— Ему повезло, что я рано вернулась домой.
— Ты... в последнее время... так много делаешь для нас, — осторожно отметил Джад.
Алексис не могла понять, доволен он этим или, наоборот, расстроен.
— А что, есть причина, по которой я не должна помогать вам? — тихо спросила Алексис.
— Нет, конечно, нет. Брайан любит тебя, — с необычным волнением произнес Джад.
Но Алексис сомневалась в его искренности. Слишком часто он говорил ей другое!
— Но ты был бы рад, если бы Брайан проводил меньше времени в моем обществе, правда?
— Я не хочу, чтобы он беспокоил тебя. У тебя наверняка есть предложения поинтересней, чем детские выставки и дни рождения.
— Вот что, Джад, — решительно заявила Алексис, — если ты думаешь, что я оказываю плохое влияние на твоего сына, так и скажи. Но только не прикрывайся заботами о моем времени! — Она отодвинула в сторону пустую тарелку, собираясь уйти.
Джад вскочил, останавливая гостью.
— Не думаю, что ты оказываешь плохое влияние на Брайана. — Он взял ее за руки. — Я всего лишь отец, обеспокоенный тем, что ребенок слишком сильно привязался к кому-то, о ком я знаю так мало.
— Так ты беспокоишься из-за того, что я актриса?
— Одна из самых популярных актрис, — поправил Джад. — У тебя столько поклонников!
— Знаешь, если ты поговоришь с Брайаном, то поймешь, что ему больше нравится общество Алексис Гордон, а не Кейти Робертс.
— Я понимаю его. — Темные глаза Джада внимательно смотрели на нее. — Потому что не представляю себе человека, которому не понравилось бы твое общество.
Алексис осторожно высвободила руки.
— Не знаю, как понимать твои слова, — призналась она.
Джад погладил Алексис по щеке.
— Ты так прекрасна, Алексис, и у тебя добрая душа. Не многие из твоих коллег нашли бы время для соседского мальчика.
Пальцы Джада, ласкающие ее лицо, несли удивительное ощущение тепла и покоя, звали расслабиться в объятиях сильных рук, спрятать голову на широкой груди. Алексис с трудом сопротивлялась зову тела, ставшего вдруг таким чутким и отзывчивым.
— Возможно, я не похожа на своих коллег, — согласилась она, немного помолчав.
— Я верю, — произнес Джад, склоняясь к ее лицу.
Алексис трепетала в предвкушении поцелуя. Только мгновение отделяло ее от сладкого прикосновения губ Джада, от потока тепла и наслаждения. Она потянулась к нему, и в этот момент раздалось шлепанье босых ног. На кухню вбежал Брайан.
— Ой, пап, я совсем забыл! На следующей неделе мы едем в музей науки. Подпиши разрешение, хорошо? — Он положил на стол бланк.
— Я должна идти, — произнесла Алексис, отступая к двери.
— Конечно, — смущенно отозвался Джад, роясь в карманах в поисках ручки.
— Спокойной ночи! — громко пожелала Алексис, радуясь, что Брайан не видит ее пылающих щек.
— Она не собиралась уходить, пока я не появился, да, папа? — виновато спросил Брайан.
— Ничего подобного, — бросила Алексис, закрывая за собой дверь.
Она не хотела слышать, что ответит Джад. Она и так проводит слишком много времени с мальчиками по фамилии Шеппард. Если так будет продолжаться, то ей грозит опасность оставить в их доме свое сердце.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Сидите смирно и не балуйтесь, иначе я высажу вас прямо на дороге. — Миссис Кан хмуро взглянула в зеркало и увидела двух мальчишек, подпрыгивающих на заднем сиденье. — Вы пристегнулись?
Дети послушно защелкнули ремни безопасности.
— Пожалуйста, не проскочите мимо, — попросил Брайан. — Кейти, то есть я хотел сказать: Алексис, ждет нас на берегу.
Очередная серия «Два плюс два» снималась на природе, и, к восторгу Брайана, Алексис пригласила мальчиков приехать на съемки.
Мальчик очень удивился, что папа не возражал против идеи Алексис. С тех пор, как она допоздна засиделась у них, отец перестал ругать его за то, что он проводит с соседкой слишком много времени. Брайан надеялся, что случилось чудо и папа влюбился в замечательную мамочку Кейти, то есть Алексис. Энди, посвященный во все дела друга, полностью с ним согласился.
В тот вечер Брайан видел, как отец склонился к ней. И взгляд, каким он смотрел на Алексис, был таким же нежным, каким он смотрел на маму, когда собирался ее поцеловать.
Брайан улыбался воспоминаниям. Здорово, если папа влюбится в Кейти! Тогда они поженятся и она станет его настоящей мамочкой!
Чем ближе они подъезжали к берегу, тем сильнее волновались мальчики. Наконец показались грузовики с оборудованием и телекамерами, осветительные фургоны и трейлеры актеров.
— Вон там ее трейлер! — закричал Брайан, прижимаясь лицом к стеклу.
— И где мне прикажете парковаться? — спросила миссис Кан, притормаживая у обочины.
— Просто выпустите нас из машины, — важно ответил Брайан. — Алексис сказала, что присмотрит за нами.
Актриса ждала детей около своего трейлера. В костюме и гриме, полностью готовая к съемкам, она выглядела замечательно.
Миссис Кан предупредила Алексис, что вернется к шести часам, чтобы забрать Энди.
— Ведите себя хорошо, — строго наказала женщина перед тем, как уйти.
Мальчики даже не обернулись ей вслед. Вместо этого они повисли на Алексис с обеих сторон и направились туда, где находилась съемочная площадка. В этой серии семья Робертс проводила уикенд на пляже. Алексис подвела детей к огражденному участку пляжа.
— Вы останетесь за веревкой и будете смотреть отсюда, хорошо?
Оба мальчика нетерпеливо кивнули. Их взгляды устремились туда, где вокруг режиссера собирались актеры и съемочная бригада сериала «Два плюс два». Время летело так незаметно, что мальчикам показалось, будто прошло всего несколько минут с тех пор, как миссис Кан привезла их сюда. И вот, пожалуйста, она уже здесь!
— Неужели пора? — огорчился Энди. — Так нечестно, мама, давай побудем еще немного! Тем более, что Брайан остается.
Миссис Кан недовольно поджала губы.
Брайан понял, что надо что-то сделать. Он посмотрел на печальное лицо друга, перевел взгляд на Алексис, которая стряхивала песок с юбки, готовясь к заключительной сцене. В глазах Брайана вспыхнул хитрый озорной огонек.
— Может быть, я поеду домой с вами? Наверное, так будет лучше.
— Разве твой отец не собирался заехать за тобой? — напомнила мальчику миссис Кан.
— Ничего страшного, — весело ответил Брайан. — Позвоню и скажу, что я уже вернулся. Подождите здесь, я сейчас. — Брайан подбежал к Алексис. — Большое спасибо, что разрешили нам приехать на съемки.
— Уже уезжаешь? — Она посмотрела туда, где стояли Энди с миссис Кан, и помахала им рукой. — Разве отец не обещал заехать за тобой чуть позже?
— Да, но я решил вернуться с Энди. Когда приедет папа, пожалуйста, скажите ему, я пообедаю у них, пусть он не спешит забирать меня. Хорошо? — Прежде чем Алексис успела ответить, он повернулся и унесся
