Предсказать ее было нетрудно. Карлоса она знала не первый день.
После безобидного обмена уколами на съемочной площадке он пригласил ее на ленч в своей гримерной.
Последний раз она была с Карлосом двадцать лет назад. Кажется, дальше откладывать некуда.
Бурей вырвавшись из дому, Уэс прямиком направился в ближайший бар, а там, быстро опорожнив две порции виски, попытался разобраться в происшедшем.
Постепенно успокоившись, он понял: в том, что сделала Силвер – вернее, чего она не сделала, – нет ничего страшного. Ей просто нужно напомнить, что хозяин в доме – он и посему заслуживает некоторого уважения. У них на съемках ЧП, а она ему – ни слова. Спрашивается, что о нем подумают Орвилл и Зеппо? Что он – домашний попугай, гороховый шут – и не более. Хорошо, Господь не обидел его сообразительностью, он сделал вид, что все знает, и спас положение.
Хватит. Силвер должна понять – он не просто очередной жеребец в ее доме. Если он не придет допоздна, она это хорошо запомнит. А рисковать он ничем не рискует. Они состоят в законном браке – и никуда она не денется.
Бар, который он выбрал, ему не понравился. Тусклое освещение, воздух спертый, сплошь секретарши в поисках удачи и мужчины в костюмах-тройках. Решив, что его устроит более привычная среда, он поехал в Венис, к бару-ресторану, где в свое время околачивался довольно часто. Да, это тебе не «Чейзанс», не «Спаго». Никакой изысканности, шумно, вовсю громыхает музыкальный автомат, у стойки бара толкутся проститутки и торговцы наркотиками.
Да, Уэс Мани, среди всего этого ты жил. И не дай Бог вернуться в этот мир снова.
Карлосу надо было отдать должное – на его сексуальной удали возраст совершенно не отразился. Уж у кого стоит, у того стоит всегда. И встреча с другом прежних лет доставила Силвер удовольствие.
Месть посредством койки. Яростная и молниеносная. Ха! Она позаботится о том, чтобы Уэсу об этой встрече стало известно.
– Ну, старушка, ты по части секса сильна, доложу я тебе, – сказал Карлос с хохотком, натягивая брюки. – Почему мы с тобой в свое время размагнитились?
– Самолюбие, – без колебаний ответила она, приводя в порядок одежду. – Твое. Оно едва не поглотило нас обоих. – Она поднялась и подошла к зеркалу – проверить, не пострадала ли косметика. – И, пожалуйста, не называй меня старушкой. Ты по крайней мере на двадцать лет старше меня. Если я старушка, кто же ты?
– Мужчины с возрастом не стареют, а расцветают, – самодовольно заявил он.
– Слушай, дорогой Карлос, кончай.
– Именно это я только что и сделал.
Что-то Силвер мешало, было даже легкое чувство вины; видимо, говорить Уэсу об этом не стоит.
Тут же она вспомнила: ведь он где-то болтался целую ночь.
Ну и черт с ним.
Он встретил кое-кого из знакомых, но былого дружелюбия не заметил. Короткий обмен приветствиями, натянутый разговор.
– Что это со всеми? – спросил он бывшую подругу – местную проститутку.
Потасканная и заезженная, как откатавшая свое машина, она пробурчала:
– Ты, Уэс, теперь здесь чужой, – она провела рукой по соломенным волосам с черными корнями – Ты – богатый и знаменитый.
– Знаменитый не я, – возразил Уэс. – А моя жена. С любопытством глядя на него, она спросила:
– Какая она?
– Замечательная, – ответил он и понял: он не кривит душой. Когда она не строит из себя большую звезду, она просто замечательная.
Проститутка, в глазах которой была грусть, погрозила ему пальцем.
– Да, подфартило тебе. Редкая везуха.
– Знаю, – честно признался он.
Она заторопилась, хотя он хотел угостить ее, предложить выпить.
– Работать надо, – объяснила она.
Все это подействовало на него угнетающе, и он решил: ладно, будем считать, что Силвер уже наказана, с нее хватит. Надо ехать домой, в Бель-Эйр, – теперь его место там.
На стоянке позади бара он увидел двоих – они медленно шли в его сторону.
В последний миг он учуял беду, пытался защититься – но его ударили чем-то тяжелым и тупым, и он упал.
Боже, успел подумать он, только не это.
82
Утром на все киоски обрушился «Базар» с Хевен на центральном развороте, а днем на ничего не подозревающую публику обрушилась сама Хевен – с песней, которой было суждено стать лучшей песней года.
Вечеринка по поводу ее дня рождения и выхода пластинки «Сегодня я тебя съем!» оказалась событием
