Австралии. И Силвер, тоже если у нее мозги на месте. Ее ведь в кино не сильно зазывают. Да, на телевидении она звезда, но разве это деньги? Так, коровьи лепешки. Возьмите Тома Селлека. Он на телевидении стоял еще выше Силвер. Ну, сняли его в трех фильмах – а много ли заплатили? Кому охота платить, если можно проехаться за так?
– Посмотрим, – сказал Захария.
– Надеюсь, вы правы, – весело заметил Хауэрд. В горле у него першило. Он сидит здесь уже двадцать минут, а старый пень даже не предложил ему выпить. Либо жмот, либо хамло – одно из двух. Скорее всего, то и другое. – Ничего, если я закажу выпить?
Сложив письменные предложения в аккуратную стопку, Захария поднялся.
– Я уезжаю, – объявил он бесцеремонно. – Если хочешь выпить, пожалуйста – «Поло-лаундж» к твоим услугам.
– Хорошая мысль. Так и сделаю.
Забирай свои дела и засунь их себе в задницу. Запор тебе в прямую кишку, говноед.
– Хауэрд, пока ты здесь. Две просьбы.
– Да?
Дешевый фраер.
– Раз уж я решил здесь задержаться, у меня сегодня свободный вечер. Я могу отужинать в твоем обществе?
– Конечно. Иначе и быть не может. Бог ты мой. Поппи будет в экстазе.
– И, пожалуйста, организуй компанию.
Хауэрд не сразу врубился.
– Компанию?
– Две шикарные дамы. Не болтливые, до тридцати. – Многозначительная пауза – потом: – На каждую – справку от врача, датированную сегодняшним днем.
Эта просьба Хауэрда потрясла, как и собственное заикание в результате.
– А-а… гм… к-конечно, Захария. Я с-сейчас же этим займусь.
Ну, мать честная! Платный мальчик на побегушках – одно дело. Но сутенер? Может, пора приискивать другую работу?
– Тут настоящий крупняк, детка, – сказал Зеппо Уайт, подвигаясь ближе к своей очаровательной клиентке. – Я ведь тебе обещал.
– Что? Что? – умоляла Уитни.
– Пока не явится Хауэрд – ни слова. Я ему обещал.
– Ха! Обещание агента – все равно, что «Кровавая Мэри» без водки. Ни черта не стоит. Сам знаешь.
Зеппо продемонстрировал безупречную вставную челюсть. Сняв ее, он мог доставить женщине удовольствие, какого ей еще не приходилось испытывать.
– Терпение, детка. Хауэрда лучше не злить.
– Тебе ли его бояться, Зеппо, – попыталась умаслить его она. – Ты такой важный.
– Лестью можно добиться многого, – заметил он и уже был готов все ей рассказать, но тут приехал Хауэрд.
Уитни постаралась не нервничать. Не день, а сплошные волнения. Сначала встреча с компанией, которая возьмется за создание ее нового образа, а теперь к ней домой заявились Зеппо Уайт и Хауэрд Соломен с явно интересным предложением.
Собственно, она знала, о чем пойдет речь. Они хотели объявить ей, что она все-таки получает роль в «Романтической истории». Сценарий ей прислали давно, но это ничего не значило. Вроде бы Орвилл Гусбергер искал актрису, которая умеет петь. Что ж, она научится, не впервой.
Хауэрд выглядел еще безумнее обычного. Расставшись с Клингером, он заглянул в «Поло-лаундж», проглотил вместо ленча большой кусок шоколадного торта и запил его двумя стаканами теплого молока – побаивался язвы. При этом успел поговорить с начальником отдела рекламы «Орфея».
– Достань мне двух проституток, для очень важной персоны. Дорогих. На сегодня, и пусть принесут справки от врача, подписанные сегодня. – Пауза. – Да, да, сам знаю, что круто. Пусть расходы на врача внесут в счет.
Это было несложно. Следующая задача – потруднее. Звонок жене.
– Поппи, радость, это ты?
– Хауэрд, все только и говорят, что о нашей вечеринке! Газеты захлебываются от восторга! Ура! Когда приедешь?
– Еще одна встреча – и лечу.
– Роузлайт хочет сделать папочке-папуле чмок-чмок спокойной ночки, – просюсюкала Поппи.
Фу! Видно, настроение у нее – выше крыши.
– Что мы сегодня делаем? – спросил он.
– Обедаем в «Мортонс» с Уайтами. Буду нежиться в лучах славы!
