– Мышеловка захлопнулась, – обреченно вздохнул Чусов. – Извини, Матвей Данилыч, но я сам это только-только понял...
С грохотом слетела с петель дверь, и в комнату ворвались люди с автоматами и в масках.
– Вы не смеете! – заорал Нырков. – У меня в Москве...
Договорить он не успел. Тень надвигающегося кулака, удар. Свет померк перед его глазами.
Теряя сознание, он видел гору золота. Он тянулся к ней, но не приближался, а, напротив, удалялся от нее... Больше он никогда не увидит золота.
3
Очнулся Рома в больничной палате. Пластиковые стены, подвесной потолок. Кондиционер. Комфорт. Белизна. Приятный запах антисептика.
Он лежал на высокой койке.
Появилась Рита. Красивая, счастливая, с цветами.
За ней в палате появились его друзья. Степан Степаныч, Федот, Эдик, Саня. У кого нога перебинтована, у кого рука, у кого и то и другое. У Кручи – шея в тугом ошейнике из бинтов. Зато все живы. И Артем рядом с ними. Живой и невредимый.
– Рома, говорят, ты жениться собрался? – загадочно улыбаясь, спросил Степан Степаныч.
Рома посмотрел на Риту. Щечки ее зарумянились, в глазах смущение.
– Да! Женюсь! – громогласно объявил он.
И в это время в палате появилась Вероника. И не одна. А с высоким статным мужчиной лет сорока. Военная выправка, волевое лицо. В руке у него кожаный кейс.
– Кто тут у нас женится? – спросила она.
– Я!..
– Поздравляю тебя, Рома!.. Только учти, целовать тебя не буду...
Она многозначительно посмотрела на мужчину.
Рома ревновал ее к Шаману. Но это было давно. Сейчас он не мог ревновать. И сила ее сексуального очарования больше не действовала на него. У него есть Рита. И перед ней меркнет все остальное.
– Даже как боевая подруга?
– Ну, разве что как боевая подруга... А у Вероники есть муж. Может, этот высокий статный мужчина он и есть?..
– Знакомьтесь, мой муж, – как бы отвечая на его немой вопрос, объявила она. – Полковник Икс... Он же полковник Игрек... Это по его плану мы обезвредили Ныркова...
– А также арестовали всех его высочайших покровителей в столице, – полковник держался официально. – Ведется следствие... И гражданин Нырков арестован, доставлен в Москву. И его сообщники из тех, кто остался в живых, тоже там. В их числе некий Игорь Шаманов по кличке Шаман. Он чистосердечно признался, что по указанию Ныркова был убит Павел Голиков, ваш друг. Обвинение по этому делу с вас снято. И к убийству гражданки Комаровой Людмилы Панкратовны вы не имеете никакого отношения.... Так что поздравляю вас, товарищ капитан!
– Старший лейтенант, – поправил его Рома.
– Нет, капитан... Я только что прибыл из Москвы. Вообще-то я не по вашему ведомству. Но меня уполномочили довести до вас приказ за подписью министра МВД. Вам присвоено звание «капитан» досрочно и на одну ступень выше занимаемой должности...
И в подтверждение полковник Икс достал из кейса выписку из приказа. Передал ее Роме.
– Должен сказать, что к делу по Ныркову было подключено и ваше министерство, – посмотрел на Степана Кручу полковник. – Вас уволили по ходатайству сановитых преступников. Это было известно. Но чтобы не путать карты, было принято решение выполнить это требование. Вас уволили, ибо этого требовала обстановка. Но вот приказ, – он снова полез в кейс. – Вы восстановлены на службе на прежнем месте и в прежних должностях... Но...
В воздухе повисла пауза.
– Друзья, – голос полковника дрогнул. Лед в нем растаял. – Сегодня вечером я вылетаю в Москву. Но время у нас еще есть. Есть предложение отпраздновать...
Снова пауза. И снова полковник лезет в кейс. Достает из него бутылку шампанского.
– ...наш успех, – подсказал Саня.
– Наш успех. И... В общем, друзья, вы очень помогли нашему общему делу. И вот приказ... Приказом министра МВД вам всем присвоены воинские звания на ступень выше занимаемой должности... Подполковник Круча, майор Комов, майор Савельев, капитан Кулик...
– И капитан Лозовой, – добавил Рома. И посмотрел на Веронику. – Получается, я догнал тебя. Ты капитан, и я капитан...
– А вот ошибаешься, друг мой. Я уже майор... Я ведь тоже отличилась...
– А-а...
– Удивлен?.. Удивлен... Думаешь, я провалила задание. А вот и нет!..
– По нашему плану Вероника должна была засветиться перед службой безопасности Ныркова, – начал объяснять полковник. – И таким образом, чтобы Нырков думал, будто ее деятельность направлена на спиртовой завод. Она спасла вас, товарищ капитан. И нарочно при этом наделала много шума. Нападение на особняк Ныркова, его захват. Это тоже часть плана. И спиртовой завод нужно было потревожить... Скажем так, Вероника находилась здесь с подрывной миссией. И с вашей помощью она блестяще справилась с ней... А мы под шумок подобрались к засекреченным объектам Ныркова. Вы, полагаю, догадываетесь, о каких объектах речь?
– Золотоносные рудники...
– Теперь об этом можно говорить во всеуслышание. Отныне эти рудники будут работать на государство...
– А когда я начну работать на государство? – спросил Рома. – Что говорят врачи?
– А что они говорят, – усмехнулся Федот. – Вставай да иди!..
Рома попробовал встать с койки. И это у него получилось. Верхняя часть его тела в бинтах. И ноги перевязаны. И руки. Глубокие раны на них от волчьих зубов. Но ходить можно.
– Больно? – спросил Степан.
– Да ничего, жить можно.
– До свадьбы заживет.
– Надеюсь...
С хлопком вылетела пробка из бутылки. Шампанское разлили по стаканам.
– Компот... И по чуть-чуть... А вот дома мы в кабак завалимся... – Федот мечтательно закатил глаза.
Подполковник Круча поднял стакан.
– За победу!
* * *
Сафрон был под кайфом. Это все Ленусик. Опять она со своим «снегом». Мол, стресс снять надо. Ну он и нюхнул. И правда, на душе полегчало.
Хреново ему. Ой как хреново. И все из-за этого гребаного семнадцатого августа. Кризис, биомать...
Он-то знал, что девальвации быть. И даже неплохо сыграл на курсе доллара. Но не все клиенты его заведений смогли выдержать удар. Резко выросли цены. И, как итог, казино наполовину опустели, в ресторанах, ночных клубах, оздоровительных центрах недобор.
Доходы Сафрона упали. А это ему как нож в сердце. А кокаин, между прочим, неплохое обезболивающее средство. Один «снежный» пакетик он положил в карман. На всякий случай.
Вместе с Ленусиком он стоял на пороге своего ресторана. В голове светлеет. И на душе легчает. А еще мысль хорошая пришла.
– Слушай, а что, если наркоту в оборот пустить?.. Это же бабки...
– И неплохие бабки, – кивнула Ленусик.
До кризиса можно было обойтись без наркоты. А сейчас, на фоне всеобщего упадка, «дурь» могла бы стать не слабой статьей дохода. И очень уважаемые люди поймут Сафрона...
– Точно. Надо на это дело налечь...
