знает, что он – помолвлен, думала она, пылая праведным гневом. Или ей наплевать?
– Лара!
Кто-то схватил ее за руку. Повернувшись, Лара увидела Фредди, младшего помощника оператора. Обычно это был приятный, скромный парень, но сейчас он еле держался на ногах.
– Давай потанцуем, Лара!
– С удовольствием, – ответила Лара, и Фредди потащил ее за собой.
– Какая вечеринка! Какая замечательная вечеринка! – бессвязно восклицал он, не замечая кустов, в которые его едва не занесло. Светлые волосы Фредди растрепались, галстук съехал на сторону, а на губах плясала неуверенная, хмельная усмешка.
– Я рада, что тебе нравится, – промолвила Лара, стараясь держаться не слишком близко к Фредди.
– Вот не думал, что мне хватит смелости пригласить танцевать вас, – признался Фредди и тотчас замолчал, очевидно пораженный собственной дерзостью.
Лара только улыбнулась в ответ. Она умела держать дистанцию, чтобы, с одной стороны, не обидеть никого чрезмерной холодностью, а с другой – не допустить по отношению к себе никакой фамильярности. И до сих пор ей это прекрасно удавалось.
Танцуя с Фредди, она то и дело поглядывала в сторону стола.
Майлс и Джинни продолжали переругиваться, но это было в порядке вещей. Барбара Уэстерберг что-то шептала на ухо Джоуи; при этом она прижималась к нему всем телом, и Лара с неожиданной неприязнью, удивившей ее самое, подумала, что Барбара готова отдаться Джоуи прямо здесь. Кейл затеял какой-то разговор с Никки, а его англичаночка тупо смотрела в пространство.
Потом Ларе пришло в голову, что с ее стороны было просто глупо сердиться на Никки. В конце концов, она была права – Лара действительно находила Джоуи весьма привлекательным, просто она не признавалась в этом даже самой себе.
– Спасибо, – сказала она наконец, вежливо, но твердо отстраняясь от Фредди. – Я получила большое удовольствие.
– Это вам спасибо, мисс Лара! – с восторгом воскликнул молодой человек. – Теперь я никогда больше не буду мыть рук, потому что они прикасались к вам!
Лара ответила на его глуповатую ухмылку сдержанным кивком и отошла. Пусть хоть этот мальчик будет сегодня счастлив, подумала она.
Когда гости наконец разошлись и в саду не осталось никого, кроме официантов, собиравших со столов бутылки и посуду, Никки нашла Лару, чтобы принести свои извинения.
– Прости, если я чем-то обидела тебя, – сказала она с искренним раскаянием в голосе.
– Я не обиделась, – ответила Лара. – Во всяком случае, я на тебя больше не сержусь.
– Все из-за того, что мне становится очень больно, когда я вижу тебя такой одинокой и несчастной, – пояснила Никки. – Я ни о чем так не мечтаю, чтобы у тебя появился кто-то, кто был бы так же внимателен к тебе, как ты к нему.
– Послушай, Ник, – сказала Лара, и ее лицо сделалось серьезным. – Я знаю, что ты желаешь мне только добра, но это моя проблема. Понимаешь – моя! Да и проблемы-то никакой нет – мужчины мне просто не нужны. Вот честное слово, мне и одной неплохо! Поверь, сейчас я гораздо спокойнее и счастливее, чем тогда, когда я была замужем за Ричардом.
– 0 – ох! – выдохнула Никки, не способная ни на что более вразумительное.
– Поэтому сделай мне одолжение, – продолжала Лара. – Перестань подталкивать меня, ладно? Джоуи действительно очень привлекательный мужчина – тебе это подтвердит любая из наших женщин, но мне он абсолютно безразличен. Поэтому мне хотелось бы, чтобы ты больше не дразнила меня им. И вообще оставь эту тему, ладно?
– О'кей, босс! – отозвалась Никки и подняла руку в насмешливом салюте.
– Почему ты зовешь меня «босс»? – удивилась Лара.
– Потому что ты будешь играть главную роль в моем фильме, – пояснила Никки. – Продюсеров у этого фильма может быть много, но Лара Айвори – только одна.
– Нет, Ник, – серьезно возразила Лара. – Это твой фильм, и ты одна должна принимать все решения. Ты должна запомнить это и с самого начала поставить себя так, чтобы за тобой во всех случаях оставалось решающее слово. Иначе у тебя просто ничего не выйдет – все остальные будут просто перешагивать через тебя, и все.
– Понимаю… – проговорила Никки и надолго замолчала.
Лара тоже ничего не говорила, лениво следя за трудившимися в саду официантами.
– Эта вечеринка здорово прибавила тебе популярности, – первой нарушила молчание Никки и, взяв со стола конфету, ловким движением отправила ее себе в рот. – Кстати, я не говорила тебе насчет Кейла?
– Нет, а что?
– Он звал меня к себе, в отель.
– Я думала, что он сегодня спит с этой своей моделью, – пожала плечами Лара.
– Гм-м… – Никки ненадолго задумалась. – Возможно, мистер Супергерой задумал что-то вроде маленькой групповухи.
Впрочем, мы с этой его худышкой вряд ли сойдем даже за полторы женщины. – Она хихикнула. – Неужели я так похожа на развратную маленькую девчонку со студии, которая ради своего кумира готова на все?
