дважды – обманул и бросил. И Мадлен ненавидела его за это. Сейчас она не простила бы его, даже если бы он приполз к ней на брюхе.
Впрочем, она постаралась сдержать свои чувства. Ричарду Барри вовсе незачем знать, что ее так легко провести.
– Теперь я хотела бы попросить вас об ответном одолжении, мистер Барри, – пробормотала она, роясь в сумочке в поисках сигарет. Ей отчаянно хотелось курить, как и всегда, когда она была взвинчена или расстроена.
– О каком?
– Дайте мне, пожалуйста, теперешний адрес Джоуи. Мне нужно… закрыть с ним пару деловых вопросов.
Ричард наклонился вперед, чтобы дать Мадлен прикурить; при этом от него не укрылось, как дрожат ее пальцы. Ему было искренне жаль ее – Мадлен была примерно одних с ним лет, но Ричард знал, что в этом возрасте женщинам приходится гораздо тяжелее, чем мужчинам. Мужчина пятидесяти лет мог встречаться с тридцатилетними и даже двадцатилетними девчонками, и это воспринималось всеми даже как своего рода доблесть. Но то же общество не прощало пятидесятилетней женщине, если она заводила себе двадцатилетнего любовника.
В лучшем случае таких женщин считали жалкими неудачницами, ловящими свой последний шанс.
– Он живет с Ларой Айвори в ее особняке, – сказал Ричард. – И снимается в том же фильме, что и она. Эта малобюджетная дешевка называется «Возмездие». Я дам вам все телефоны, хотя… – Ричард неожиданно остановился. Ему в голову только что пришла интересная мысль, и он сразу же ухватился за нее. Эта идея была гораздо лучше, чем его первоначальный план.
– Послушайте, Мадлен, почему бы вам не встретиться с Ларой Айвори и не рассказать ей все, что вам известно о Джоуи?
Я больше чем уверен, что Лара скорее поверит вам, чем мне.
– Пожалуй, я действительно могла бы это сделать, – согласилась Мадлен, а про себя подумала: «Я хочу это сделать, да, черт возьми, хочу!»
– Дело в том, – продолжал Ричард, – что Лара почти ничего о нем не знает. Если бы ей было известно то, что вы мне только что рассказали, она не пустила бы этого Джоуи даже на порог.
«В этом-то я как раз сомневаюсь, – подумала Мадлен и глубоко затянулась сигаретой. – Еще не родилась та женщина, которая была бы способна сказать Джоуи» нет «, не попользовавшись им».
– Если вы возьмете на себя труд организовать нашу встречу, – сказала она, – то я готова это сделать.
«Она, похоже, жаждет прибить его яйца к своему щиту! Что ж, мне это только на руку», – сделал для себя вывод Ричард.
– Вообще-то я как раз сегодня собирался заехать на съемочную площадку «Возмездия». Может быть, вы присоединитесь ко мне, если у вас есть время?
– Я совершенно уверена, что смогу выкроить часа два или три без ущерба для…
– Вот и отлично.
Мадлен Френсис отлично поняла, что от нее нужно Ричарду Барри, – поняла и с радостью согласилась помочь ему. Быть может, удовольствие, которое она получит от всего этого, и будет с привкусом горечи, но зато она за все поквитается с Джоуи.
Глава 55
Первым до Лары добрался, однако, Карл Линден, а не Никки, ее менеджер по рекламе. Он вошел в ее трейлер и, не говоря ни слова, протянул ей «Факты и Факты».
При виде фотографий на первой полосе Лара без сил опустилась на диван. У нее тряслись руки, а к горлу подкатывала тошнота. Кто позволил фотографировать ее во время съемки? Почему никто не оградил ее от вездесущих папарацци с их проклятыми камерами? Почему никто не защитил ее?!
– Я не верю… – пробормотала она наконец. – Как… как такое могло случиться?
– На съемки пробрался какой-то гад со скрытой камерой, – ответил Линден. – Мику и Никки следовало предпринять дополнительные меры безопасности, но они этого не сделали.
Впрочем, подобные вещи предусмотреть трудно, иногда почти невозможно.
– Это просто нечестно, несправедливо!.. – с отчаянием в голосе повторяла Лара. – Я чувствую себя так, как будто меня и вправду изнасиловали.
– Но ведь это просто сцена из фильма, – рассудительно заметил Линден. – И ведь на снимках не ты – это твоя героиня.
Как там ее, Ребекка…
– Нет, это я, я, я!.. – воскликнула Лара, и ее зеленые глаза опасно сверкнули. – Нужно увеличительное стекло, чтобы рассмотреть эти микроскопические подписи под фото, в которых говорится, что это сцена из фильма!
– Не волнуйся, – принялся утешать ее Карл. – Я сам займусь этим. Мы раскрутим всю эту историю в обратном направлении. Я уже знаю, как можно будет подать это безобразие.
– Откуда ты знаешь, что Мик и Никки не опубликовали эти фото специально, чтобы сделать рекламу «Возмездию»? – вдруг спросила Лара до странности спокойным голосом.
– Ты думаешь, Никки способна на это?
– Я уже ничего не думаю, – устало ответила Лара, чувствуя себя преданной, опозоренной, оплеванной. – Ричард был прав, когда говорил, что все они просто используют меня. Джоуи тоже меня предупреждал, а я…
