Иногда Маринка просто звонила с работы и говорила: «Принесли клевую куртку и к ней сумку! Тебе это надо, я возьму!»
Принарядившись, Даша отправлялась с Маргошей в Михайловский сад, где, засунув Маргошу в песочницу, пыталась почитать на скамейке. Маргоша так страстно отнимала игрушки и разрушала чужие куличики, что долго притворяться, будто эта рыжая девочка не имеет к ней никакого отношения, не удавалось. Неминуемо раздавался грозный рык: «Чья это хулиганка?!» — и Даша с небрежным видом и обреченностью в душе, потягиваясь, поднималась со скамейки. Рассеянным выражением лица она всячески подчеркивала, что только случайно на минуточку задремала и не расслышала торжествующих Маргошиных воплей. Довольная Маргоша под звуки чужого рева восседала на куче добытых в драке формочек и совочков.
После прогулки следовал обед, когда Даша, бдительно сопровождая взглядом каждый кусочек мяса, отправляющийся в Маргошин рот, прикидывала, сколько раз на этой неделе она уже отводила Маргошу к Соне. Как ей половчее подкинуть ее Соне сегодня вечером — позвонить и молчать в трубку, а потом заплакать? Клянчить и умолять или холодно и строго поставить Соню перед фактом? А еще можно просто поставить Маргошу под Сонину дверь и убежать.
Год назад, когда Маргоше было два года, Соня вышла замуж за давно вдовевшего брата своей школьной подруги и опять стала профессорской женой.
Ада как-то раз поинтересовалась у Даши, не ревнует ли она.
— Я даже не понимаю, тетя Адочка, что вы имеете в виду, честно. Кого и к кому мне ревновать… Папы нет, тогда была одна жизнь, а теперь другая. — Даша ответила бы так, даже сгорая от ревности, но это была правда.
Соня жила теперь на улице Герцена, в двух автобусных остановках от своего прежнего дома, напротив Маргошиного садика. Первые несколько дней пребывания Маргоши в саду она, взяв отгулы на работе, не отходила от окна, нервно наблюдая, не дерется ли ее внучка днями напролет.
Волновалась она напрасно, конформная Маргоша хорошо понимала, где находится в данный момент, где ее мама, где ее Соня, и не учинила в детском саду ни одной драки. Теперь Соне оставалось только проверять из окна, хорошо ли чинно играющей в песочнице Маргоше завязали фиолетовую шапку с помпоном, под которую Соня подшила для тепла еще одну шапочку.
Даша с Маргошей видели Олега не каждый вечер, он обычно приходил либо поздно, либо очень поздно. Они давно уже не пользовались денежной помощью его родителей. Еще студентом Олег, сколотив собственную бригаду, начал свою деятельность с обустройства колхозов Псковской области новыми домами и коровниками. Он проводил линии электропередачи, крыл крыши заводских помещений в небольших городках, в общем, обнаружил такую перманентную способность зарабатывать деньги, что ко времени Маргошиного водворения в детский коллектив их с Дашей жизнь была украшена всеми приметами благосостояния конца восьмидесятых.
Самым главным достоянием, конечно же, была машина, голубая «пятерка», к которой Олег относился как к любимому члену семьи, а Маргоша нежно называла «голубайкой». Наряду с машиной Даша обладала видеомагнитофоном из сертификатного магазина, от которого она получала едва ли не больше удовольствия, чем от машины.
Видик, бывший тогда редкостью, постоянно подпитывал светскую жизнь, собирая в их доме огромное количество народа. Даша была равнодушна к кино, но не равнодушна к тому, что является центром компании. Только у нее друзья, а также друзья друзей и знакомые знакомых имеют возможность, рассевшись несколькими рядами на полу, посмотреть легендарные фильмы Копполы или «Эммануэль», от первых кадров которой с непривычки не знали куда девать глаза и прикрывали смущение смешками.
Смотрели все, что удавалось достать, в уважении к неведомому прежде западному киноискусству, старательно пялились даже на оторванные головы и прислушивались к вою вампиров в детских фильмах ужасов. После просмотра одного из таких фильмов Даше вызывали «Скорую». В тот вечер детскими кровавыми ужасами наслаждались в двадцатиметровой комнате человек тридцать и непрерывно при этом курили.
После ночных посиделок большинство гостей отправлялись на работу в свои НИИ, где благополучно досыпали, прикорнув за пыльными столами. А Даша рано утром тащила Маргошу в садик, недалеко, две остановки по Невскому на автобусе.
Вернувшись домой, можно было сразу же, не теряя ни минуты, упасть обратно в постель. Ночную рубашку она не снимала, а подкатывала повыше, краешек заправляла в джинсы, а сверху надевала куртку. Получалось, что внутри Даша еще лежит в постели, а снаружи идет на работу.
Однажды Даша с Маргошей ссорились, сидя в автобусе. Маргоша канючила, чтобы ее забрали с обеда, потому что нет более глупой потери времени, чем сон в детском саду, ведь она отменила себе дневной сон еще в полгода. Даша не соглашалась сократить свое законное свободное время, воспринимая Маргошину просьбу как личную обиду, специально нанесенную ей вредной Маргошей. В отместку Маргоша, сохраняя невинный вид, незаметно засунула руку под Дашину куртку и тихонечко выдернула рубашку из джинсов. Подскочив с Маргошей к выходу, Даша предстала перед утренними пассажирами в белой в розовый горошек ночной рубашке, достающей почти до грязного пола, из-под которой торчали узкие полоски джинсов и белые кроссовки «Адидас».
Благодаря деятельности Олега у Даши была возможность спокойно жить счастливым независимым аспирантом, не размышляя о скудости аспирантской стипендии в восемьдесят рублей. В аспирантуру в обход всех правил взял Дашу к себе на кафедру невероятно быстро сделавший карьеру бывший Папин аспирант, ныне завкафедрой.
Молодой завкафедрой когда.то выпил у них дома не один литр кофе, помнил ее школьницей и вспоминал о Папе благодарно и нежно. Считая, что должен помочь Даше в память об отце, он болезненно обязывал этим Дашу. Значительно проще было бы считать, что никто никому не должен!
В институте она оставалась дочерью своего Папы, чувствуя себя в рамках его имени и желаний. Обязывала Папина мечта о ее научной карьере, долгом оборачивалось участие его бывшего ученика в ее судьбе. Не оказаться идиоткой, неспособной самой написать диссертацию, не подвести Папу и его ученика — все это было очень важным, но сама она была уверена только в своих возможностях отлично сдать любые встретившиеся на ее пути экзамены, но никак не в своих способностях к научной деятельности.
— Зачем мне вся эта возня с диссертацией! — жаловалась Даша Женьке.
— Мумзевич, если диссертации защищаются, значит, это кому-нибудь нужно! — перефразировал Маяковского Женька.
Кроме машины, видика и некоторых свободных денег, у Даши был Олег. Он не всегда теперь был прежним, спокойным и ласковым. По-детски мягкое лицо его вместе с загаром, не исчезавшим теперь круглый год, приобрело более четкие очертания. Взгляд стал жестче, губы все чаще сжимались в полоску, и иногда, совсем редко, он начал покрикивать на Дашу. Даша обижалась, смотрела укоризненно, и тогда он мгновенно превращался в прежнего мальчика, чуть обиженно поглядывающего на мир сквозь пушистые ресницы.
— Он ведет себя по-хозяйски, потому что он тебя содержит, и содержит хорошо, — говорил Женька. — Погоди, Мумзель, ты еще у него маршировать будешь! Чем лучше будешь жить, тем ловчее научишься честь отдавать!
— Он просто устает, поэтому не может сразу переключиться и путает меня со своими рабочими! — защищала Олега и себя Даша.
— Ага, он придет с работы, а ты ползи к нему с тапочками и не забывай хвостом повиливать! — злился Женька.
— Люди взрослеют и меняются… ты еще у своей мамы маленький, и у Марины не очень-то взрослый муж! А Олег в нашем доме ни минуты не жил в качестве ребенка, сразу стал мужчиной и опорой и мне, и Соне… а мне, может быть, нравится, что Олег становится таким сильным, мужественным…
— Дура ты, Мумзельсон, хамство не признак сильного мужчины! А если тебя манят внешние признаки мужественности, выходила бы замуж за капитана дальнего плавания! У него есть все, что тебе надо, — трубка, борода и костяная нога!
У Олега с Женькой дружбы не получилось. Женька считал Олега скучно-добродетельным и слишком для Даши простоватым. Олег их с Дашей шуточкам и штучкам не смеялся и, когда Даша от смеха заходилась,
