– Добавь еще троих.
Тон ее изменился.
– Кого?
– Захарию Клингера, его даму и ее… подругу.
Зловещая тишина.
– Поппи, котик, работа есть работа.
Он терпеть не мог, когда она заставляла его переходить на, по ее собственному выражению, «у-тю-тю». Снова молчание. Черт!
– Завтра можешь заглянуть к «Картье», – предложил он.
Виноватый смешок.
– Я уже была в «Талларико» сегодня.
Нет, жена у него молодец. Точно знает, когда нанести удар.
Уитни, как всегда, была в блеске – до чего же лакомый кусочек! Она лучилась здоровьем, ослепительная внешне и сексуальная изнутри.
– Что-нибудь выпить? – спросила она дрожащим голосом.
– Воды, – ответил Хауэрд.
Она побежала на кухню и налила ему воды сама. Уитни не окружала себя прислугой. Для разнообразия приятно. Почти всех его знакомых женщин перспектива сломать ноготь повергала в ужас.
Зеппо сиял.
– Итак, детка, – объявил он, – я хочу, чтобы Хауэрд все сказал тебе сам – это его студия.
– Я буду сниматься в «Романтической истории», да? – опередила она.
– Бери выше, – сказал Зеппо. – Ты… Хауэрд прервал его на полуслове.
– «Орфей» хочет, чтобы ты сыграла главную роль в потрясающем новом фильме «Убийство». Могу объявить сразу – на главную мужскую роль мы хотим заполучить Мэннона, а жертву – второстепенная женская роль – будет играть Кларисса Браунинг.
– Кларисса Браунинг! – благоговейно прошептала Уитни.
– Эй, мы не о каком-то третьеразрядном фильмишке говорим. Это будет высший класс, – гордо добавил Хауэрд.
Она глянула на Зеппо, будто не могла поверить собственным ушам. – Правда?
– Еще какая правда! И я пробил тебе двойную ставку, детка.
Хауэрд внимательно наблюдал за ее сосками. Они твердели прямо у него на глазах. Надо, обязательно надо увидеть их без прикрас! А для этого – вставить в фильм «обнаженную» сцену.
– А Мэннон захочет со мной сниматься? – спросила она.
– Предложение он получил. Думаю, ответит «да», – высказался Хауэрд.
– Готов поклясться своей задницей, – согласился Зеппо.
Уитни улыбнулась и вспомнила, как скромно она начинала.
На нее валится такое счастье, о каком она не смела и мечтать.
62
В ресторане «Мортонс» на углу Мелроуз и Робертсон толпилась голливудская знать. Беверли д'Амо вела себя по-хозяйски: обменялась поцелуями с метрдотелем, всем и каждому махала рукой.
– Вижу, ты в этом городе устроилась, как у себя дома, – заметила Джейд.
– Подружка, я устраиваюсь, как дома, почти всюду. Иначе не проживешь. Тем более здесь.
Их посадили за один из передних столиков – только здесь и можно сидеть, заверила подругу Беверли.
– Задворки этого ресторана – настоящая Сибирь, – предупредила она. – Земля неудачников. Даже не смотри в ту сторону.
Джейд засмеялась. Стремление занять лучший столик в ресторане она никогда не могла понять.
– У тебя шикарный вид, малышка, – объявила Беверли. – Ну, давай, рассказывай мне все про мертвого англичанина и контракт с «Клауд». Ходят слухи, ты перебралась в страну супердолларов. Врут или правда?
– Вроде бы правда, – скромно призналась Джейд.
– Лафа!
– А у тебя как?
Беверли ухмыльнулась.
– Собираюсь стать кинозвездой. Кайф, да?
