пригласительном, выспрашивали историю девочки и заверяли:
– Обязательно передадим! Ну что вы, как я могу забыть? Это моя работа! Тем более если вы уже договорились.
Часто Лиде протягивали деньги:
– Это, конечно, капля в море, но от всего сердца, честное слово!
В полдень тридцать первого декабря коллеги втащили в студию пакеты с едой: закупленные на Тишинском рынке корейские закуски и салаты, соленые грибочки, черемшу, хрустящий хлеб из пекарни, соки и шампанское.
Девушки наскоро накрыли «праздничный» стол: бумажные салфетки с узором из рождественских колокольчиков, пластиковая посуда, блюдо с елочными игрушками, мандарины.
На середину офиса вытащили пальму, увешанную серпантином и дождиком.
Шампанское разлили в кружки.
– Друзья! Сегодня мы отмечаем наш первый совместный Новый год, – торжественно произнес Горелый. – Благодаря вам многое удалось сделать. Мы можем гордиться социальной рекламой, выполненной по заказу правительства города, первым блоком анимационного сериала и, самое главное, полнометражным мультфильмом «Как звери Москву спасли». Я уверен, презентация пройдет успешно, «Звери» станут лидером проката, мы их еще «Диснею» продадим! Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.
Все радостно загомонили.
– За это и выпьем!
Горелый пристально, с улыбкой посмотрел на Лиду.
Обошел стол, чокаясь по пути с коллегами, встал рядом с девушкой.
– Что-то у тебя вид не праздничный.
– Быстрее бы все кончилось!
– Что именно?
– Как я хочу, чтобы день презентации наступил завтра: отмучиться эти три часа! Заснуть бы сейчас и проснуться через две недели!
– Ты что, боишься? – догадался Евгений.
– А ты – нет? Вдруг никто не придет?!
– Придут!
– А если «Зверей» засвистят? Журналисты обругают? Денег не соберем?
– «Шеф! Шеф! Все пропало!» – засмеялся Евгений. – Я уверен: «Звери» всем понравятся! Журналисты пусть ругают: чем сильнее скандал, тем больше интерес публики. Это доказанный медицинский факт. Так что успокойся и улыбнись!
Лида натянуто улыбнулась.
Они отошли к наряженной пальме.
– Когда я смогу поздравить тебя с Новым годом? – тихо спросил Евгений. – Сегодня можно?
– А твоя семья?
– Ребенок с бабушкой уехал в Великий Устюг на родину Деда Мороза. Мы будем вместе всю ночь…
– Я думала, известные продюсеры встречают Новый год в роскошных загородных клубах? На Майами? В Куршевеле? – с шутливой иронией сказала Лида.
– Не знаю, никогда не был известным продюсером.
– Люблю скромных людей, – засмеялась Лида.
– Давай прямо отсюда – к тебе? Купим еды по пути, елочку, много ли нам надо? Для меня главное – провести самую волшебную ночь в году с любимым человеком.
– Для меня – тоже.
В три часа студия опустела.
Коллеги помчались праздновать с родными и друзьями.
Времени на отдых оставалось в обрез: третьего января коллектив должен был вновь собраться в студии – обсудить план работы на новый год и распределить обязанности по проведению презентации.
Лида сгребла грязную посуду и смятые салфетки в картонную коробку, протерла стол.
Горелый расставил стулья, оттащил пальму к окну.
Наконец, когда на этаже воцарилась тишина, они вышли на улицу и поехали по магазинам.
Всюду царила толчея, парковки были забиты машинами, в супермаркетах вились неоглядные очереди.
Чтобы не терять времени, заехали в «Елисеевский», купили готовую подарочную корзину с продуктами: шампанское, вино, фрукты, сыр, мясная и рыбная нарезка.
В цветочном бутике ухватили последнюю наряженную дизайнером елочку, вернее, сосенку, увешанную золотисто-пунцовыми цветами, шарами и ангелами.
Возле дома оказались только в семь часов.
Лида потащила Евгения к загончику поросенка в тирольской шапочке. По поводу морозца на малыша была надета суконная жилетка. В честь праздника хрюнделя завалили вкуснятиной, он поддевал розовым носом то банан, то кусок груши, то свежий огурчик.
Посмеявшись, влюбленные в обнимку вошли в квартиру.
Лида засунула в гриль окорочка: в целях экономии она собиралась встретить Новый год народной курицей – и помчалась в душ.
Горелый с энтузиазмом взялся чистить картошку.
За стол сели в десять вечера.
Отовсюду доносился радостный шум.
В подъезде топали и смеялись.
Во дворе кричали и плясали под вырывающуюся из машины музыку.
Россыпи разноцветных звуков взмывали в московское небо, серпантином опускались на плечи Лиды, таяли на губах и ресницах.
– Пора загадывать желание… – взволнованно произнесла девушка, когда на экране телевизора появились часы Спасской башни.
«Пусть я найду десять тысяч и верну тому человеку, пусть презентация пройдет успешно и мы соберем деньги на операцию, пусть Лиза поправится, пусть меня не посадят», – бессвязной скороговоркой поспешно пробормотала Лида под торжественный бой курантов, залпом выпила ледяное шампанское и закашлялась.
Небо над Москвой осветилось вспышками тысяч петард, салютов, бенгальских огней.
– С Новым годом, любимая, – сказал Евгений. – Загадала желание?
– Да!
– Какое?
«Чтоб меня не посадили на нары», – грустно усмехнулась Лида и уклончиво произнесла:
– Говорить нельзя, а то не сбудется.
– Мне кажется, я знаю, – гордо сообщил Горелый. – Если угадаю – с тебя поцелуй. Согласна?
– Пожалуй, да!
Евгений достал из кармана пиджака крошечную голубую коробочку с серебристым бантом и протянул Лиде.
Девушка приоткрыла бархатистую крышечку и посмотрела на тонкое кольцо с огромным строгим бриллиантом.
– Ты загадала, чтобы в этом году мы стали настоящей семьей и узаконили наши отношения? Угадал?
– Да… – в замешательстве сказала Лида и вынула кольцо из коробочки. – Угадал! Это новогодний подарок или ты делаешь мне предложение?
Горелый съехал с дивана на одно колено:
– Лидочка, будь моей женой! Ты согласна?
До Лиды наконец дошел смысл подарка, она просияла и зажмурилась.
– С новым счастьем! – крикнули в квартире двумя этажами ниже.
– Спасибо, – поблагодарила соседей Лида.
