гурманов в Нью-Йорке, ужин в котором стоит столько же, сколько двадцать метров самого дорогого шелка… и это на одного человека.
И не в том, что мама моего бойфренда вернулась с предрождественского шопинга с кучей подарков, странно оживленная и сияющая, и было совсем не похоже, что она пропела день среди оголтелых орд в универмаге «Бергдорф Гудман». И это не только мое воображение разыгралось. Даже ее муж не мог оторвать от нее взгляда и все время спрашивал: «Что в тебе изменилось? Ты что-то с собой сделала! Новую прическу?»
На что Биби де Вильер обозвала его козлом (по-французски) и прогнала.
Не спится мне и не из-за того, что мы с моим парнем собираемся провести Новый год на разных континентах и пропустить традиционный обмен поцелуями в полночь.
Нет. Вовсе не поэтому. Я уверена. Я прекрасно знаю, что не дает мне спать.
Я не засыпаю оттого, что моя лучшая подруга объявила мне сегодня (или уже вчера, так как сейчас уже далеко за полночь), что она влюбилась в свою начальницу.
В женщину.
И, представляете, взаимно. Начальница даже предложила ей переехать к ней.
И Шери счастлива. Я, поймите меня правильно, не имею ничего против. Поверьте, мне нравится Рози ОДоннел. Я плакала, когда смотрела ее документальный фильм об однополом круизе.
И я считаю Эллен Дедженери богиней.
Но моя лучшая подружка, которая всегда была без ума от ПАРНЕЙ? И не просто без ума от них, она СПАЛА с ними, и, должна признаться, гораздо с большим количеством, чем я. Она, насколько я знаю, вообще никогда не проявляла сексуального интереса к особам женского пола.
Ну, разве что к Брианне в нашем общежитии.
Но Шери в тот вечер сильно напилась и сказала, что проснулась в постели Брианны неизвестно, почему.
Минуточку. Может, это был знак? Ведь Брианна (и ее парень) все время приставали ко мне с нескромными предложениями. Но я говорила, что меня это не интересует…
Вообще-то я никогда не напивалась, как Шери (в отличие от меня, для нее лишние калории – пустяки) …
Постойте-ка. Шери всегда нравились иностранные фильмы, которые крутили в кинотеатре «Мичиган» в Энн-Арборе. В них молодые девушки с просыпающейся сексуальностью всегда встречают более старших, которые становятся их учителями, или что-то вроде этого.
Господи, и я ничего не замечала.
А теперь – о боже! – как тут не вспомнить о Кати Пенбейкер, которая как-то пригласила нас на пижамную вечеринку, а потом предложила нам всем принять ванну с пеной. Я тогда ответила: «Не слишком ли мы старые для этой затеи? Нам ведь уже по шестнадцать лет!»
Но Шери, насколько я помню, присоединилась к Кати в ванной, а я осталась внизу и смотрела, как Тим Дейли проигрывает в марафоне «Крылья».
Господи! Я помню, как громко они там барахтались. Я еще прокричала им, чтобы они заткнулись, а то я не слышу, что Тим Дейли говорит Кристал Бернард.
Боже, как неудобно.
Ну ладно, чему тут удивляться.
В этом и нет ничего удивительного, если вспомнить, сколько Шери говорила о Пат. Мы же все знали, что она ей нравится. Мы только и представить себе не могли, что на самом деле ей нравится ее ЛЮБИТЬ.
Ну и что такого? Ведь после того, как Шери сообщила мне свою сногсшибательную новость, а я осталась стоять перед ней с открытым, как у идиотки ртом, она схватила меня за руку и сказала:
– Пойдем, я тебя с ней познакомлю.
Я была слишком потрясена, чтобы сопротивляться. Впрочем, мне и не хотелось. Мне было страшно любопытно посмотреть на особу, с которой Шери изменила своему бывшему любовнику – Чазу.
Честно говоря, Пат не похожа на Порцию де Росси.
Это худенькая, бодрая женщина тридцати с небольшим лет с каскадом ярко-рыжих локонов, кожей молочного цвета, яркой улыбкой и блестящими голубыми глазами.
Она пожала мне руку и сказала, что очень много обо мне слышала и понимает, что новость о ней и Шери была для меня шокирующей, но она очень-очень любит Шери, и, что самое главное, ее собаки, Скутер и Джетро, тоже очень-очень ее полюбили.
Я не знала, что на это ответить, кроме того, что мне бы очень хотелось когда-нибудь познакомиться со Скутером и Джетро.
И они с Шери пригласили меня на следующие выходные посмотреть вместе с ними по телевизору футбольный матч.
Я не понимаю, что было для меня более шокирующим: то, что моя лучшая подруга влюбилась в женщину или что она вдруг полюбила профессиональный футбол.
Как бы там ни было, я сказала, что обязательно приду. Потом Шери проводила меня до лифта.
– Ну, как ты? Ничего? – поинтересовалась она, пока мы ждали тесную кабинку, рассчитанную на двух человек максимум. – Ты выглядишь как тогда, когда Энди вдруг появился на свадьбе кузины Люка.
– Прости, – сказала я. – Я чувствую себя совсем по-другому. Я счастлива за тебя. Вот и все.
Только… как давно ты об этом узнала?
– Узнала о чем?
– Ну, что тебе нравятся девушки.
– Я не знала, – улыбнулась Шери. – Мне нравятся только некоторые. Так же, как и тебе нравятся лишь некоторые парни. – Ее улыбка увяла, Шери снова стала серьезной. – Дело в душе, а не в частях тела. Ты это и сама знаешь.
Я кивнула. Это правда. По крайней мере, должно быть правдой.
– Я люблю Пат не за то, что она – женщина, – продолжала Шери, – и тем более не любила Чаза за то, что он – мужчина. Я люблю их обоих за то, кем они являются внутри. Просто я поняла, что меня в романтическом смысле этого слова больше тянет к Пат. Она никогда не оставляет поднятым сиденье унитаза.
Я завороженно смотрела на Шери, пока она не толкнула меня локтем.
– Это была шутка, – объяснила она. – Можешь посмеяться.
– О, – сказала я. И засмеялась. Но быстро прекратила, так как вспомнила кое о чем еще. – Шери, а как же твои мама и папа? Ты им сказала?
– Нет, – ответила Шери. – Лучше я расскажу им об этом лично. Во время рождественских каникул.
– Ты возьмешь с собой Пат?
– Она очень этого хочет, – сказала Шери. – Но я пытаюсь ее отговорить. Пусть попривыкнут к этой новости.
– Правильно. – Я отчаянно старалась подавить в себе приступ ревности, который почувствовала из-за того, что любовница Шери хочет познакомиться с ее родителями, а мой собственный парень не проявил к этой идее ни малейшего интереса. На самом деле мне следовало бы волноваться совсем о другом. Я даже представить себе не могла, как доктор Денис и его жена воспримут новость о том, что у их дочери завязались романтические отношения с женщиной. Наверняка доктор Денис направится прямиком в комнату, где хранится запас спиртного. А миссис Денис сразу же бросится к телефону.
– О боже! – Я вытаращила глаза. – Знаешь, что произойдет? Твоя мама позвонит моей. И моя мама узнает, что на самом деле я с тобой не живу. А потом она узнает, что я живу с Люком.
– Наверное, она будет счастлива, что мы с тобой не пара, – заметила Шери.
– Да уж! – Мои плечи опустились от облегчения. – Наверное, ты права. Эй! – Я снова с тревогой посмотрела на нее. – Про нас ведь этого нельзя было сказать? Ты ведь никогда не чувствовала ко мне то же самое, что к Пат?
«Пожалуйста, скажи: нет», – молила я. – «Умоляю, скажи: нет, умоляю тебя».
Ведь я больше всего на свете ценила наши с Шери отношения, а если окажется, что она была в меня влюблена, тогда как мы сможем оставаться подругами? Ты не можешь быть другом тому, кто тебя любит, если не отвечаешь ему тем же…
