являлась. После нескольких порций «Маргариты» Джинни Кейфер была настроена несколько агрессивно.
– Дети!.. – повторила она с пьяным негодованием. – Терпеть их не могу. Эти маленькие мерзавцы не умеют ценить того, что ты для них делаешь. Единственное, что их интересует, это твои деньги.
– Это не совсем так, дорогая, – вставил Майлс, незаметно отодвигая от супруги очередной бокал с коктейлем.
– Ты-то откуда знаешь? – бросила ему Джинни с неприязнью. – Тебя же никогда не бывает дома.
Никки и Лара быстро переглянулись. Майлс и Джинни снова взялись за старое.
– А я бы хотела завести ребеночка, – пискнула подружка Кейла, которой на самом деле было уже двадцать три. – Только мне пока нельзя; говорят, после родов женщина может потолстеть, а мне, если я хочу и дальше выступать на подиуме, нужно поддерживать форму.
«Уж кому-кому, а тебе-то не мешало бы чуточку поправиться», – подумала Никки.
– Только не от меня, дорогая, – вставил Кейл достаточно громко, чтобы его услышали.
На впалых щеках модели расцвели два лихорадочно ярких красных пятна.
– Я и не собираюсь просить тебя об этом, – резко сказала она, и впервые за вечер в ее плавной речи прозвучали интонации, характерные для настоящих кокни. – В Нью-Йорке полно парней, которые упадут в обморок, если я только предложу им это.
Услышав это, Никки не удержалась и покачала головой.
Больше всего англичаночка напоминала ей прелестный труп девочки-подростка, умершей от недоедания. Кто-то должен был взять на себя заботу о ее питании, и срочно, пока не стало слишком поздно.
– Один снимок на обложке «Вог»– и они уже думают, будто им принадлежит весь мир, – вполголоса пробормотала Джинни и потянулась через весь стол за стаканом.
– Как это мило, Лара, что ты решила устроить вечеринку для всех членов съемочной группы, – самым светским тоном сказала Барбара Уэстерберг, накручивая на палец прядь светлых, тонких, как паутина, волос. – Люди умеют ценить такие вещи.
– Ну, мне показалось, что было бы глупо дожидаться конца съемок, чтобы немного повеселиться, – со смущенной улыбкой отвечала Лара. – Вот я и решила, что будет очень хорошо, если у нас будет два праздника: один – в начале съемок, а другой – в конце.
Разумеется, она умолчала о том, что главной причиной, подтолкнувшей ее на это мероприятие, был не кто иной, как новый актер Джоуи Лоренцо, который, кстати, еще не появился. Интересно, где он, задумалась Лара, и почему это имеет для нее такое значение? Ведь он, в конце концов, не свободен. Но, даже если бы он был свободен, у Лары было на него прав не больше, чем у любой из участниц съемок, которые буквально пожирали его взглядами.
– Прекрасная идея, – с одобрением сказала Барбара, которая придерживалась железного правила: почаще хвалить актеров, с которыми она работала. В особенности это касалось звезд – таких, как Лара и Кейл. – Жаль только, что она не пришла в голову мне.
– Может быть, тогда вам стоит хотя бы оплатить часть расходов? – вполголоса подсказала Никки, но Барбара предпочла не услышать.
– А вот и Джоуи! – воскликнула она неожиданно и даже подпрыгнула на стуле. – Бедняжка, он выглядит таким одиноким. Можно я приглашу его сюда, за наш стол?
– Кто такой этот Джоуи? – лениво спросила Никки, жуя цукат из морковки.
– Актер, – невнятно отозвалась Лара, чувствуя, как быстро забилось ее сердце. Это, в свою очередь, разозлило ее – ведь она же решила Джоуи Лоренцо ничего для нее не значит!
– Ты имеешь в виду этого потрясного парня, который направляется сюда?
– Да, это он.
– Я бы ему отдалась, – промурлыкала Никки задумчиво. – Послушай, Лара, почему бы тебе не захомутать его, пока Барбара не намочила штанишки?
– Помолчи, пожалуйста, – перебила ее Лара резко. – Он помолвлен, и у него есть невеста.
– Помолвка ничего не значит, сегодня он помолвлен, а завтра – уже нет, – с философским спокойствием заметила Никки. – Брак – другое дело.
Лара сжала в руке свой бокал с безалкогольным пуншем.
– Актеры меня не интересуют, – сказала она твердо и неожиданно для самой себя подумала, что этот актер весьма и весьма интересовал ее – что бы она там ни говорила.
– Ты никогда не слышала выражения «амуры на натуре»? – игриво поинтересовалась Никки. – Бог мой, Лара, да ведь на этом же держится весь кинобизнес! Короткий роман во время натурных съемок еще никому не вредил! Кончились съемки – кончился и роман; все довольны, и ни у кого нет никаких претензий. Все так делают, так почему бы тебе не…
– Так вот, значит, чем ты занималась, перед тем как познакомилась с Ричардом?
Никки с энтузиазмом кивнула.
– Точно. И, как видишь, не умерла.
Лара в задумчивости проводила глазами танцующую пару, которая, отделившись от общей массы, медленно проплыла мимо.
Это была Рокси в обтягивающем трико, напоминающем своей расцветкой тигриную шкуру, и ее водитель, который действительно напоминал своими габаритами буйвола. Рокси нежно терлась об него всем своим гибким полосатым телом, попадая, впрочем, в такт музыке, которая доносилась из динамиков
