Пусть ему не понравилось, то, как я отступила, но именно это возможно позволило ему справиться с жаждой быстрее.
Калеб оказался ближе ко мне, и я вдруг стала как никогда за сегодня счастлива. Он был рядом, и все встало на свои места.
Одна его рука показалась из кармана, и он неуловимым движением провел ею по моим волосам. Лишь спустя мгновение я поняла, что он заправил прядь волос мне за ухо. Но я не дернулась от его руки, как однажды это произошло в машине.
— Скажи, а ты когда-нибудь терял контроль?
— Да. Пойдем?
— Уже? — я была разочарована. Мне хотелось побыть с ним подольше, пока между нами сохранялось это спокойствие. К тому же шум воды навевал такое умиротворение, и холодная красота водопада не могла принести мне боль.
Наконец, я не выдержала и спросила:
— Как тебе это удается?
— Удается что?
— Ты прекрасно знаешь! — я начала раздражаться. — Манипулировать людьми. Я всегда готова послушаться, когда ты мне что-то говоришь.
— Честно говоря, за тобой я этого не замечал, — искренне рассмеялся Калеб. — Но сейчас мне действительно нужно ненадолго отлучиться.
На миг я задумалась, куда ему может понадобиться отлучиться.
Жажда! Я отвела взгляд в сторону.
— О!
— И что должно означать твое О?
— Что я Очень Озабочена, например.
— То есть?
— Ты не побоишься питаться так не далеко от друзей, лагеря? Мои родители бы не осмелились.
— Я вполне могу питаться так, что мне не нужно переживать за находящихся рядом людей. Я всегда очень осторожен, и если бы я не мог сдержаться, я бы просто уехал домой.
— Но почему тебя мучает жажда, твои глаза еще серебристые? — вот ляпнула!
Мы стояли вполоборота друг другу, и со стороны это могло бы показаться странно, но мы были одни, и я, как могла, использовала время, отпущенное мне провести только с ним.
— Прости, причинами с тобой делиться я не могу. — И пусть это было сказано беззаботным голосом, я поняла, что он хочет скрыть от меня какой-то неприятный факт, который может поразить. Ну что ж, я тоже не горела желанием обсуждать его слабости.
Мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть обиду в глазах. Он переместился, и встал прямо передо мной, и заглянул в них, но к тому времени я уже почти смогла подавить все чувства.
— Ты дуешься?
— Конечно же, нет. Ты не обязан передо мной отчитываться, мы же просто друзья. — Так я ему и призналась!
— Да, друзья, — глухо повторил он, не подтверждая и не отрицая, а словно стараясь вникнуть в смысл этих слов.
Я снова оглянулась вокруг, желая отодвинуть на задний план зависшую надо мной фигуру Калеба — удавалось с трудом. Он продолжал стоять, не смотря на меня, и в то же время, я чувствовала его взгляд на себе.
— Знаешь, здесь, наверху, господствует ветер и солнце. Красиво круглый год, но летом когда солнце накаляет камни, я люблю лежать на них. А зимой — солнце просто ослепляет, отражаясь от снега. Осенью здесь чудесно, красивей, чем в другое время года. Весной тоже, но слишком много дождя, он стирает весенние, нежные краски.
Калеб обращался, будто ко мне и не ко мне.
— Ты ходил туда рисовать, — догадалась я.
— И да, и нет, — загадочно отозвался он, и наконец, отошел в сторону.
— Думаю, что пойду, пока все не вернулись. Они знают, что я люблю отлучаться иногда, когда мы здесь, так что много вопросов не последует. Просто скажи, что я пошел прогуляться. — Он взял мою руку, и не сильно потащил прочь от водопада. — Хочу убедиться, что ты в полной безопасности дошла до лагеря.
Мы остановились настолько резко, что я невольно ухватилась за него. Калеб придержал меня, его рука медленно приподняла мой подбородок, и я со страхом и счастьем замерла, ожидая на поцелуй. Но Калеб замедлил, разглядывая меня в упор, а потом и вовсе опустил руку. Я едва смогла подавить в себе вздох разочарования.
Он хотел было что-то еще сказать, как только мы оказались около кромки поляны, но за нами послышались шаги и смех. Калеб резко скрылся среди деревьев, и его мелькание почти сразу же перестало быть мне видно.
Оказалось, мы пробыли около водопада настолько долго, что вокруг начало темнеть стремительно быстро. Без Калеба, все вокруг показалась мне пугающим.
Тьма, будто шедшая от леса, была слишком полной. Она, казалось, подползала все ближе и ближе. И мягко обволакивала меня, окутывая холодом. Словно объятия Калеба. Сколько их было? Всего несколько
