– Я скажу, что это будет стоить очень дорого! – воскликнула Тина, и глаза ее сверкнули. – Пожалуй, надо соврать, что ты решила завязать с этим бизнесом и что ты согласна встретиться с ним только в виде исключения.
– А можно я послушаю, как ты будешь с ним разговаривать? – спросила Саммер, постепенно просыпаясь.
– Конечно. Второй телефон в кухне, – объяснила Тина, открывая дверь квартиры и пропуская Саммер внутрь.
Они дозвонились почти сразу.
– Привет, Норман, – проговорила Тина низким сексуальным контральто. – Помнишь меня? Я – Тина. Мы как-то были у тебя вместе с Саммер. Ее-то ты наверняка не забыл. Это такая шикарная блондиночка, которая так тебе понравилась. Нас прислала Дарлен. Ну помнишь?
– Помню, конечно, – ответил Норман, причем Саммер показалось, что он успел принять солидную дозу.
– Ты просто торчал от Саммер, – продолжала Тина – И все время спрашивал у Дарлен, когда она вернется. Но, понимаешь, Саммер решила выйти из игры. Она делает исключение только для особенных клиентов… – Она хихикнула. – А теперь хорошие новости, Норм. Ты входишь в число привилегированной публики.
– Почему бы вам не приехать ко мне, девочки? – пробормотал Норман Бартон. – Прямо сейчас, а?
– Ну, я не знаю… – Тина сделала вид, что колеблется. – Если мы приедем, тебе придется заплатить нам заранее. И ни слова Дарлен, ладно? Потому что еще раз говорю: Саммер завязала с этим бизнесом. Короче, теперь ты будешь иметь дело прямо со мной, понял?
– Все будет, как ты скажешь, крошка.
– Да, и еще одно, – спохватилась Тина. – Ты можешь заплатить наличными? Это будет стоить дороже, чем обычно, потому что, как я тебе сказала, Саммер…
– Понял, понял, – перебил ее Норман с пьяным смешком. – Твоя подруга больше не занимается этим делом. В общем, берите такси и валяйте сюда. Я жду.
– Уже летим, – ответила Тина и повесила трубку.
Когда Саммер вернулась из кухни в комнату, на губах Тины играла торжествующая улыбка.
– Видала? Все просто. Проще не бывает!
– Но ведь уже половина одиннадцатого. – Саммер зевнула. – Я чувствую себя совершенно разбитой. Это и перелет, и разница во времени, и все прочее…
Тина уже вертелась у зеркала, взбивая свои темные кудряшки.
– Ты что, не хочешь развлечься с Норманом?
– Может, все-таки лучше завтра?
– Не дергайся, – отозвалась Тина и, взяв в руки свою сумочку, достала оттуда маленькую белую таблетку. – Вот прими.
Это поможет тебе проснуться.
– Что это?
– Так, ничего особенного. Видишь, я тоже съем такую. – Она снова полезла в сумочку, и Саммер, не желая отставать, проглотила таблетку.
– Вот и молодец, – заметила Тина, бросив в рот такую же белую пилюлю. – Вот увидишь, не пройдет и пяти минут, как ты почувствуешь себя бодрее.
– Слушай, я вот что хотела спросить… – Саммер неожиданно замялась и покраснела, и Тина удивленно воззрилась на нее.
– Что?
– Может быть, будет лучше, если мы с Норманом встретимся только вдвоем – только он и я?
– Я что-то не помню, чтобы он сказал «Пришлите мне одну блондинку» или что-то в этом роде, – обиженно возразила Тина. – Так ты идешь или нет?
Саммер кивнула. Она была совершенно уверена, что когда Норман увидит ее, он сразу поймет, что ему нужна только она, и отошлет Тину. Ну, а дальше все пойдет само собой.
Первое, что сделала Никки, это заставила Айдена отвезти ее в особняк в Малибу, чтобы проверить, нет ли там Саммер.
– Как ты думаешь, – спрашивала она каждые десять минут, – Саммер в Лос-Анджелесе?
– Откуда я знаю, – пожал плечами Айден. – Но, судя по тому, что мне известно, твоя дочь вполне в состоянии сама о себе позаботиться.
– Но ей всего пятнадцать лет, Айден! – возмутилась Никки. – Пятнадцать!
– Ну и что? Она твоя дочь.
– Лос-Анджелес – не самое подходящее место для таких молоденьких девушек, как она. Здесь слишком много подонков и всякого отребья.
– А не может ли быть, что она осталась в Чикаго, у какой-нибудь подруги? Твой бывший не может это выяснить?
– Я хорошо знаю Шелдона и думаю, что он перевернул вверх дном весь Чикаго. Сейчас он летит
