сюда.
– Саммер оставила какую-нибудь записку?
– Нет. Экономка сказала Шелдону, что Саммер ушла в школу довольно поздно и что не хватает кое- какой одежды. Да, кажется, у Шелдона пропали деньги.
– Черт! – выругался Айден, нажимая на тормоза и выкручивая руль, чтобы избежать столкновения со впереди идущей машиной, которую занесло на мокром асфальте.
Никки пошарила под сиденьем и, нащупав пряжку ремня безопасности, пристегнулась.
– Пожалуйста, будь осторожнее, – сказала она умоляющим голосом. – Мне бы хотелось добраться до дому живой и невредимой.
Айден что-то проворчал себе под нос.
– Что?
– У нее есть приятель? – спросил он, заметно снижая скорость.
– Нет, насколько я знаю. Шелдон разговаривал с парнем, с которым Саммер была в кино накануне вечером, но он ничего не знает. – Она судорожно вздохнула. – О господи, Айден, только бы она оказалась дома!
– Не понимаю, – проговорил он, – почему Саммер не позвонила тебе, если действительно задумала вернуться в Лос-Анджелес?
– Откуда мне знать? – раздраженно буркнула Никки.
– Не расстраивайся. Я уверен, ты ее найдешь.
– Может быть, Ричард что-нибудь знает… Когда Саммер была здесь, они чудно ладили.
– Так позвони ему.
Никки достала из сумочки свой сотовый телефон и набрала телефон Ричарда.
– Это Никки, – сказала она, когда Ричард взял трубку.
– Странно, что ты не на вечеринке, – едко заметил он, не потрудившись ответить на приветствие. – Даже меня туда пригласили; Лара сама просила меня заглянуть хотя бы на полчасика…
– Почему, хотела бы я знать? – не сдержалась Никки, на мгновение забыв о дочери.
– Наверное, ей просто хочется меня видеть, – съязвил Ричард.
– Можешь никуда не ездить, Лары все равно там нет.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, и все.
– Не надо раздражаться, Никки, это тебе не идет.
При каких-нибудь других обстоятельствах Никки знала бы, как ответить, но сейчас она сдержала себя.
– Послушай, Ричард, я не за этим звоню, – сказала она быстро. – Дело в том, что мне звонил Шелдон. Саммер пропала.
– Как так – пропала?
– Очень просто. Ее нет в Чикаго. Она уехала, сбежала.
– И… и что ты от меня-то хочешь?
– Спасибо за заботу, Ричард. Ты всегда умел быть внимательным и чутким…
– Да нет! – с досадой отозвался он. – Я хотел спросить, может быть, я могу чем-нибудь помочь?
– Ты случайно не знаешь, куда она могла поехать? – Никки неожиданно всхлипнула, но Ричард, кажется, не расслышал.
– Не имею ни малейшего понятия, – ответил он.
– Она не звонила тебе?
– Нет. Но если она позвонит, я обязательно дам тебе знать.
– Я сейчас еду в Малибу. Она может быть там.
– Значит, я не встречу тебя на вечеринке?
– Значит, не встретишь. Ни меня, ни Лару. Я же сказала тебе – ее там нет.
– Тогда где же она?
– Откуда мне знать? – Никки раздраженно пожала плечами. Они с Ричардом явно поменялись ролями. – Если я что-нибудь узнаю, я тебе позвоню.
Она дала отбой и принялась грызть ногти. К этой дурной Привычке Никки возвращалась каждый раз, когда она нервничала.
Айден искоса поглядел на нее, потом неожиданно выпустил руль и несильно хлопнул ее по рукам.
– Прекрати!
Никки послушно спрятала ладони между коленями.
