нервно постукивала пальцами по двери. Айден стоял позади нее и курил, пряча сигарету в рукав. Козырек над крыльцом был совсем маленьким, и левый рукав его куртки мгновенно промок и потемнел.
Никки уже собиралась позвонить снова, когда на втором этаже с треском распахнулось окно и раздался сонный голос Мика:
– Кто там?!
– Никки и Айден. Впусти нас.
– Какого черта вам надо?
– Можно нам войти? – настойчиво повторила Никки. Она уже решила, что никуда не уйдет, пока не обыщет весь дом.
– Сейчас спущусь, – недовольно откликнулся Мик. – Подождите немного.
Прошло, однако, не меньше пяти минут, прежде чем входная дверь отворилась.
«За это время, – подумала Никки, – он вполне мог спрятать Саммер или вывести ее через черное крыльцо».
– Что еще случилось? – спросил Мик, появляясь на пороге.
Он был без очков, волосы растрепаны, черно-желтый полосатый халат слегка распахнулся, и в полутьме неприятно белела его узкая, впалая грудь.
– Где она?! – Оттолкнув ошеломленного Мика, Никки решительно прошла мимо него в дом.
– О господи!.. – простонал Мик. – Я знал, что умные бабы – редкость, но ты еще и глухая! Я же тебе человеческим языком объяснил – здесь нет твоей дочери, и где она, я не знаю.
– Я тебе не верю.
Мик беспомощно развел руками.
– Да мне-то какое дело, веришь ты или нет! – Он повернулся к Айдену. – Черт знает что! – пробормотал Мик, беспомощно разводя руками.
– Действительно… – Айден кивнул, но на его узком, худом лице не отразились никакие эмоции.
– Ты просто меня не понял, Мик. – Голос Никки был спокоен и даже деловит. – Я не собираюсь применять к тебе… санкции.
Мне просто нужно знать, что с ней все в порядке, понимаешь?
– Мик? Ми-ик! – донесся сверху тонкий девичий голосок. – Что происходит?
И прежде чем Мик успел что-то ответить, на верхних ступеньках лестницы появилась миниатюрная китаянка в коротенькой шелковой блузке.
Мик болезненно сморщился, словно у него вдруг разболелся зуб.
– Познакомьтесь, это Тьен Ли, – сказал он. – Что касается твоей Саммер, то мы держим ее в плену под кроватью. Если хочешь, можешь подняться и посмотреть. , Айден за руку вытащил Никки на улицу.
– Удовлетворена? – спросил он, заталкивая ее в машину.
– Я… у меня было предчувствие…
– Эй, Ник, вернись, обыщи дом! – кричал с порога Мик. – И покончим на этом. Я сделал ошибку, но я не хочу расплачиваться за нее всю жизнь!
– Извини, Мик! – откликнулась Никки. – Честное слово, я…
– То-то же! – буркнул Мик, с грохотом захлопывая дверь.
Мокрая, продрогшая, напуганная Саммер долго стояла в телефонной будке и пыталась сообразить, что ей делать дальше.
Шелдон в Лос-Анджелесе – этого Саммер никак не ожидала, поэтому когда она услышала в трубке его голос, ей показалось, что вокруг нее рушатся стены.
В конце концов она решила вернуться к Тине, но это тоже было не просто. У нее не было при себе денег, а без денег в Лос-Анджелесе делать было нечего – это Саммер уже усвоила. Правда, если бы она сумела поймать такси, она всегда могла расплатиться с водителем в конце пути, разумеется, при условии, что Тина уже вернулась. Но и такси по такой погоде найти было практически невозможно.
В конце концов она пошла пешком. Ее короткое платье уже давно промокло и неприятно липло к телу, длинные светлые волосы потемнели от влаги и все время попадали в глаза, с кончика носа то и дело срывались крупные капли воды, но Саммер уже не обращала на это никакого внимания. Она смертельно устала и двигалась чисто механически, словно в полусне.
Возле нее то и дело останавливались грузовики и легковушки. Прелестная девушка, идущая одна по улицам в такой поздний час, многим казалась желанной добычей, но Саммер даже ни разу не повернулась к тем, кто окликал ее из-за опущенных стекол и приоткрытых дверей кабин.
Она шла до тех пор, пока впереди не показались огни отеля.
Поднявшись в вестибюль, Саммер спросила у дежурного клерка, не мог ли он вызвать ей такси. Сама она уже ничего не хотела.
Саммер слишком устала и отчаялась, чтобы бороться. Жизнь порой была просто гадкой – такой, что хотелось лечь и умереть.
– Кто-нибудь звонил? – спросила Никки, вбегая в гостиную собственного дома и стряхивая воду со своих коротких волос.
– Два раза кто-то просто повесил трубку, видно, не туда попали, – ответил Шелдон. – Полиции нужна
