– Слышь, приходи к нам в казармы, выпьем!
– Как ты болт из арбалета-то выдернуть смог?
Не успел герцог глазом моргнуть, как его свита уволокла «Арканарского вора» из кабинета.
– Нет, это что такое? – возмутился герцог. – Я же только что хотел изложить ему дело!
– Не волнуйтесь. Лучше объясните, что это такое?
– Даже не спрашивайте. Скажу только, что ковен магов отдаст последнее за этот кристалл. Даромир ищет его уже третий век.
Ворон задумался. Глава Академии Колдовства, Ведьмовства и Навства имел незыблемый авторитет во всех королевствах, стоящих на светлой стороне. В чем-то он был выше всех корон, как и его Академия, выпускники которой противостояли силам тьмы.
– И что вы за это хотите?
– Медальон, что висит на шее младшей принцессы. Его даже не надо красть. Только заменить. У меня уже готов дубликат.
Герцог вытащил из складок плаща медальон. Ворон окинул взглядом изображение летучей мыши, пронзающей хвостом дракона, покосился на картину. Апостол Трисветлого задумчиво кивнул головой.
– Арканарский вор согласен, – вздохнул Ворон, – но дело настолько сложное, что о сроках речь не идет.
– Если хотя бы в течение недели… – взмолился герцог.
Апостол Трисветлого еще раз утвердительно кивнул головой.
– В течение недели оригинал этой безделушки будет у вас, – выдавил из себя глава гильдии воров. Сердце его защемило. Что-то говорило ему, что не стоит связываться с этим заказом, но слово было уже сказано. А воровскую честь он ценил очень высоко. Дороже своей жизни и даже дороже жизни своего сына. Так уж он был воспитан с младенчества.
20
Арканарский вор брел по ночным улицам столицы, откровенно зевая. В течение последних трех суток ему поспать удалось лишь пару раз, а потому рука его непроизвольно тянулась к фляжке с эликсиром для поддержания сил, но он усилием воли заставлял ее возвращаться на привычное место, а именно – в карманы редких прохожих, имевших неосторожность, на свое несчастье, попадаться на его пути. Ему срочно нужен был Одуван, а потому он упорно топал по улице Менял, глазами выискивая лавочку, в которой лично он имел довольно приличные проценты. Не найти ее было трудно даже глубокой ночью. Хорошие деньги творят чудеса. Добродушная физиономия деревенского колдуна смотрела на него с огромной вывески над входом.
«ОДУВАН И ЕГО МАГИЧЕСКИЕ ТРАВКИ.
Личный поставщик Его Королевского Величества Георга VII,
Их Высочеств и всего королевского двора.
Целебные мази, эликсиры, отечественная
и эльфийская косметика»
– Да-а-а… от скромности братишка не помрет.
Арчибальд подошел к двери, толкнул, но она оказалась заперта. Можно было, конечно, постучать, все- таки частично это и его лавочка, но это было так непрофессионально, что подобной мысли даже не возникло в голове Арканарского вора. В его умелых руках замок еле слышно щелкнул, и вор оказался внутри.
– Быстрей, быстрей, пока Арчи не пришел! – торопил кого-то Одуван.
Аферист подкрался ближе и осторожно сунул нос в дверь, из-за которой раздавались взволнованные голоса. Стройная фигура бывшего хозяина дома суетилась около пухлых чемоданов. Одуван помогал ему собираться.
– Да не упаковывай ты. Так засыпай!
– Так все травы перепутаются.
– Я тебе потом помогу разобраться. Давай, давай!
Арчи вошел внутрь.
– Спелись, голубки?
Сказать, что они испугались, – значит не сказать ничего. «Голубки» ударились в такую панику, что не придумали ничего умнее, как наброситься на Арканарского вора, словно он застал их на месте страшного преступления. В руках полуэльфа возник лук, и в Арчи полетели стрелы, Одуван со страху шарахнул в своего «младшего братишку» какой-то дикой магией, но, что самое странное, из Арчибальда в ответ рвануло что-то такое, чему он сам не мог дать название. Такого с ним еще не бывало. Комнату заволокло дымом, а когда он развеялся, Арканарский вор увидел бывшего хозяина дома и Одувана, пришпиленных к каменной стене стрелами полуэльфа. К счастью, пришпилены они были очень аккуратно, за одежду, но так хитро, что, как ни дергались, как ни извивались, вырваться из плена не могли, и это, по-видимому, напугало их еще больше. Арчи потряс головой. Он не мог поверить, что это его рук дело.
– Вот придурки. Хоть бы магичить толком научились.
Одуван с Эльдером жалобно хлопали глазками со стены и молчали.
– Ну что ж, раз такое дело, будем разбираться с вами по понятиям. – Арчибальд пнул ногой незакрытый чемодан. Внутри загремели склянки, зашуршали неизвестные аферисту травы. – Кто мне объяснит, что это все означает?
