Джульетта была по-прежнему бледна и подавлена.
— Вы вызывали врача? — спросила Люси.
— Нет, я чувствую себя немного лучше.
— Бедняжка, — пробормотала девушка. — Должно быть, вам было ужасно скучно.
Джульетта пожала плечами.
— Я читала.
Люси пошла, организовать чартерный рейс на полдня раньше, чем они планировали. Ноги плохо слушались ее. Значит, она не ошиблась. Если бы это был невинный визит, Джульетта упомянула бы о нем.
Они любовники. Лжецы, предающие Магнуса.
Разумеется, они составляют прекрасную пару. Джульетта — именно та женщина, которую можно представить рядом с Итаном — красивая, искушенная, утонченная. Он не мог всерьез заинтересоваться такой глупышкой, как она, Люси, без мозгов и квалификации.
Но, похоже, она ему все-таки нравится...
Что-то больно сжалось в груди у Люси. Итан больше не одурачит ее. Она не возражает против того, чтобы ее считали сговорчивой, но будь она проклята, если позволит этому мужчине вновь зажечь в ней надежду. Она всего лишь временная, удобная замена. На самом же деле ему нужна Джульетта.
К середине следующего дня они вернулись в «Саммерхилл». Джульетта продолжала утверждать, что чувствует себя ужасно. Люси разрывалась от незаданных вопросов, но она не посмела задать ни один из них, опасаясь настроить Джульетту против себя. Одно ее слово, и Магнус может покончить с «Саммерхиллом».
Не желая столкнуться с Итаном, когда ее раны еще так свежи и болезненны, Люси перепоручила Джульетту заботам Элли и умчалась в город.
Следующий день начался с неприятностей.
В десять тридцать у нее на квартире появился бывший деревенский поставщик мяса для «Саммерхилла», сказав, что уже был в поместье и искал Тома. Выяснилось, что он подал в суд на «Саммерхилл» за неоплаченные счета. Том должен был ответить на иск гражданского суда, либо уплатив задолженность, либо опротестовав иск. Время вышло. Гражданский суд, за отсутствием каких-либо действий со стороны «Саммерхилла», решил дело в пользу «Мясных продуктов Хогана».
Люси была потрясена, она впервые об этом слышала. Они с Томом знали Хоганов всю жизнь. Мистер Хоган рассказал ей, что «Саммерхилл» должен его семейному предприятию несколько тысяч и что он пытается получить долг уже почти год.
Он также предупредил ее, что если задолженность не будет выплачена в течение месяца, он подаст заявление об объявлении «Саммерхилл холдингз» банкротом, при этом он окажется впереди очень длинной очереди желающих сделать то же самое.
Люси без конца извинялась и пообещала мистеру Хогану, что заставит Тома выписать чек, как только он вернется с охоты.
После его ухода Люси схватилась за голову, которая просто рассказывалась от боли, и дала волю слезам. Боже, как наивна и глупа она была, полагая, что способна помочь вести дело. Всем было бы гораздо лучше без нее.
Дурные предчувствия зашевелили волосы на затылке. Происходит что-то, о чем она не имеет понятия, а Том явно считает ее слишком недалекой, чтобы поделиться своими проблемами.
Дверной звонок снова зазвонил. Что на этот раз? Она поспешно вытерла лицо по дороге к двери. Итан Рей, выглядящий подозрительно бодрым для такого часа, вошел в холл.
— Доброе утро.
Слишком удивленная, чтобы запротестовать, она отступила на шаг, и он прошел мимо нее.
— Что я могу... — она поспешила за ним и чуть не врезалась в крепкую стену его спины, когда он остановился, — для вас сделать?
Итан повернулся боком и жестом пригласил ее идти вперед.
— Так вот где ты живешь.
Она прошла в свой маленький кабинет. Он последовал за ней, внимательно разглядывая ее гостиную.
Люси села за стол, перевернув судебные документы лицом вниз. Это было несправедливо. После того, что она только что пережила и еще не успела прийти в себя, Итан был последним, кого ей хотелось видеть.
— Могу я чем-то помочь вам?
— Проведи со мной день.
Она потрясенно взглянула на него.
— Что?
— Это ведь твоя работа, правильно? Развлекать клиентов?
— Э... сегодня? — пропищала она.
Его глаза сузились. Что-то произошло. Она выглядела разбитой. И глаза припухшие.
— Ты плакала.
Если он будет говорить со мной так ласково, я разревусь, в отчаянии подумала Люси. Мне нужно взять себя в руки, поскольку он не должен ни о чем догадаться.
— Нет. — Внезапно ее лицо изменилось, словно она приняла решение. Глаза внезапно засветились, на губах заиграла дерзкая, кокетливая улыбка, намекающая на интимность, о которой он мог лишь мечтать. — Вы правы. Сегодня прекрасный день. Не стоит сидеть в четырех стенах.
Что-то во всем этом было не так. Что она говорила? Что шалила в школе, чтобы скрыть свою дислексию... Чем больше он думал об этом, тем больше уверялся, что она использует обаяние, чтобы скрыть глубокое чувство беспомощности в том, что происходит в ее жизни.
— Я рад, что ты пригласила меня на прогулку, — сказал он, когда они оказались в ее спортивной машине.
— Правда? — вскинула она на него глаза. — Чего бы вы хотели?
Заняться с тобой любовью до беспамятства, до умопомрачения, подумал он, но вслух сказал:
— Ты гид. Составь план.
Что бы ее ни беспокоило, она явно решила на время забыть об этом.
— Ну да. Во всем должен быть план.
— Угу.
— А вы когда-нибудь делали что-нибудь просто так, ради удовольствия?
Итан на секунду задумался.
— Однажды, на горе, я поцеловал девушку, с которой был знаком всего несколько часов.
Люси коротко взглянула на него, затем улыбнулась.
— Настоящий подвиг.
Они приехали в небольшую гавань в двадцати минутах езды от центра города. В порту стояли прогулочные катера и рыболовецкие шхуны, среди которых возвышалась огромная и величественная «Принцесса Афина», один из самых больших туристических лайнеров в мире. Часть его была открыта для желающих, совершить экскурсию.
Люси протащила Итана по барам, бальным залам, казино, салонам красоты и бутикам. Потом они ели рыбу с жареной картошкой из бумажных тарелок на низком парапете.
— Я вполне серьезно собираюсь найти себе богатого мужа, и побыстрее, — заметила Люси, глядя на «Принцессу Афину».
Кусочек рыбы, который жевал Итан, внезапно показался ему безвкусным. Лучше бы она этого не говорила.
— Покажите мне хоть одну женщину, — продолжала Люси, — которая в здравом уме отказалась бы от
