– Объясните, что если бы я мог это отменить, обязательно бы отменил.
– Это что – роман с продолжением? Писать под диктовку мне здесь некогда.
– Извините. Значит, это Уэс Мани. М-А…
– Не надо, грамоте обучена.
– Тогда спасибо.
– Я передам.
Он потер переносицу. Удивительно – когда он испытывал какие-то затруднения, его обязательно беспокоил нос. Обычно возникала какая-то тупая боль в районе переносицы.
Тысячу долларов он запечатал в конверт, теперь надо решить, куда их припрятать, пока не будет сделана работа. В квартире надежного места не было; кражи на набережной – обычное дело.
Дождавшись, когда вернулась с работы Юнити, он постучал в ее дверь.
Она открыла, застегивая передник на своей крошечной талии.
– Вы слишком рано, – выговорила ему она. – Обед будет только через час. Я готовлю жаркое.
Жаркое он любил. Это было его любимое блюдо. Собственно, это было единственное блюдо, которое готовила его мать.
– Я не смогу, – сказал он с сожалением, вспомнив о ее записке.
Она отвела глаза.
– Ничего страшного, – сказала она с явным разочарованием.
– Вы меня слишком поздно предупредили, – пожаловался он.
– Я позвала. Вы заняты. Все понятно, – вяло проговорила она.
– Но в другой раз обо мне не забудьте, – попросил он.
– Конечно, – ответила она без энтузиазма.
Появился пес и замахал хвостом. Уэс наклонился и потрепал его.
– Как лапа? – Он огляделся по сторонам. Такая же, как у него, взятая в аренду мебель, какие-то омерзительные картинки на стенах, кухонька – не повернешься. Ну и гнида же эта Реба! – А кем вы работаете? – спросил он.
Она чистила морковь.
– Официанткой в баре.
– Ничего себе! Я тоже иногда барменом подрабатываю.
– Да? – спросила она без малейшего интереса. – И где?
– Да где придется. Где выберу. А вы?
– На Голливудском бульваре. «Титос».
– Не слышал.
– Вам повезло.
Он достал из кармана кожаной куртки конверт с деньгами – наверное, ей можно доверять. Выбора у него все равно нет. – Вы не подержите это у себя? Часа два-три?
– Что это? – спросила она с подозрением в голосе.
– Мои сбережения, – не без иронии ответил он. – Что же еще?
Разгладив передник, она зыркнула на него, косина придавала ее взгляду какую-то уязвимость.
– Серьезно, – успокоил ее он. – Тут кое-какие важные бумаги, мне не хотелось бы оставлять их дома. Так что если не возражаете… – окончание фразы повисло в воздухе.
– Я рано ложусь спать, – сказала она, беря у него конверт. – Если появитесь после десяти, приходите за ним завтра утром, когда я еще не ушла на работу.
– То есть во сколько?
– Завтра у меня смена с одиннадцати до трех. Ухожу в девять пятнадцать.
– Отлично. – Сильвер обычно выпихивала его в семь, потому что начинала собираться на студию. Значит, если он сегодня застрянет, заберет деньги завтра в восемь. – Буду вам за эту услугу очень благодарен.
Она кивнула, положила конверт рядом с собой и продолжала чистить морковь.
– Ну ладно, – сказал он, отступая к двери. – Приятно пообедать. Вот что, Юнити…
– Что?
– Еще одна просьба. Пусть конверт все время будет у вас на глазах, хорошо?
– Звонил твой новый друг, – сказала Нора. – Судя по голосу – очаровашка:
– Что он хотел? – спросила Силвер, стараясь скрыть внезапный интерес.
– Твоего тела, естественно. Говорит, что лучше тебя любовницы у него не было.
