– В Вегасе.
– Ты пьян?
– Когда ты видела меня пьяным?
– В Лас-Вегасе трезвым делать нечего.
– Я трезв, как стеклышко. И скучаю по тебе. Звоню просто чтобы сказать: привет!
– Ясно, что пьян. И разбудил меня. Иногда, Джек, ты совершенно не думаешь о других. Прерванный сон может нарушить все мои биоритмы.
– Это чисто по-калифорнийски.
– Что?
– Ничего.
– Ладно, я все-таки постараюсь уснуть. Позвони завтра, если захочешь.
Да, она явно тянет на приз «мисс Романтика года».
Он налил себе бренди. Посидел в задумчивости за стаканом, потом принял холодный душ и отправился спать.
Бывают такие неудачные вечера.
Положив глаз на самую хорошенькую из трех подруг Сюзанны, Хауэрд оказался в обществе невысокой рыжеволосой дамы с необъятными силоксановыми грудями и глупой улыбкой. Когда позже он раздел ее у себя в номере, даже его привели в замешательство два сферических выступа плоти. На ощупь это было еще не затвердевшее цементное тесто, а на взгляд – две гигантские дыни с вишенкой на каждой.
– Похоже, во мне засела простуда, – объявил он и фальшиво чихнул. – Так что лучше иди домой.
– Давай я помогу тебе от нее избавиться, – взмолилась она. – У меня есть лекарство века!
– Нет, – заупрямился он. – Я плохо себя чувствую. Боюсь, у меня температура.
Без большой охоты она стала одеваться, доверительно при этом сообщив, что сейчас вместе с подругой работает над сценарием. – Можно я тебе его пришлю? – спросила она с надеждой.
Опять его поймали на крючок.
– Конечно, какие разговоры.
Едва она ушла, он отыскал свою вчерашнюю визитершу. Ответил автоответчик, но через пять минут она перезвонила.
– Приходи, – позвал он. – Продолжим то, что не довершили вчера.
Она заколебалась.
– Я занята.
– Что нужно, чтобы тебя освободить?
Она решила: ничего страшного, пусть стерпит правду.
– Я беру тысячу за ночь. Вчера вечером ты был гостем фирмы – счет мне оплатил отель. Вот так, котик мой. Кредитная карточка «Америкэн экспресс» меня вполне устроит.
Он был вне себя от бешенства.
– Так ты проститутка?
– Нет. Я – Мэри Поппинс. Разве сразу не видно? Так приходить или нет?
Он бухнул трубку на рычаг. Хауэрд Соломен не спит со шлюхами! Хауэрд Соломен в жизни за это не платил!
Черт бы подрал этого Дино Фоничетти. Что он себе позволяет?
После вечеринки Мэннон вернулся в шикарные апартаменты Карлоса Брента. Следом за ним – вся свита, да еще кто-то приблудился по дороге.
Карлос лично показал ему особняк – шестнадцать спален, студия звукозаписи со всеми примочками, два плавательных бассейна олимпийского размера, поле для игры в гольф.
– Сюда я приезжаю так, провести время, – похвастался Карлос. – Вообще-то я живу в Палм-Спрингс. Буду рад принять тебя с твоей очаровательной женой в ближайшие выходные.
– Хорошее дело, – одобрил Мэннон.
– Я видел эту твою женушку по телевизору. Хороша-ааа!
Как это Мелани-Шанна попала в ящик?
– Уитни Валентайн Кейбл, – мечтательно произнес Карлос.
– Какая женщина! Мэннон нахмурился.
– Мы развелись, – сказал он. Карлос искренне поразился.
– Отпустить из стойла такую кобылку может только сумасшедший!
Мэннон кивнул. В данном случае крыть было абсолютно нечем.
Самолет Клингера взлетел из Лас-Вегаса раньше, чем предполагалось. Все три пассажира были на борту
